Дахштайн
Мышонок стушевался еще больше и неловко пожал протянутую узкую ладонь.
– Так это вы подруга мисс Черновой?
«А Дэн догадливый», – подумала я. Пришлось признать, что сообразительность – это семейная черта Фаустов. Вот только не верю я в подобные совпадения. Как‑то близко они оказались «совершенно случайно» к дому и к тайнику.
– Да. Наши семьи знакомы, – снова мило улыбнулась Элишка.
От частых улыбок девчонки‑актрисы у меня грозила разыграться изжога. В то же время я уловила, как быстро она переглянулась с Дженой, лишний раз подтвердив мои подозрения, что встреча тщательно спланирована.
– А вы здесь гуляете? – спросила Хокс, блеснув ярко подведенными зелеными глазами. Она напоминала гадюку перед броском. Не хватало лишь высунутого раздвоенного языка меж ярко‑красных губ.
– Я живу недалеко. Вернее, буду жить, – Дэн запутался с определением, не желая рассказывать о доме.
– Ходили смотреть новое жилье? – спасла его Джена, пряча ухмылку за чашкой кофе и делая большой глоток.
– Можно и так сказать, – согласился мальчишка и взял свой напиток. – Что ж, мне пора.
Дэн пытался спастись бегством, но не тут‑то было.
– Слушай, а можно с тобой? – напрямик спросила Элишка, трогая его за локоть.
Дэн замешкался, а Хокс, воспользовавшись моментом, тут же сориентировалась:
– Ой, мне как раз нужно бежать на встречу. Совсем забыла. Дэн, вы меня очень выручите, если возьмете мою дорогую Эли с собой, а потом посадите в такси.
Голос Джены обладал каким‑то гипнотическим эффектом, потому что даже я согласна была проводить приторную девку до дома. Я тряхнула головой, ощущая странное онемение во рту. Дэн по ту сторону витрины немного заторможенно кивнул и заказал еще кофе для своей спутницы. Джена развернулась к выходу. Проходя мимо зеркальной части окна, она ехидно скривила яркие губы.
Элишка с радостью приняла картонный стакан, и они вышли из кофейни. Я прыгнула следом, злясь, что мышонок стал каким‑то ценным камнем, который все желали заполучить. Девка весело щебетала, пытаясь разговорить Дэна. Тот же слушал, глядя себе под ноги, и хмурился. Нет, его не околдовали, вероятно, оглушили. И я начала догадываться, кто эти две девушки. Мне не нужно было видеть их метки, чтобы понять – передо мной ведьмы. Я много лет считала, что они почти все сгинули, а если кто из них и остался, то сидел тихо.
– Так это твой дом? – восхищенно спросила Элишка, изобразив узнавание.
Теперь мне стала понятна тошнотворная приторность и мнимая влюбленность юной ведьмы в потомка.
Они остановились перед входной дверью дома номер пятьсот два. Дэн теребил ключи, будто не хотел пускать туда посторонних. Молчал, морщась и кривясь, словно от боли или зуда. Нехотя мальчишка проронил:
– Да, недавно стал. Длинная история.
– Расскажи, мне очень любопытно! – тут же воскликнула Элишка, вкладывая в свои слова приказ.
«Ну конечно, любопытно, маленькая дрянь!»
Я прыгнула внутрь, догадываясь, что ведьма все же добьется приглашения.
Стаканы с кофе Дэн поставил на столик, помогая Элишке снять пальто. Он отвернулся, чтобы повесить его, и тут девка ловко приоткрыла крышку одного стакана и бросила в напиток что‑то похожее на комок земли.
Дэн вернулся, и Элишка, взяв свой стакан, отпила немного и отсалютовала им. Мышонок вспомнил про кофе и последовал примеру ведьмы, сделав глоток из своего. Вместе с кофе в его тело попало то, что подсыпала девка. Я и ведьма с интересом наблюдали за Дэном. Мальчишка сразу побледнел, глаза его заслезились, на лице появилась испарина.
– Дэн? Тебе плохо? Хочешь сесть? – тут же захлопотала девчонка.
– Да все нормально. Я почти не спал прошлую ночь, и день выдался тяжелым.
Элишка помогла ему дойти до софы. Когда Дэн присел, его глаза тут же закатились, и он бы рухнул на пол, но ведьма вовремя подхватила его и почти уложила, оставив ноги на полу.
– Эй, рыжая! – издевательски позвала она. – Проявись! Я знаю, что ты смотришь. Вернее, чувствую.
Она приподняла край юбки, и под тонкой вязью чулок я увидела ведьмину метку – родимое пятно в виде полумесяца. Моим первым порывом было выйти и сожрать ее сердце, но я заставила себя не высовываться, чтобы Элишка разговорилась.
– Думаешь, я не заметила тебя, когда целовалась с Дэном в костюмерной? – она сделала паузу, ожидая моего ответа, которого не последовало. – Ну, так закатай губу! Дэн наш, а ты останешься ни с чем.
Она достала из сумочки маленький пузырек, наполовину заполненный чем‑то серым.
– Я не жила во времена пылающего Бамберга[1], но многое знаю и до смерти ненавижу демонов, – ее карие глаза вспыхнули фанатичным блеском.
Ох, дорогуша! До смерти – это как раз твой случай!
– Появись‑появись, рыжая! – звала она, но я осталась по ту сторону зеркала, скрестив руки и размышляя.
Ведьмам нужно что‑то от Дэна или от его наследства?
Элишка присела к Дэну на софу, провела по его лицу рукой. Рукой, в которой был перочинный нож. Лаская лезвием тело мальчишки, остановилась на его ладони и полоснула по ней. Кровь побежала тонким ручейком и закапала на паркет. Девка взяла пузырек с серым веществом и поднесла к ладони потомка так, чтобы капли крови падали прямо в сосуд.
Я заскрежетала зубами от бешенства, подавляя волны жара, которые выходили из моего тела, стремясь к зеркальной глади.
Спокойно, Лилит. Девочка молодая и глупая, специально провоцирует.
Чернова подождала еще немного и, видимо, посчитав количество крови достаточным, закупорила содержимое и взболтала. Кажется, теперь вещество в пузырьке можно назвать «ведьминской пылью». Впервые я услышала об этой субстанции в Бамберге.
«Тук‑тук», – раздалось от двери. Элишка открыла, впустив Джену. Хокс окинула взглядом холл гостиной и лежащего на софе Дэна. Ядовитая змеиная улыбка изогнула ее губы.
– Ты говорила, что в гневе она неописуемо кошмарна, – хмыкнула Элишка, поддев Джену.
– Ты не знаешь, на что она способна. Хватит болтать! Запечатай зеркала и другие отражающие поверхности в доме, чтобы на нас не смотрели.
Дом выражал недовольство. Тени в углах становились все гуще, и свет будто потускнел. Особняк тяжело ворочался, шорохами и скрипами общаясь с незваными гостями. Паркетные доски под ногами ведьм ходили ходуном, а на стенах, когда‑то обшитых шелком, а сейчас перекрашенных, проступали демонические морды. Фауст говорил мне, что оживил дом, и сейчас я начала догадываться, как именно. Это не так сложно, если у тебя в кармане договор с Повелителем, а сам ты чертов гений, знающий, как укротить демона. Более того, доктор Иоганн умудрялся уговорить почти всякую вызываемую адскую душу служить ему.
[1] Имеется в виду охота на ведьм в немецком городке Бамберг, одна из крупнейших европейских охот. Происходила в XVII веке.
