Другая сторона. Том 2. Проводник

– Нинг, – сказал Алекс и посмотрел ей в глаза, в которых были усталость и нотка обреченности, – не сдавайся. Я знаю, как это бывает, возможно, лучше всех присутствующих. Поверь мне… Не буду говорить, что все будет хорошо. Никто этого не знает. Но мы через многое прошли и до сих пор еще живы, и у нас хорошие шансы и дальше оставаться в этом замечательном состоянии. Не гадай о судьбе мира, он такой, какой есть. Бери лучше пример с Сильвии.

– Ладно, – улыбнулась Нинг и посмотрела на подругу Мигеля, которая о чем‑то весело болтала с мексиканцем, точнее, это она говорила, а он только кивал. – Спасибо. Я пойду, не будут тебе мешать.

Алекс проводил ее хрупкую фигурку взглядом и посмотрел на Еву. Он не знал, почему Другая Сторона так устроена, но в который раз пообещал себе разобраться. Однако прямо сейчас у него есть о ком заботиться, он должен подумать, что делать дальше. Коли его сила лежит в способностях, значит, нужно хорошенько обмозговать, чему уделить внимание.

Очевидно, что в долине было меньше врагов, но они сильнее и круче старых. Навыки Алекса крайне плохо подходили для боя с такими соперниками. Чем он может усилить отряд?

Лимит умений уже был превышен, и Алекс подозревал, что теперь будет развиваться медленнее, чем раньше, пока не получит следующий уровень. Да и после этого нужно не торопиться и не брать новых навыков. Жаль только, что монстры и Буря плевать хотели на его планы и постоянно вмешивались. Алекс не жаловался. Возможно, это было к лучшему – когда он попадал в экстремальные ситуации, ему везло, и он становился сильнее.

Иногда Алекс мечтал, что хорошо было бы научиться предвидеть будущее, забиться в безопасный уголок и там тихо‑мирно развивать навыки, а не проваливаться в подземные пещеры или странные зоны. Но, видать, судьба у него такая, и либо он быстро станет сильнее, либо так же быстро помрет. Зато скучно не будет.

Снова взглянув на список умений, Алекс выделил два наиболее перспективных – Насос и Лабиринт. Еще было загадочное «Изолированное пространство», но похоже оно развивалось само по себе и каждый день прибавляло примерно по проценту. Может быть, поработать с осколком? Но тут он вспомнил, сколько времени и ресурсов потратил, усмиряя гостя. Нет, лучше пока не трогать странное образование – работает, дает энергию, и ладно.

Из двух выбранных навыков самым перспективным и нужным был Лабиринт. Пока все его свойства неизвестны, но достаточно того, что загадочная способность отпугивает опасных тварей. Также Алексу было интересно, во что преобразуется Лабиринт при первом усилении. Вряд ли это произойдет скоро – судя по опыту, таинственное подобие смерча будет развиваться крайне медленно, как и Базис, или того хуже. Но если не начать работу, то результатов никогда не будет.

Зато старый‑добрый Насос был на пороге трансформации: еще немного – и его матрица изменится и приобретет новые свойства…

В бою с ящерами Алекс использовал избыточную энергию с трупов и успел почувствовать, как матрица немного завибрировала, – первый признак преображения – однако ей не хватило небольшого дополнительного импульса для финального шага.

«Монстры генерируют новый тип энергии, которая конденсируется в новый вид пыльцы, и она значительно сильнее. Значит, мне нужно совсем чуть‑чуть этой пыльцы – и Насос изменится», – размышлял он.

Хотелось тут же попробовать и потратить несколько грамм порошка, но расходовать ценный ресурс на свои хотелки он не мог. Алекс не был ни жадным, ни нетерпеливым, а просто… любопытным, но с этим он мог справиться. Им точно «повезет», и они встретят еще пришлых монстров, а с ними и возможность усилиться. Нужно только подождать три дня, и Алекс знал, чем себя занять.

 

Глава 5: Переход

 

Отряд проторчал в убежище трое суток, но к концу первого же дня Торвальд, решив, что бойцы лучше себя чувствуют, не грустят и хорошо кушают, когда они заняты делом, а не расслаблено слоняются по землянке, объявил:

– Народ, нужно помочь тем, кто придет после нас. Если сюда попадут люди, да еще накануне Бури, то пропадут – вряд ли у них свой Алекс появится. Поэтому предлагаю закатать рукава и немного поработать. Все равно вы бездельничаете.

– С чего ты взял? Я вот тренируюсь, еще немного – и файерболами кидаться начну, – заявила Сильвия, которая, выпучив глаза, смотрела на пламя зажигалки.

– Ну ладно, Сильвия может и работает, но остальные точно скучают. По глазам вижу.

– Ничегошеньки ты не видишь, – пробормотал сонный Мигель. – Я вот, например, спал.

– Значит, сердцем чую, что бездельничаешь. Давай вставай.

– Ну ладно, раз дело хорошее, то можно и поработать, – согласился мексиканец, зевая во весь рот.

Остальные, побурчав для порядка, чтобы лидер не зазнавался, тоже согласились, что нужно помочь будущим старателям, коли они угодят в долину.

– Что делать? – Джа светился энтузиазмом: в бою он себя никак не проявил и все время простоял за спинами других, поэтому решил, что хотя бы свой труд вложит в общее дело.

– Нужно углубить пещеру. Алекс, как далеко копаем?

– Пятнадцать метров. Дальше слой земли уже достаточно толстый будет, и смерчи быстро не проникнут внутрь.

– Отлично. С этим мы справимся, грунт тут не особо твердый. – Торвальд ткнул мыском ботинка в землю. – К тому же крокодилы нам помогли и разрыхлили землю. Только нужно сделать все по уму, чтобы потолок больше не осыпался.

– А если какие‑нибудь гады снова сюда забредут? – кисло спросила Сильвия. – Тогда получится, что мы зря работу сделаем.

– Заткнем выход камнем и напишем: «Вход». Монстры читать не умеют, а наши сразу поймут, что тут убежище…

Земля – не камень, и за день люди выкопали пятнадцатиметровый туннель, а в конце сделали пару комнат. Если бы Марта крепила потолок быстрее, то работа закончилась на несколько часов раньше. Но мастерица делала все тщательно и шугала нетерпеливую Сильвию, когда та требовала работать быстрее.

– Думаешь, это так просто? Хочешь научу? – приговаривала она. – Вместе быстрее получится. Тут все просто: нужно в рот камней набрать и походить так пару дней. Тогда враз научишься с камнями и землей работать!

– Лучше я шары огненные кидать буду, – сказала испуганная Сильвия и отстала от Марты.

Остальные работали споро и организованно – часть команды копала и таскала землю к выходу, где Дарен и Ева спрессовывали ее и выбрасывали телекинезом наружу.

Все это время Алекс следил за монстрами: примостившись рядом со стеной, он время от времени сканировал полянку перед выходом, но в основном держал активированным экран Лабиринта – больше для тренировки, чем по необходимости.

За сутки гости наведывались трижды – по крайней мере, столько раз люди заметили эти посещения. Дважды сверху приземлялись неведомые бесшумные твари. Толстый слой земли позволил только почувствовать незримое присутствие врагов, но не узнать их уровень, форму или размер.

Не желая ввязываться в драку, а также с целью проверки новой способности, Алекс оба раза сотворил над землянкой экран Лабиринта. Этого было достаточно, чтобы существа исчезли так же бесшумно, как и появились.