Быть женой Владыки хаоса

– Не люблю! – с горячностью ответила я. Потому что так оно и было.

– Тогда не забивайте голову, нэан, идите работайте. Хаос вам в помощь!

Посланная ласково завучем, я заторопилась дальше по дорожке. Опоздание меня больше не волновало, а вот боевые хаотики стали мерещиться за каждым кустом. Пока добрела до здания библиотеки, то вся издергалась и жутко вспотела, последние метры до бокового входа чуть ли не пропрыгала на одной ноге. И только ввалившись внутрь, заперев дверь на засов, смогла сползти по стене и слегка успокоиться.

В библиотеке было тихо, а значит, пусто. Все оттого, что строили хаотики по‑особенному, местами даже не строили, а выращивали здания. Так что дома у них приобретали особые свойства, что‑то вроде суррогата разума. На многое дом, конечно, способен не был, но пользу приносил. Например, библиотека мне сообщала, что пришли посетители. Я их просто начинала слышать. А еще лестница, с помощью которой я забиралась на высокие полки, сама ко мне подъезжала по первому требованию. Удобненько!

Пока я шла по коридорам подсобки, огни вспыхивали впереди меня и гасли за спиной. Я добралась в небольшую комнатушку, сбросила сумку на стол, пиджак туда же и упала в кресло. Рукой схватилась за берет, но так и оставила его на голове. Левая нога неприятно ныла, но не больше, чем обычно. Просто слишком резко шла.

Вчерашний чай не самое вкусное, но сейчас мне было все равно. Пока пила, в голове будто мелодично звякнул звоночек. Ага, значит, ко мне гости…

– Ты опять без меня напиваешься? – ворвалась в мою комнатушку Теас, как всегда шумная и в жутко коротком платье.

– И как тебя твой хаотик до сих пор не украл и не запер в своей сокровищнице? – фыркнула я, намекая на непростые отношения Теас с женихом.

– Разве меня можно запереть? – она прошлась по комнате, виляя бедрами как заправская модель, а потом вдруг будто растворилась в воздухе – таким стремительным было ее движение – и возникла уже возле моего кресла. Подалась вперед, нависла надо мной и усмехнулась, показав некрупные, но острые клычки. Теас от чистокровного хаотика отличало только отсутствие рожек.

– Ладно, ладно, убедила, – уперлась я ладонью в ее лоб и попыталась отодвинуть от себя.

– Нет, нет, ты послушай, что я тебе сейчас расскажу! – от Теас веяло таким восторгом, что казалось, ее сейчас разорвет на множество маленьких Теас. – Женскую корону слямзили, представляешь? Ту самую, которая парная к короне Владыки. Мне Дара рассказал утром. Из‑за этого вся кутерьма! А самое смешное знаешь в чем?..

– В чем? – нехотя повторила я, а внутри все обмерло от напряжения.

– Кого корона эта выберет, той и быть Владычицей! Женой! Представляешь, как Владыка дергается?! – хохотнула Теас. – Да, не каждая этой короне подойдет, но все равно, забавно же!.. А ты чего побледнела?.. Айечка?

Я не видела другого выхода и медленно стянула берет.

– Скажи, что ее можно снять, а? – жалобно пропищала я и в который раз попыталась поддеть тонкий серебристый обруч, который как будто приклеился к моей голове.

 

Глава 2

 

 

– А ты уверена, что именно то, о чем мы только что говорили? – Теас, конечно же, не поверила. Да и как поверить‑то? Я точно не числилась среди воров экстра класса. Ага, со своей ногой я и танцовщица, и акробатка, и непобедимый боец. Так что верно, стоило сначала предположить, что кто‑то надо мной нехорошо пошутил. Кто‑то из хаотиков. Я бы и сама была этому рада, но, увы, сейчас только вздохнула.

– Но, Айя, ты же никогда в Анорде не была!

Теас собиралась рассмеяться, мол, шутку оценила, но замерла. Потому что я снова вздохнула.

– Была?

– Угу, – подтвердила я. – Вчера.

– А мне чего не сказала? – немного обиженно спросила подруга.

Я пожала плечами, мол, не подумала. Ну не рассказывать же, что я записалась на обычный тур для самых заурядных и не особо денежных туристов. Во‑первых, Теас это все не было интересно, она‑то в Анорде была и не раз. Как жених у нее появился, так она туда‑сюда и прыгает. А во‑вторых, какой бы заурядной ни была эта экскурсия, одно присутствие Теас – с виду самой настоящей хаотик – сразу бы превратило спокойное скучное действо в нечто сумасбродное и восхитительное. И за это я ее очень любила – свою лучшую подругу. Но иногда мне хотелось незаметности и того самого – такого, ничего особенного.

– И вы ходили в Маолайр? – уже ничего хорошего не ожидая, уточнила Теас.

Я поджала губы и кивнула.

– Ой, да не может же быть! – вдруг воскликнула она и снова нависла надо мной. – Сейчас я…

Теас схватилась за обруч на моей голове и тут же зашипела, отдергивая руки и дуя на пальцы. Она выругалась, в два счета надела боевые перчатки, которым ни кислоты, ни эманации пустых не были страшны, и повторила подход. В этот раз ругательств сквозь зубы было гораздо меньше. Вот только тянула Теас мою голову так, будто хотела снять ее с шеи, но все ее усилия ни к чему не привели.

– Поосторожнее, – пожаловалась я и шлепнула ее по ладони. Шутя, конечно.

Но вдруг белая искра проскочила по моим пальцам, ослепила меня и впилась в руку Теас.

– Ух! – отскочила она да так быстро, что я только полосу размытую и заметила. Да и чего замечать, я и сама очень испугалась.

– Это что такое было? – прошептала я, держа собственную руку в стороне. Мало ли, вдруг снова током будет биться!

– Это, моя дорогая подруга, свидетельство того, что корона очень не хочет покидать насиженное место, – скривилась Теас.

– Но это всего лишь предмет! – я хваталась за соломинку.

– Ты и сама знаешь, что с хаотическими артефактами не все так просто.

Она была права, я успела просмотреть немало исторических книг, чтобы понимать это. Теас тем временем бесстрашно потыкала в корону пальцем, потом провела по всем выемкам тонкой чеканки. Я ее понимала, сама же рассматривала почти два часа этот заклятый обруч. Красивый, не спорю, но очень уж неудобный!

– И что теперь делать? – простонала я и спрятала лицо в ладонях.

– А давай я у Дары побольше узнаю, да? – попыталась приободрить меня Теас. – Он‑то точно в курсе, как выглядит эта корона, которую они ищут. И что будет тому, кто найдет. Я‑то знаю, что ты ее не крала.

– Спасибо…

– Только все равно непонятно, как она у тебя оказалась? – Теас почесала в затылке и как‑то с подозрением посмотрела на меня. – Когда мы были в баре в прошлую пятницу, ты сказала, что готова к новым отношениям. Сердечко зажило и так далее. Но тебе не кажется, что это как‑то радикально?!