Дароград. Тысяча причин остаться

Кафе «Тысяча вкусов» было любимым местом городской детворы. Здесь продавали наивкуснейшую горячую выпечку и сладости на любой вкус. Ну и, конечно, все приходили поглазеть на двухметровый крутящийся самовар, занявший почётное центральное место посреди столиков. Поверх самовара торчал сапог, смятый как гармошка. Время от времени к нему по небольшой лестнице поднимался один из поваров и раздувал им угольки, чтобы ароматное питьё ни в коем случае не смело остывать. В нём варилось сразу несколько напитков, и под каждый из них был отдельный краник с табличкой: чай, кофе со сливками, кофе без сливок, какао, горячий шоколад, глинтвейн и тёплое молоко. Антон купил себе кружку ароматного какао и булочку с изюмом, а Дима чай и пачку «Дневной нормы». За столом в углу кафе раздались громкие радостные крики небольшой группы детей, оставленных на время родителями, пока те ходят по магазинам. Посетители сначала обернулись на них, потом посмотрели на доску со стрелой по центру. Мелом на чёрной доске по направлению часовой стрелки были написаны призы, которые ежедневно разыгрывались в «Тысяче вкусов». Стрелка начала движение и остановилась напротив надписи «Завтрак у нас». Дети остались довольны выигрышем, а посетители по сложившейся традиции похлопали в ладоши победителям.

– В этом кафе кружки с термодном. Когда выпьешь свой напиток, то на дне увидишь надпись, выиграл ты или нет, – пояснил Дима. – И потом стрелка крутится и определяет твой приз.

– А ты становился победителем? – спросил Антон.

– Конечно. Два раза. Первый раз получил бесплатную кружку кофе, а второй – пирожок с капустой. Обалдеть от счастья, – с грустью ответил Дима.

– Хотел тебя спросить ещё со вчерашнего вечера. Там, в холле гостиницы, Инга Ивановна назвала меня странным словом: то ли чувил, то ли…

– Чувствил, – перебил Дима.

– Точно! Но что оно означает и при чём тут я?

– Как тебе объяснить, Антон… На землях Дарограда любой предмет, от какого‑нибудь камня у дороги до дерева в лесу, имеет своё предназначение. Вспомни ту женщину, что покупала полчаса назад в соседней лавке деревянные ложки для своих детей. Уверен, что у неё на кухне всевозможных ложек и вилок предостаточно. А теперь появились такие, которыми капризные дети будут есть всё, что приготовила их мать. Понимаешь? Из дерева, послужившего материалом для этих ложек, можно было бы сделать и прекрасные стулья, но мастер, зная, в каком виде это дерево лучше послужит, изготовил столовые приборы.

– Но как мастер узнаёт предназначение предмета? – отхлебнув из кружки какао, спросил Антон.

– Вопрос в самую точку. Теперь мы подошли к главному. Ходят легенды, что в далёкие времена местные мастера сами могли определять предназначение, но со временем утратили эту способность и продолжительное время ничего подобного сделать не могли, как ни старались. Но лет триста назад с появлением в Дарограде людей из твоего города ситуация изменилась.

– Из Екатеринбурга? Но как?

– Оказалось, что они чувствуют предназначение, поэтому их и прозвали чувствилами. Ты можешь со временем со всеми познакомиться, в Дарограде чувствилов не много. Все работают с различными гильдиями мастеров. Но с тобой очень интересная и непростая ситуация, – многозначительно завершил Дима, озадачив собеседника напротив.

– В смысле – «непростая ситуация»? – переспросил Антон.

– Все чувствилы, прибывающие из Екатеринбурга, – взрослые люди. Никогда ещё не было, чтобы здесь появился чувствил‑подросток. Вот почему, я думаю, твоим визитом занялся лично консул.

– Да, вопросов по‑прежнему больше, чем ответов, – констатировал Антон. – Но как и когда же я вернусь домой?

