Гонимые
Внезапно из‑за двухэтажного деревянного дома выходит трёхметровый жирный гоблин. Красные глаза, зелёная кожа, единственная одежда – это рваная тряпка на бёдрах, а в руке он держит огромный топор. Тяжёлой поступью монстр направляется к месту сражения.
«Понятно… Так это он вывел из подземелья всех этих гоблинов. Видимо, лучше мне тоже вмешаться – противник опасный».
Но не успевает Красти двинуться с места, как голова гоблина падает на землю, а следом – и его огромная туша. Возле рассыпающегося тела монстра на секунду, словно из воздуха, появляется Сакура. Собрав монеты, она испаряется.
– Отлично, убили вожака, а с остальными разберёмся на раз‑два! – весело кричит Коготь.
«Хорошая команда, сильные воины. Разработаем стратегию, и даже такой игрок, как Князь Тьмы, не сможет от нас уйти», – радуется лейтенант Красти. Он доволен своими новыми подчинёнными.
* * *
Далеко на западе, в замке босса сотого уровня, у себя в комнате на кровати сидит Анна и перебинтованными руками гладит Фламму, в обличье кошки лежащую у неё на коленях. Девушка не отводит глаз от Князя Тьмы. Тот сидит на подоконнике и вертит в руках ожерелье, которое они получили при победе над боссом. Рядом с ожерельем светится небольшое табло с описанием этого предмета.
– Почему ты сверлишь меня взглядом? – обращается он к Анне.
– Ты, кажется, обещал учить меня драться!
– Обещал. Ты хочешь сказать, что уже готова? Час назад ты чуть не погибла – и уже собираешься снова лезть в драку? – Князь Тьмы убирает ожерелье во внутренний карман плаща.
– Вообще‑то, я привыкла к опасностям. Дракой меня не удивишь, – отвечает Анна.
В ответ Князь Тьмы громко смеётся.
– Чего ты ржёшь? – обижается она.
– Ты точно хочешь стать сильнее?
– Да.
– А зачем?
– Чтобы уйти отсюда.
– Зачем?
– Ну, для…
– Я же говорил тебе, что там за тобой будут охотиться, и ты сама понимаешь, что будет, когда тебя поймают. Так почему бы тебе просто не остаться тут? Еда и крыша есть, что ещё надо?
– Извини, но я не горю желанием торчать тут с тобой до конца этого мира!
– Куда ты пойдёшь?
– Найду куда пойти, что за вопрос? Ты обещал, что поднимешь мой уровень, а мужчины должны выполнять свои обещания без лишних вопросов.
Почёсывая голову, Князь Тьмы отвечает:
– Ну да, тут ты права. – Спрыгивает с подоконника. – Тогда пойдём.
Они спускаются на первый этаж замка, заходят в огромную комнату, обставленную со всей роскошью: диваны, шкафы, сервизы.
– Что это за комната?
– Гостиная. Не знаю, зачем разработчики создали её, но она здесь есть. Тут мы и будем тренироваться.
– Мы же тут всё переломаем.
– Да какая разница, через день всё опять восстановится.
Князь Тьмы и Анна подходят к столу, Фламма запрыгивает на столешницу.
– Анна, это ожерелье валькирии.
Князь Тьмы кладёт ожерелье на стол.
– Раньше при убийстве босса оно мне не выпадало. Видимо, твоё участие повлияло на игру, и поэтому мы получили такой приз.
– Угу.
– Мне оно не нужно, да я и не смогу его надеть, поэтому забирай его себе.
– Ого, серьёзно?!
Радостная Анна берёт ожерелье в руки и начинает рассматривать его.
– Перед тем как его применить, ты должна кое‑что знать: во‑первых, когда ты его наденешь, твой уровень возрастёт на тридцать процентов, но эффект временный, у тебя будет… – Не успев договорить, Князь Тьмы видит, как девушка надевает ожерелье.
– Чёрт!
Он хватает Фламму за шиворот и вышвыривает кошку из комнаты, а сам отпрыгивает и падает на пол.
– Эй, ты что?
Внезапно на месте, где стояла Анна, происходит взрыв, от которого полкомнаты превращается в хлам.
Князь Тьмы вскакивает и начинает кричать:
– Ты вообще меня слушала? Что ты творишь?!
Анна, не понимая, что случилось, удивлёнными глазами смотрит на него.
– Что это сейчас было?!
– Когда ты надеваешь ожерелье, оно активируется, облачая тебя в костюм Тёмной Валькирии, и это сопровождается взрывом. Ты хотя бы описание прочла перед тем как надевать?!
Анна замечает своё отражение в разбитом зеркале.
– Ого! Класс! – говорит она.
Анна крутится, чтобы получше рассмотреть свой новый образ: сапоги на высоком каблуке, чёрные обтягивающие штаны, панцирь на груди и длинный красный плащ. Её левая рука сжимает теперь длинное копьё с клинком на конце.
Девушка в безумном восторге от нового облаченья и снова не слушает своего наставника. Вдруг она замечает, что не может разжать руку, которая держит копьё.
– А что происходит, почему я не могу разжать левую руку?!
– Аня, успокойся уже и послушай меня внимательно!
Девушка поворачивается к Князю Тьмы и наконец прислушивается к тому, что он говорит.
– Итак, это ожерелье валькирии, оно облачает тебя в доспехи, увеличивающие все твои показатели на тридцать процентов.
– Подожди, мой уровень – семьдесят восемь. Получается, если все мои показатели выросли на тридцать процентов, то сейчас у меня сотый уровень.
– Ну да, можно сказать и так. Слушай дальше. Это временный эффект, он продлится всего час, потом ты сможешь повторно активировать костюм только через двенадцать часов.
– То есть два раза в сутки?
