Друг, которого нет

«Ужасно! Как будто на собственный труп гляжу!», – подумала она и тут же вспомнила про предостережения Ясона по поводу Сомнии.

Дух уже стоял подле дверец шкафа, когда Рита затормозила.

– Может, не стоит мне туда соваться? – чувствуя неловкость, спросила Рита.

– Со мной ты будешь в безопасности, – невозмутимо ответил Ясон.– Идём!

Рите не оставалось выбора, кроме как последовать за духом. На этот раз вышли они с Ясоном вовсе не на мосту, а из шкафа в разы превышающего тот, который стоял у Риты в комнате. Снаружи была комната, похожая на настоящую спальню: большая зашторенная кровать занимала большую часть комнаты, неподалёку располагалась тумбочка, у стены – другой шкаф, камин, а перед ним кресло с изогнутыми ножками. Ясон прошёл к креслу, на котором что‑то лежало.

– Всё так же, как и было, – проговорил он своим приятным, спокойным голосом, надевая белые перчатки и беря трость в руки.

– Где это мы? – спросила Рита.

– В моём доме, – последовал ответ.

Вдруг в комнату ворвался мальчишка в лакейском костюме и тут же бросился на Риту, обнажив клыки и когти.

– Нельзя! – грозно скомандовал Ясон, и мальчишка тут же остановился.– Её нельзя трогать!

– Слушаюсь, господин, – почтенно произнёс мальчик, приложив руку к сердцу и поклонившись.

– Это Дамиан. Или можешь звать его Демьян. Мой слуга.

Рита почувствовала жуткую неловкость, что такой миленький мальчик служит у такого нахального и самодовольного типа, как Ясон. Да и вообще такая неприкрытая иерархия вызывала какой‑то внутренний протест у Риты.

– Господин, – проговорил мальчик, снова положив руку на сердце и закрыв глаза, – с возвращением! С вашего ухода в доме всё осталось на своих местах. Но поскольку я не знал, когда вы вернётесь, я держал дом в чистоте.

– Кто‑нибудь приходил ко мне?

– Нет, господин. Приходили только письма.

– Принеси мне их. Просмотрю за чаем.

– Будет исполнено, господин!

Мальчик, казалось, даже засветился от счастья и в мгновенье ока скрылся из комнаты. Ясон опустился в кресло и закинул одну ногу на другую.

– Чего стоишь? – обратился он к Рите.– Присядь пока на мою кровать. Помни: тебе ничего нельзя есть в Сомнии, иначе останешься здесь навсегда.

Рита чувствовала необъяснимый страх, но всё равно прошла к кровати и села на неё.

«Здесь спал Ясон? – подумала она.– Хотя вряд ли. Было бы странно спать во сне. К тому же дух. А ведь странное чувство, будто эта кровать мне знакома… Это из‑за связи с Ясоном?».

Рита не могла отвести взгляд от подушек. Какое‑то странное чувство щекотало изнутри. Она будто видела, как голова Ясона покоится на этих подушках, будто сама видела, как это было.

– Слушай, Ясон, – прервала собственные мысли Рита, – кто этот мальчик?

– Это не мальчик, – проговорил Ясон.– Это дух, которого я поработил давным давно. Не верь его внешности. Это далеко не юнец. Если бы я его не остановил, он бы попытался поглотить тебя. Но поскольку я его хозяин, то цель его существования и единственное счастье – служить мне.

«Поэтому он так обрадовался, услышав приказ хозяина?» – подумала Рита.

– Подобная участь ждёт и душ, порабощённых сильным духом. Они становятся безвольными марионетками. Очень скучно.

Тон Ясона был холодным и безразличным и даже вызывал у Риты отвращение, но в глубине души она почему‑то верила, что Ясон жалел мальчика и потому не порабощал души.

«А Сомния действительно пугает, – подумала про себя Рита.– И Ясон тоже».

Наконец вернулся Демьян. На сервировочном столе стояла чашка на блюдце, рядом чайник и корзинка с печеньями. Демьян казался очень довольным, но Ясон его даже не поблагодарил.

– Ступай, – произнёс Ясон, принимая от Демьяна пачку писем.

Слуга поклонился и покорно вышел, но в дверях остановился.

– Извините, господин, а ваша гостья ничего не будет?

– Нет, она ничего не будет. Ступай.

– Да, господин.

«Вообще‑то она всё ещё здесь, – возмутилась Рита про себя.– Вроде аристократ, первоклассный дух, а приличия вообще не соблюдает».

– У тебя один слуга? – спросила Рита, чувствуя неловкость в сложившейся ситуации.

– Да, – протянул Ясон, попивая из чашечки.

«Он явно не хочет разговаривать, – подумала она.– Он вообще обо мне помнит? А то попал в родной мир и обо всём на свете позабыл».

– Вот и моё новое задание, – произнёс вслух Ясон, – в квартале душ буйствует низший дух. Надо бы с ним разобраться.

– В квартале душ? – переспросила Рита.

– Квартал душ – это место, где живут души после смерти их тела. Когда приходит время, они отправляются в Поднебесье, где и решается их дальнейшая судьба. Моя работа заключается в том, чтобы провожать души до границы Поднебесья и защищать их от посягательств духов. Собственно, этим занимаются все высшие духи. И время от времени высшие духи помогают живым или сами становятся таковыми.

– Понятненько, – проговорила Рита.

– Раз тебе всё понятно, то пойдём.

Ясон поставил чашку на сервировочный стол и, взяв чёрную трость с металлическим набалдашником под мышку, направился на выход. Рита последовала за ним. Выйдя из спальни, девушка остановилась от удивления. Они оказались в узком коридорчике, один конец которого выводил в просторную гостиную, заполненную светом, а другой уходил в неестественный мрак. Именно в эту темноту и направился Ясон. Рита сначала помедлила, но потом побежала следом. Каким‑то образом темнота рассеялась, и Рита поняла, что находится на улице. Сумрак стлался повсюду, даже воздух, казалось, был тяжёлым и тягучим. Рита обернулась на шорох. Демьян вышел следом, чтобы проводить дорогого хозяина. Ясон не только ничего не сказал своему слуге, но и даже не обернулся. Рита же заметила опечаленное лицо мальчика и помахала ему рукой. Хоть Демьян, увидев её дружелюбный жест, продолжал смотреть ей вслед, на лице его не выразилось ни одной эмоции.

«Жутковатая Сомния…» – снова подумала Рита и поспешила за Ясоном.