Демон. Том 4

Луиза немного отстранилась. Ее карие глаза были полны любви и чувства вины, хотя она и впрямь была невиновна. Аполлон же, естественно, понимал ценность данного поступка. Она словно прокричала всему миру о своих чувствах к нему.

Азартная волшебница – поистине безумная женщина.

– Ты прощена, – растянулись его губы в улыбке. – Идем, – выставил он плечо. – Угощу тебя пивом и жареным мясом.

– Я голодна, как никогда! – улыбнулась она в ответ и схватила его под руку.

Под взглядом сотен аристократов вечно обсуждаемая Луиза покинула дворец в сопровождении юного барона. В кулуарах местной элиты эту историю будут обсуждать еще дольше, чем убийство Дариуса…

 

Глава 4

 

Фозах находился в кабинете наместника. После дуэли с Дариусом пир был окончен, мало кому пришло бы в голову продолжать празднование. Сейчас уже утро, сквозь окно светило солнце, Ванштейн переоделся и был готов начать первый день правления.

– Помнится, отец твой, Фозах, всегда мечтал занять трон. Удивительно, что ты, никогда этого не желавший, теперь во главе королевства, – хмыкнул Марон, находившийся с ним еще с пира.

– За это я должен благодарить тебя, старец Марон, и Аполлона с Зарханом.

– Верно, хе‑х! Ты уж не скупись. Господин жизнью рисковал!

– Обижаешь, – Фозах улыбнулся, как в дверь кабинета постучали.

– Войдите, – отозвался Ванштейн.

Вошел дворцовый слуга, который сориентировался в служении гораздо быстрее закостенелых аристократов.

– Мой господин, к вам сэр Равинский.

– Ясно, пусть проходит.

Слуга поклонился, после чего скрылся за дверьми. Через несколько секунд в кабинет прошел грузный мужчина со шрамом на подбородке, его поседевшие волосы прикрывал серый капюшон, а тело – меховая накидка из серой ткани.

– Господин, – присел он на колено. – Спешу сообщить: госпожу Эльзу не удалось вернуть. Более того, она покинула поместье вашего дяди, предварительно ранив его. Я отправил людей на ее поиски, по полученным данным: она подалась на север.

– Сестра сбежала? – искренне удивился Фозах. – Что случилось в поместье? Почему она ранила дядю Арнольда?

– Узнать было непросто, – более тихим голосом добавил воин. – Он домогался ее.

– Что?! – вскочил Фозах с кресла. – Как посмел?! Мразь…

Он сжал кулак и стиснул зубы, после зыркнул на воина.

– Равинский, ты обязан отыскать ее. Если она попадет в заложники к Харвусу… Боюсь даже представить последствия.

– Сделаю всё возможное, мой король, – воин кивнул и поспешил удалиться.

– Да уж, – вздохнул Марон. – Тебе следовало позаботиться о сестре заранее, раз собирался занять трон.

Фозах уселся обратно в кресло.

– Покидая Харвус, я не думал об этом. План возник по мере путешествия в Нефердорс.

– Тогда понятно, – старик закурил трубку прямо в кабинете, листая одну из старинных книг. – А знаешь, даже неплохо, что она сбежала. Вероятно, Харвус отыскал бы ее раньше в особняке вашего дяди. А так у нее больше шансов скрыться.

– В твоих словах есть правда, – кивнул Фозах. – Я больше переживаю, чтобы она никуда не вляпалась. У нее такой характер…

– Забавно, – усмехнулся Марон.

– И что же? – приподнял Фозах бровь.

– Ты предложил свою сестру в награду моему господину. Зная ее ужасный характер. Даже непонятно: награда это или наказание.

Фозах недовольно буркнул:

– Поосторожнее с речами, старик, моя сестра – ангел.

– Ну‑ну. Пырнула дядю. Сущая мать Тереза. А забавно то, что господин согласился. Как думаешь, она возненавидит его, как узнает?

– А это уже не мои проблемы, хе‑х, – ухмыльнулся Ванштейн.

На самом деле, еще когда Аполлон спас жизнь Эльзе в сражении с арканитами, она изменилась. И как Фозах – ее брат, мог это не заметить? К тому же Аполлон – хороший парень. Нельзя пожелать для сестры более подходящей пары.

А там слюбится – стерпится.

– Что ж, хоть о Персефоне ты подумал заранее, – Марон закрыл книгу. – Ладно, нам пора на Совет.

Фозах обернулся к окну, заметил, как во двор дворца подъезжали кареты. Еще на рассвете всем высшим аристократам было объявлено – явиться на Совет. Ослушаться приказа означало – пойти против короны.

– Твоя правда, народ уже собирается…

Через пятнадцать минут, когда часы показали ровно восемь утра, в тронный зал с серебряной короной на голове вошел Фозах в сопровождении старика Марона. Старый словно вспомнил былые годы при дворе. Но сейчас выполнял данную функцию без особых чувств – всего лишь отрабатывал приказ юного господина Аполлона, явив свою статусность народу. Всё же Марон – сильнейший маг королевства, да и Фозаху полезно показаться в сопровождении такого человека, вернее, демона, но аристократам это было знать ни к чему.

В зале за прямоугольным длинным столом восседали порядка двадцати мужчин и три женщины – богатейшие и самые властные люди Нефердорса. При виде Фозаха они тут же поднялись со своих мест, таким образом приветствуя появление правителя. Естественно, большинству было не по душе произошедшее, и всё же им оставалось лишь смириться.

– Приветствуем, ваше высочество! – громко произнес генерал Брю. Старик сразу обозначил свою позицию.

Фозах кивнул ему, после чего остановился подле своего места у трона и присел.

– Можете занять свои места.

Аристократы присели за стол, при этом все были повернуты к нему лицом, как положено.

– Думаю, многие здесь понимают, по какой причине я созвал Совет, – начал Фозах свою речь. – Возможно, кому‑то не нравится, что на престол взошел Ванштейн, однако ваше мнение по этому поводу меня абсолютно не беспокоит. Скажу сразу: приготовьтесь к работе. Полноценной и серьезной. Нефердорс в кризисе, уверен, стычка с Великим лесом это хорошо показала. Эршаль, – обратился он к старику‑торговцу, что, как и Гронов с Александром, также присутствовал на заседании.

– Ваше высочество, – поднялся тот со стула.