Дно озера

– Пусть пока останется всё как есть, – ответил он после долгой паузы. – Маше не понравится наше самоуправство.

Маша не вернулась и к утру. Посовещавшись, ребята решили обратиться в полицию.

– Ты никуда не убирала Машин рюкзак? – выходя из палатки, озадаченно спросил Вику Егор.

– Нет, конечно! – возмутилась Вика. – Ты же сам сказал, что лучше оставить всё как есть.

«Неужели Маша возвращалась ночью? – размышлял Егор. – Почему тогда никто ничего не слышал? Допустим, Вадик с Викой спали крепко, но я‑то практически не спал, ворочался, прислушивался к каждому шороху. Даже пару раз выходил из палатки. А может, рюкзак и телефон забрал кто‑то, случайно забредший на мыс, чтобы поживиться легкой добычей? И необязательно ночью, могли и вечером утащить. Никто же из нас не караулил вход в Машину палатку».

Накануне вечером Егор до темноты нарезал круги по всему побережью, лишь изредка возвращаясь в лагерь. Вика с Вадимом после ужина находились, в основном, у воды. Вадиму как никогда везло с уловом. На вечерней зорьке клёв всегда хороший. Но на этот раз казалось, что оголодавшие рыбы сами кидались на крючки, без разбору заглатывая наживку.

 

13 июля, среда. Визит компании в местную полицию

 

Дальнейшие события сплелись для Егора в сплошной запутанный клубок, кончик нитки которого был спрятан где‑то внутри. Ему казалось, что если раскопать этот кончик, то всё образуется и Маша найдется. А пока он действовал по инерции, выполняя то, что от него требовалось.

Дежурный в районном отделении полиции, медлительный грузный старшина, не горел желанием регистрировать очередное плохо поддающееся раскрытию происшествие. Он то говорил о трех днях, после которых можно подавать заявление о пропаже, то советовал обратиться в полицию по месту жительства исчезнувшей. Эти отмазки с ходу отвергались юридически грамотным Вадимом.

– Заявление о пропаже можем принять только от родственников. Кто из вас родственник? – дежурный приберег напоследок самый убойный, как ему казалось, аргумент.

– Вы ошибаетесь, старшина. По закону заявление о пропаже может подать любой человек, даже посторонний, – со знанием дела заявил Вадик.

– Ну ладно. Заполняйте. Кто‑то один, – вздохнул дежурный и достал бланк заявления. – Только пишите всё подробно. Фамилию пропавшей девушки знаете?

– Мария Князева, – ответил Егор. – Давайте я заявление напишу.

– Паспорт, пожалуйста. Так, Лапин, Егор Антонович. Вот бланк, пишите.

– Командир, а не надо ли водолазов к делу привлечь? – спросил Вадим.

– Водолазов вызывать подождём, – помедлив, ответил старшина. – Если утонула, то труп обязательно всплывёт. Я даже могу предположить, в каком месте.

– В каком? – сразу же спросил Егор. – Озеро большое.

– Большое, кто спорит. Но подводные течения сносят всех утопленников к левому берегу, где камыши. Правда, есть в здешних местах одна легенда… Будто наше озеро Светлое связано подземной рекой с соседним, что в полутора километрах, в лесу. Оно называется Бездонным. И ненайденные трупы могут попадать в эту подземную реку. А вынесет ли труп на поверхность в том озере, один только Бог знает. Или не Бог, а как сейчас модно говорить – Вселенная. Надежный способ спрятать концы в воду. Но я лично в эту легенду не верю. Пиши заявление, парень, не отвлекайся.

Егор написал заявление по форме, указав, по просьбе старшины, все контакты, включая рабочий и домашний номера телефонов. Дежурный на этом не успокоился и в отместку за настырность ребят потребовал, чтобы каждый из них подробно изложил на бумаге обстоятельства пропажи Маши. Когда, в котором часу и так далее, также с указанием контактов. И только после этого отпустил компанию с миром.

 

14‑17 июля. Поиски

 

Пару дней Вика с Вадимом пытались помогать Егору искать Машу. На третий день энтузиазм иссяк, и супруги, кое‑как упаковавшись и перетаскав вещи в машину, скучавшую на стоянке рядом со шлагбаумом, загораживавшим въезд на мыс, уехали к родителям на дачу. Перед самым отъездом Вика потратила вечер на обзвон лечебных учреждений и моргов в окрестностях озера. Девушка с приметами Маши не была зарегистрирована ни в одном заведении.

Егор остался на берегу один. Каждое утро он заходил в полицейский участок, чтобы узнать, нет ли новостей. Новостей не было, как хмуро сообщал ему младший лейтенант Андрей Самсонов, которому поручили вести дело.

Андрей не халтурил. Он сразу вызвал в отделение Степана Белоглазова, отсидевшего срок за избиение и изнасилование сожительницы Анны Петровой, которую его родня и знакомые непочтительно называли Нюркой, и вернувшемуся с зоны три года назад. За это преступление Белоглазов получил в народе прозвище «маньяк». Вину свою, он, впрочем, не признал, утверждая, что Нюрка его оговорила, доказательства сфальсифицировала, чтобы заиметь повод уйти к Виталию Рубцову, который якобы даже предлагал ей законный брак, не то, что пьяница Степан. И обещание выполнил, Нюрка и Виталий в скором времени поженились и переехали в Лотошино, небольшой городок почти у границы с Тверской областью.

Но в случае с пропавшей Машей у Белоглазова оказалось стопроцентное алиби. В день происшествия, равно как и в предыдущие дни, и в последующие, он был на работе. А трудился он в бригаде Ивана Сидельникова. Дом, который возводила бригада, располагался в садовом товариществе на противоположной стороне озера, поэтому строители оставались ночевать в бытовке на участке.

Самсонов даже съездил в Москву и лично расспросил о Маше квартирную хозяйку. Правда, ничего существенного не узнал. Приехала из Нижнего Новгорода, поступила в пединститут. Скромная, воспитанная, не пила, не курила, по клубам ночами не гуляла, подозрительных личностей в дом не водила. Свободное от учебы время проводила, посещая музеи и театры в компании подруг‑студенток.

Чтобы получить исчерпывающую информацию о пропавшей, Самсонов послал запрос по всей форме в Нижний Новгород, и ожидал ответа.

О еще одном подозреваемом сообщил в полицию руководитель поселковой народной дружины Рудольф Медвицкий. Как оказалось, в день, когда пропала девушка, кто‑то из дружинников видел Константина Шевченко, проходившего по делу банды, в девяностые годы терроризировавшей Озерковский и соседние районы. Этим персонажем Самсонов собирался заняться позже.

***

После посещения полиции Егор начинал обход берегов озера, терпеливо расспрашивая попадавшихся по дороге рыбаков и отдыхающих. Маша как в воду канула.

На третий день водолазы, вызванные полицейскими, прочесали озеро, руководствуясь рельефом дна и течениями. Безрезультатно.