Гонимые

– Да. Когда ты его надеваешь, происходит взрыв, поэтому костюм не предназначен для того, чтобы скрываться, это чисто боевые доспехи. В твоей руке обязательно появляется копьё, ты не можешь его бросить, и оно только для боя на ближней дистанции. Одна из твоих рук всегда должна держать это оружие. Возьмись за копьё двумя руками и попробуй освободить левую руку.

Анна берётся за копьё правой рукой и разжимает левую. Теперь не разжимается её правая рука.

– Я поняла, как это работает, – говорит она. – Но это ведь неудобно, – продолжает девушка свою мысль.

– Тебе просто надо привыкнуть. И в этом есть большой плюс: противник не сможет выбить у тебя оружие из рук.

– Ну, наверное, ты прав, – соглашается Анна, рассматривая копьё.

Князь Тьмы отходит от неё на три метра.

– Доспехи дают тебе не только защиту, они также увеличивают твою скорость, силу, метаболизм и другие показатели. Но лучше один раз увидеть. – Он достаёт из ножен свой меч.

– Что ты собираешься делать?

Князь Тьмы принимает боевую стойку.

– Анна, попробуй сейчас отпрыгнуть вправо, я буду целиться в твоё левое плечо. Готова?

– Подожди, пока нет…

– Отлично!

Он резким прыжком атакует Анну, выставив меч перед собой. Та неумело отпрыгивает вправо метра на четыре и врезается в шкаф, который стоит у стены.

«Что? Как я это сделала?» – думает она.

– Как я и сказал, твои сила и скорость увеличились на тридцать процентов, и к этому ещё надо привыкнуть.

– Я, кажется, начала понимать.

– Отлично, тогда попробуй напасть на меня.

Теперь девушка принимает боевую стойку, но перед атакой она задаёт вопрос:

– А куда бить? Вдруг я тебя задену?

– Бей куда хочешь, меня ты не заденешь. Забыла, что ли, я сильнейший в этом мире.

– Ладно, зазнайка, ты ещё не встречал таких девушек, как я!

Анна прыгает на Князя Тьмы, целясь ему в живот, но он своим клинком отбивает копьё.

– Хорошо, хорошо, продолжай. Умение фехтовать рождается на практике! – улыбается он ей.

Фламма с одного из шкафов наблюдает, как ребята дерутся. Князь Тьмы не чувствует угрозы от Анны, он только обороняется, но ему весело, ведь уже очень давно он не устраивал товарищеские спарринги.

Так незаметно проходит час. Внезапно доспехи Анны рассыпаются пеплом и падают на землю.

– Ну, вот и всё. Когда захочешь активировать ожерелье, надо будет просто прикоснуться к нему ладонью, – говорит Князь Тьмы, убирая меч в ножны.

– Да, это реально круто, я первый раз надела такие великолепные доспехи, никогда о них не слышала ранее.

– Хм, в этой игре и не такое встретишь, – заявляет юноша, почёсывая макушку, и улыбается, думая про себя: «Ага, сказал так сказал, а сам понятия не имею, откуда вообще взялись эти доспехи».

Тут Князь Тьмы замолкает и начинает осматривать девушку: выбритый висок, подбитая бровь, вульгарные обтягивающие кожаные штаны, топик, огромный меч, который больше похож на гитару.

– Эй, чего это ты пялишься?

– Анна, давно хотел тебя спросить, почему ты выбрала такой угрожающий аватар?

– Ну, знаешь, с того момента, когда кое‑кто – не будем показывать пальцем – сломал игру, люди в ней начали сходить с ума, и пока император не навёл порядок, творился полный хаос. Игроки нападали друг на друга ради припасов и монет. Тогда я и поняла, что если буду выглядеть агрессивно, то ко мне никто не сунется.

Князь Тьмы взмахивает левой рукой, открывая табло. Нажимает на ячейку, на которой написано «Аватар».

– Хм, странно. Получается, ты изменила аватар уже после взлома? Но у меня эта функция недоступна.

– Она у всех недоступна, внешность можно изменить только в парикмахерских, которые расположены в городах. Другим способом никак.

– Ясно, а что за император, про которого ты говорила? И Красти о чём‑то таком упоминал, – интересуется юноша, устраиваясь на пробитом копьём диване.

Анна, опершись на единственный уцелевший стол, объясняет:

– Его зовут Святослав, он сейчас главный в этом мире. После взлома игры долгое время здесь всем заправляла группа людей, они постоянно ругались между собой и не могли толком договориться. Когда эта группа распалась, власть и взял Святослав, а люди прозвали его императором.

– Понятно, у меня был когда‑то друг, его тоже звали Святославом.

– Ну, вообще‑то это и есть твой друг, он выходец из «Клинков».

– Ого! Ты серьёзно?! Круто! Не думал, что этот зануда станет уважаемым человеком, – смеётся юноша.

– А ты не знал? Тогда ты сейчас удивишься ещё больше. Твоя сестра стала главнокомандующей и ведёт две войны: одну – между игроками, а вторую – с монстрами.

– Вот это да! Ребята молодцы. Расскажи мне ещё о том, что творится сейчас в игре…

* * *

В это время неподалёку от замка из чащи леса выходит тёмный эльф в рваном болотного цвета плаще. Его кожа бледная, как у мертвеца. Про себя он шепчет:

– Господин… господин…

Выйдя из леса, он видит вдали замок и ускоряет шаг.

– Господин… господин…

Князь Тьмы по‑прежнему сидит на диване и слушает рассказ Анны. Фламма умиротворённо наблюдает за парочкой, но внезапно её кошачье ушко дёргается.

«Гости? – удивлённо думает Фламма и, спрыгнув со шкафа, направляется к выходу. – Кто бы это мог быть?»

В это время незнакомец подходит к воротам, толкает створки, и ворота открываются.

Осмотревшись в замке, он начинает бродить по коридорам первого этажа.

Проходя мимо кухни, Фламма замечает, что дверь приоткрыта. Заглянув внутрь, она видит, как эльф в рваном плаще ест из кастрюли суп.

– Ты?! Ты как сюда попал? – удивляется Фламма.

Незваный гость поворачивается к ней.

– Фламма?.. Фламма, это не твой замок, что ты здесь делаешь?

– Я первой тебя спросила, отвечай! – ворчит Фламма.

Игнорируя кошку, он начинает рассуждать вслух:

– Ты слишком тупа, чтобы попасть сюда в одиночку, скорее всего, тебя сюда кто‑то привёл.

Фламма заходит на кухню и прыгает на стол.

– Ты кого назвал тупой?