Devil’s smile. Можно ли насытить его жажду крови?

Гарнер закинул на плечо сумку, лежавшую у двери, и начал лезть вверх на столб по балкам. Попутно собирая яйца из гнезд. Это были яйца хладнокрылов. Эти достаточно крупные птицы несли их под утро, и сидели на них весь день, сохраняя их в прохладе своих тел. А вечером, когда в отсутствии солнца на улице становилось достаточно прохладно, они улетали на охоту за мелкими грызунами. Большинство из их яиц были не оплодотворенными, по этому они никогда не искали пропавших.

Когда Гарнер добрался до вершины, там на деревянной платформе, под маленьким стеклянным куполом, лежали белые светящиеся кристаллы.

Это были «кристаллы света» или как их ещё называли «камни солнца». Они впитывали солнечный свет весь день, чтобы светится всю ночь.

Гарнер положил четыре в сумку, а оставшийся один, взял в руку и смотрел как свет просачивается сквозь его пальцы. Закончив любоваться, он обратил свой взор на родную деревню. Деревня состояла примерно из сотни домов, расположенных по кругу, в несколько рядов вокруг центральной ратуши. В башне ратуши был виден большой колокол. В центре площади, перед ратушей, одиноко росло относительно небольшое дерево.

Эльфы долгоживущая раса. Но они рождаются не обычным образом. Найдя себе пару, они создают «семечко» будущего ребенка, затем крепят к ветвям Силь де Рима, а дерево вынашивает плод вместо матери. Раз в сто лет дерево цветет и только в год цветения, из семян прорастают маленькие эльфы, затем родители забирают ребенка.

Это дерево было специально выращенным ростком Силь де Рима. Чуть больше пяти десяти лет назад, росток был подарен деревне, в честь её официального внесения на карту.

Дерево пока имело только одну плодотворную ветку. Двадцать четыре года назад, Гарнера сняли именно с неё. Этот росток зацвел позже Силь де Рима на двадцать лет, поэтому куда бы он не пошел, Гарнер не смог найти ровесников.

Гарнер был сыном Вайрэда, а Вайрэд был самым старшим из пяти сыновей Хэйга. Именно поэтому ему была оказана честь первым посадить своё семечко на дереве. Из‑за того что Гарнер был единственным ребенком в деревне, все жители его любили и баловали, поэтому его никогда не брали на работу в поле.

Гарнер сидел и смотрел на заходящее солнце уже минут десять, как вдруг услышал странные звуки. Посмотрев в их сторону он увидел толпу деревенских жителей, кричащих и бегущих со всех ног. Они бежали от огромного существа размером чуть больше медведя и очертаниями тигра. Тёмная шкура, когтистые лапы и красные глаза вселяли страх в любого кто посмеет встать у него на пути. Это была химера. Химеры были порождениями подземелий, но так как они были очень сильны, им не редко удавалось вырываться из подземелий и нападать на деревни.

Химера догнала и вцепилась зубами в одного из сельчан. Её пасть была столь огромна и мощна что она вырвала кусок мяса и костей, от шеи до плеча бедолаги. Над её волчьим хвостом, тускло горела тёмно‑синяя сфера, она немного увеличилась, и словно из тени химеры появилась другая.

Новая имела лишь половину размера своей матери, но уже была готова убивать. Обычный сельчанин не справился бы с химерой, даже будь она в три раза меньше.

Большая химера продолжала проделывать тоже самое с другими сельчанами, которых догнала, пока Гарнер ошеломленно смотрел, на эту ужасающую картину.

Как и остальные деревенские жители, его мать забежала в дом, и закрыла все двери и окна.

Одна из маленьких химер, в попытках найти вход, забежала на задний двор и видимо почувствовав его запах, увидела Гарнера. Она с разбегу начала взбираться по балкам. Гарнер пришел в себя и бросил в неё сумку с яйцами. Химера получившая сумкой по голове, оступилась и начала падать. Полтора метровая в длину, химера, весом примерно в сто килограмм, в падении с четырех метровой высоты, цеплялась за балки, которые ломались под натиском её веса.

