Дароград. Тысяча причин остаться

Ансамбль барабанщиц окончил своё выступление, и все взоры зрителей теперь были прикованы к местам, которые находились напротив огромных горнов. Ежегодное представление, разыгрываемое, как правило, молодыми людьми, превратилось в обязательный атрибут финальной игры. Крепкие парни сцеплялись что было сил руками, образуя неприступную стену. Горны выдали первый оглушительный звук, воздушный порыв которого прямиком понёсся на молодых людей. Как и в прошлые годы, людская самонадеянность в несгибаемой стойкости была повергнута, повалив силой воздуха самую крепкую молодёжь Дарограда. Из труб полилась мелодия фанфар, и горны стали медленно подниматься вместе с песочными часами. Отыграв фанфары и встав вертикально, горны умолкли, и из них появились языки яркого пламени.

Несмолкаемую овацию зрителей вызвало появление на поле игроков двух команд, выехавших на снегодвижах в направлении друг друга.

– Представляю вам, уважаемые зрители, участников сегодняшней игры, – разнёсся по стадиону голос комментатора. – За команду «Остроухие лисы» играют: капитан команды Сергей Дружинин – номер один, Георгий Колокольцев – номер семнадцать, Фёдор Игнатов – номер девять, Елена Голованова – номер двадцать один, Илья Трубин – номер тридцать три и Ольга Нужина под номером четырнадцать. Команду «Волки Севера» представляют: капитан команды Виталий Быстров – номер десять, Константин Старицкий – номер шесть, Владимир Зелёный – номер тринадцать, Артём Казаков – номер двадцать пять, братья Дмитрий и Ростислав Зажаевы играют под номерами одиннадцать и тридцать семь соответственно.

Крики и аплодисменты не утихали, а появление команд на поле дало новый прилив сил их болельщикам.

«Волки» и «Лисы» сделали круг почёта по стадиону, и, добравшись до середины поля, игроки пожали руки друг другу. Ансамбль барабанщиц забарабанил дробь. Это было сигналом к тому, чтобы игроки выстроились на старте. Механизм песочных часов медленно начал их переворачивать. Раздался последний удар по барабану. Посыпались вниз первые песочные струйки, превращаясь в один мощный поток.

– Игра началась! – воскликнул комментатор. – Волки начали преследование лис. Игроки набирают скорость и распределяются по гоночному кругу. Посмотрим, кому же судьба сегодня улыбнётся и кто получит золотой кубок турнира. Опасно! На гоночном поле появляются первые препятствия! Игроки лавируют между ними. Да, представляю, что сейчас происходит внутри у участников, какие чувства испытывают они в такие нелёгкие моменты. Волки сокращают разрыв с лисами, и возможно, в нашей игре будет первый сорванный хвост. Как вы видите, препятствий становится всё больше, и они то появляются, то исчезают. Но что это?!

Игрок команды лис под номером двадцать один Елена Голованова не заметила, как перед ней вмиг появилось из‑под земли очередное дерево, и её снегодвиж угодил прямо в ствол, сбросив гонщика на землю. Стадион взорвался эмоциями. Фанаты волков ликовали, обнимая друг друга. Таким образом, счёт в игре был открыт в пользу волков.

– Ну что же, игрок лис под номером двадцать один выбывает из гонки, и волки получают численное преимущество над лисами, – продолжил комментатор. – Счёт игры три ноль в пользу волков. Продолжаем следить за разворачивающимися драматическими событиями на поле. Идёт седьмая минута первого периода. Внимание! Игрок волков под номером тринадцать Владимир Зелёный загоняет лиса к двойной линии, они равняются, но Владимир выталкивает лиса за пределы поля. Это нарушение правил, и волки теряют один из трёх заработанных баллов. Тем временем игра продолжается! Обратите внимание на волка номер шесть, он настигает лиса под номером тридцать три и… срывает хвост, принося своей команде ещё три балла! Счёт пять ноль, волки ведут. Остаются последние минуты первого напряжённого периода. Команды уже подарили нам незабываемые моменты игры, и, кстати говоря, начинает происходить ещё один. Двадцать пятый и одиннадцатый номера волков – это Артём Казаков и Дмитрий Зажаев – включились в парную погоню за лисом Фёдором Игнатовым. Зажаев справа толкает Игнатова, тот отскакивает и летит прямо к Казакову. Казаков протягивает руку и срывает третий хвост в завершение первого периода. Общий счёт игры восемь ноль в пользу волков. Впереди у нас второй период. Отдышитесь, уважаемые зрители, и наберитесь сил во время небольшого перерыва.

Зрители бурно начали обсуждать ход первого периода. Кто‑то продолжал скандировать, поддерживая своих любимых игроков. По зрительским трибунам пошли торговые лавочники, предлагая еду и горячие напитки.

– Ну, как тебе игра? – поинтересовался Дима.

– Великолепна! Это очень круто, Дима! Не устаю повторять, что ничего подобного я в своей жизни ещё не встречал, – ответил Антон.

– Надеюсь, что лисы сейчас покажут всё, на что способны. Мой знакомый из команды рассказывал, что они очень упорно готовились к финалу и сейчас находятся в лучшей форме.

– Я тоже на это надеюсь! – поддержал друга Антон.

По стадиону пронеслись звуки барабанной дроби. Команды снова вышли на стартовые позиции, только теперь лисы выстроились на охоту за волками. Переворачивающий механизм песочных часов был приведён в действие, и, сделав оборот, часы вновь начали отсчёт игры.

– Начался второй тайм финала по охотогону на кубок Верховного Договора, – включился комментатор. – Пожелаем командам выложиться на полную мощь! Итак, игроки разгоняются, в произвольном порядке появляются препятствия. Ещё никто не смог разгадать порядок появления деревьев из‑под земли. Наши мастера постарались на славу! И на первых же минутах второго периода волк под тридцать седьмым номером Ростислав Зажаев теряет свой хвост, и лисы получают свои первые три балла в этой игре. Гонка продолжается. Команды идут с хорошей скоростью с небольшим разрывом.

Увидев перед собой появляющееся дерево, Костя Старицкий, выступающий за волков, резко повернул вправо на крайнюю полосу. Его снегодвиж занесло на стену, и он стал скользить по ней, проворачиваясь вокруг себя. Снегодвиж Старицкого пересёк двойную сплошную линию и рухнул вниз на поле.

– Из игры выбывает волк Константин Старицкий, – объявил комментатор, – чей гоночный болид оказался за пределами игрового поля. Что ж, такая досадная ошибка приносит противникам волков ещё три балла. Общий счёт на данный момент восемь шесть в пользу волков. На поле осталось трое волков и пятеро лис в полном составе. Воспользуются ли лисы своим преимуществом? Увидим, уважаемые зрители! Как мне подсказывают, играть во втором тайме остаётся ровно шесть минут. Лисы преследуют. Снова столкновение! И снова лисы! Это Ольга Нужина под номером четырнадцать. Будьте внимательны и осторожны, это охотогон! Не щадит никого – ни женщин, ни мужчин. Лисам нужен ещё хотя бы один хвост, чтобы вырваться вперёд. Время на это ещё есть, хотя и мало. Лис Гоша Колокольцев догоняет волка под номером двадцать пять Артёма Казакова. Так. Протягивает руку и… успевает только ухватиться за форму игрока и продолжает крепко её держать. А это прямое нарушение правил! Лисы теряют один балл. Остаётся минута до окончания второго периода. Волкам пока удаётся ускользать от лис, несмотря на старания последних. Всё! Второй период закончен со счётом восемь пять, впереди волки. А у нас снова перерыв.