Это не орлы – это чайки

– Вся его рота погибла, а она в основном состояла из срочников. Это уже говорили офицеры вокруг. Что все ребята погибли под его командованием. Он был командиром… рота…

– Командир развед роты. Твой отец был капитаном тогда. В то время они назывались ротой зачистки.

– Это как?

– Сначала работает артиллерия, – Алексей руками стал показывать, как летят ракеты, – а потом рота заходит в периметр и зачищает. Ещё говорят, они зачищали дома. Это была их главная задача.

– Ужас какой.

– Это была война. Ничего не поделаешь.

– Так вот, я к тому, что отец нам с сестрой рассказал, что в Чечне было очень много чаек тогда. Что они кружили над полями после битвы. Ну а всё остальное я узнала по слухам. Говорят, что из всей роты выжил только один солдат. Ты, наверное, больше меня знаешь, ведь вы в одном полку.

– Да, наверное.

– Знаешь, да?

Алексей пристально посмотрел на неё. Он видел, что Аня уже о чем‑то догадывается. Пришло время сказать правду.

– Ань, да, это правда. Выжил всего один. Этот солдат жил здесь.

– Это правда? – спокойно спросила она.

– Да, я точно знаю. Скажу тебе сразу, я ни о чем не знал. Это правда. Я не знал, что эта квартира принадлежала твоему отцу до того, как ты меня сюда привела. Но выходит так, что нас с твоим отцом связывает нечто большее, чем служба в одном полку.

– Что? – настороженно смотрела на него Аня. Алексей пытался найти нужные слова. – Чего молчишь?

– Не знаю, что сказать.

– А надо бы. Ты жил в этом районе, да?

– Я жил в этой квартире. Я здесь вырос. – Аня внимательно посмотрела на него. – Последний раз я видел своего отца месяц назад. Он захотел меня увидеть, чтобы рассказать всю правду про себя и эту квартиру. Но он не называл никаких имён. Про Каразина я ничего не знал. Я не очень ладил с отцом. Мы поссорились после смерти матери. Я считал, что её довела жизнь с ним. У него была наркозависимость, она уже начинала съедать его. Когда мне было восемнадцать, он вернул квартиру твоему отцу, а сам купил нам новую. Но я ушел в армию.

– Вернул? – Алексей заметил, что у Ани глаза начинают блестеть от слез в темноте. Она от этого казалась ещё нежнее.

– Теперь, как я могу судить, наши с тобой отцы познакомились на войне. Получается, что мой отец был солдатом в роте Каразина. – Аня внимательно продолжала слушать. – Сложилась некоторая ситуация, из‑за которой мой отец покинул дом и ушёл на войну. Рота стала постепенно редеть. Ребята погибали один за другим. В итоге их разбили. Из всех выжили только наши отцы. Я не знаю, что у них там произошло. Отец не успел мне рассказать все. Он мне поведал только о своей жизни до Чечни, а все остальное хотел рассказать после того, как я вернусь с Зюзино. Но я могу предположить, что у наших отцов заключилось некоторое соглашение. У моего не было дома, а твоему тогда дали ключи от этой квартиры. Отец согласился их взять, но пообещал вернуть.

Аня вытирала слёзы. Алексей протянул руку и тоже стал собирать их с пухлых щёк.

– Почему ты раньше мне это не рассказал?

– Я собирался, Ань. Просто не знал, как ты отреагируешь. Может, история твоей семьи была бы благополучнее, если бы вы переехали сюда.

Аня прильнула в объятия Леши. Она продолжала всхлипывать. Ей было тяжело.

– Нет, я не злюсь. Сейчас перестану. – сказала она, успокаиваясь.

– Ничего. Мне всё в тебе нравится.

– Прям всё?

– Да, всё. Твоя улыбка, твоя нежность, твои глаза, твои щеки…

– Ну ещё один… вы прикалываетесь, что ли?

– Что значит ещё один? Ну чего ты молчишь? Теперь обиделась на щёки?

– Мне не нравится про щёки.

– Ну хорошо… а про глаза нравится?

– Ну… глаза поинтереснее будут.

– Хорошо, я их обожаю.

– Что именно? – кокетливо спросила она.

– Они разговаривают. Они улыбаются. Они обижаются.

– Отдельно от меня?

– Да, бывает, когда они говорят куда больше.

Она подняла на него своё лицо и стрельнула в него глазами. Он приблизился к её лицу.

– Вот оно как. – сказала она, приподнимаясь к нему.

– Да. Вот так.

Ещё ближе.

– Тебе кажется.

– Нет.

– Да.

Они вцепились друг другу в губы. И долго целовались, нежились в постели.

– Расскажи мне?

– Что?

– Что рассказал тебе отец. Как его звали?

– Так же, как и меня. Алексей Стародубцев.

 

Глава 4

 

Песок был рыхлый после вчерашнего дождя. Тёмный. Комканный. Местами он окаймлял широкий Дон. Два мокрых пляжа располагались друг напротив друга. Чуть поодаль, над рекой стоял железнодорожный мост. Стук рельс приветствовал одинокое утро.

В воздухе стоял запах воды. Ветерок шершавил змеиную реку. Вокруг неё шелестели леса. Изгибались деревья. Изворачивались ветви и листья. Рано утром на пляже Оксана Стародубцева гуляла со своей собакой.

Это был выходной день в посёлке Каменка. Митя и Алексей Стародубцевы вернулись домой под утро. Они были в Ростове. Митя подавал документы в институты на зачисление. Ему хотелось поступить на архитектора в тот же вуз, который закончил старший брат – Алексей.

Когда они приехали домой, все ещё спали. Они жили с бабушкой и Оксаной Стародубцевой, которая была мамой для Алексея и тетей для Мити.