– Аурумы должны вернуть тебя в тот же момент, из которого забрали. Так что сильно не переживай. Думаю, после встречи с консулом тебя сразу же отправят обратно. Жаль, что слишком скоро. У меня ещё не было друга из числа чувствилов. Буду скучать.

– Я тоже, – ответил Антон, и мальчики чокнулись кружками в знак своей завязывающейся дружбы.

Так за разговорами и наблюдением за остальными посетителями они просидели ещё минут пять‑семь, пока Антон не допил своё какао и случайно не взглянул на дно кружки.

«„Тысяча вкусов“ поздравляет вас. Вы – победитель!» – гласила надпись на дне кружки.

– Дима, – Антон сделал паузу, набрал в грудь воздуха и произнёс: – я, кажется, выиграл.

– Здорово! Дай посмотреть! – восторженно отреагировал Дима.

Он схватил из рук Антона кружку и убедился в том, что на дне появилась заветная надпись. Дима поднял кружку вверх и привстал на ноги, чтобы всем было видно.

– Мы победили! – крикнул он.

Реакция посетителей кафе «Тысяча вкусов» не заставила себя долго ждать. Все с нетерпением ожидали выбор стрелки, чтобы поздравить нового счастливчика с призом. Дима не мог поверить свои глазам, только сейчас он прочитал список разыгрывающихся призов. Среди прочих его взгляд остановился лишь на одном – «Билеты на финал по охотогону». Дима прижал кружку обеими руками к груди и с открытым ртом следил за ходом стрелки. Стрелка то увеличивала, то сбавляла свой ход, путая предположения находящейся в кафе детворы, какой же приз достанется победителю. Дима больше не мог выдержать такого нервного напряжения и сильно зажмурил глаза. В пугающей своей непредсказуемостью тишине раздались громкие аплодисменты и крики. Дима не решался открыть глаза, пока к нему не подошёл Антон и не сказал на ухо, что в качестве приза ему достались два билета на каток в городском порту. Мальчик разочарованно посмотрел на доску со стрелкой, которая недотянула до билетов на охотогон всего лишь одно отделение, и с горечью в голосе сказал: «Вот моё невезение добралось и до тебя, Антон. Это тебе подарок на Новый год».

Выйдя из «Тысячи вкусов» в скверном расположении духа, Дима предложил зайти в небольшой магазинчик, расположившийся неподалёку от кафе. На входной двери была прикреплена аккуратно вырезанная страница из газеты «Ожидаемые подробности» с портретом пропавшего человека. Антон вспомнил, что сегодня утром обратил внимание на это же объявление, но за чередой дел так и не успел его прочитать, однако дал себе слово, что по возвращении в гостиницу обязательно прочтёт и разузнает всё о нём у Димы.

Магазин по продаже пряжи и вязаных вещей оказался совсем маленьким и по‑домашнему уютным. Разложенные на прилавке вязаные носки, шарфы, варежки, свитера, шапочки, кофточки, а также выставленный горячий чайник с вазой, доверху наполненной конфетами, поддерживали атмосферу тёплого деревенского дома любимой бабушки. Мальчики застали хозяйку лавки за неспешным вязанием, отложенным ею сразу же, как только она их увидела. Пожилая женщина мило смотрелась в своём рабочем фартучке с вышитым на нём знаком торговой лавки: два клубка шерстяных ниток и вдетые в один из них спицы. Подойдя к прилавку, она надела очки и внимательно посмотрела на своих молодых посетителей, задержав взгляд на Антоне, от чего тот, смутившись, подался на полшага назад.

– Добрый вечер, Пелагея Васильевна!

– Добрый, – в ответ поприветствовала мальчиков старушка. – Чем могу вам помочь, молодые люди? Вы что‑то ищете?

– Не найдётся ли у вас для моего друга носков из анурских овец? – спросил Дима и добавил: – Уж очень нужны.

– Дима, но зачем? Мне не холодно, – возразил Антон.