Химера приземлилась на лапы. Поняв что второй раз ей уже не взобраться, так как балки сломаны, задрав голову она начала издавать звук, отдаленно напоминающий волчий вой. Другая химера, которая ломилась в парадную дверь, прибежала на зов собрата. Вместе, две химеры начали грызть столб на котором стоял Гарнер.

– О нет! – испуганно воскликнул мальчик.

Когда они отгрызли чуть больше половины, столб начал падать на дом. Гарнер схватился обеими руками за край платформы, на которой стоял. Столб упал и пробил крышу. Во время удара, руки Гарнера соскользнули и он упал в чердак через пролом. Прокатившись спиной по ступенькам, он попал со второго, на первый этаж.

От ударов о ступени и крышу, у него болела поясница и встряхнулись руки, но в целом он был рад тому что ещё жив. Когда он открыл зажмуренные глаза, его мать Райга обняла его и сказала:

– Слава богу ты жив!…

В тёмной прихожей одиноко горел ярким светом кристалл, лежавший у подножия ступеней. Он выпал из рук Гарнера когда тот упал. Гарнер почувствовал как его плечо становится мокрым, от материнских слёз. Он всё ещё не осознавал что происходит.

От двери ведущей на задний двор, исходил громкий скрежет зубов и когтей. Одна из химер начала спускаться со второго этажа. Видимо она взобралась на крышу, по лежащему на ней столбу. Райга схватила лежавший на ступеньках кристалл света и закрыла собой Гарнера от неё. Задняя дверь сломалась не выдержав натиска, и уже вторая химера вошла в дом. Обе химеры просто стояли и рычали глядя на свет.

Химеры боялись света. Дело было в том что химеры были ночными созданиями, их глаза позволяли им идеально видеть в темноте, а яркий свет их ослеплял. Химеры предпочтительно нападают на противников слабее себя, поэтому сейчас они ждали пока их адаптивное зрение привыкнет к свету, чтобы решить – нападать или бежать.

Райга знала об этом, в отличие от Гарнера. Гарнер встал и схватил свой лук и колчан стрел. Он выстрелил в химеру, но от её толстой шкуры стрела просто отскочила.

Райга направляя руку с кристаллом в их сторону повернулась к Гарнеру. Она знала что у неё есть ещё максимум тридцать секунд, а затем они начнут атаковать. От мыслей что её сыну придется видеть её смерть, у неё дрожали поджилки, она была очень напугана, но у неё ещё было ради чего жить. Она периодически всхлипывая, сказала:

– Гарнер, мальчик мой, сейчас я открою дверь, и ты побежишь к дедушке. Пообещай мне, что без него не вернёшься!

– Но мама!

– Никаких но юноша! – громко перебила его мать – Делай что я сказала! – Она рукавом вытерла лицо от слёз, затем взяла в руки виллы, которые до сего момента подпирали парадную дверь. Она отдала ему кристалл и сказала – БЕГИ! И НЕ ОГЛЯДЫВАЙСЯ! – Затем буквально вышвырнула его за дверь.

Гарнер в какой то мере понимал что с ней произойдет, но чтобы её жертва не была напрасной, побежал к площади вытирая слезы, а страх только подгонял его. Он считал себя сильным, прямо как его дедушка, но за сегодня ему уже третий раз доказывают его беспомощность, слабость и трусость. Он бежал и плакал, ему ни на секунду не давали покоя мысли о том, что если бы он читал энциклопедию подземелий, он бы знал что химеры боятся света, и не выбросил бы сумку с кристаллами. Также если бы он привел того человека в свою деревню, а не в город, его мать возможно была бы жива. Он не мог перестать винить себя в этом.

Пока он бежал, химеры поедавшие сельчан, разбегались от света кристалла на безопасное расстояние. Но когда он их миновал они не преследовали его, а просто продолжали есть. Он еле сдерживал рвотные позывы, глядя на разбросанные по улице, внутренности и конечности.