Гонимые

– Фламма, ты можешь не мешать ему? Пусть просто расскажет свою историю…

– Ах, я, значит, мешаю вам? – Фламма хватается за сердце. – Ты разбиваешь мне сердце!

– Да было бы что разбивать!

Напарники вновь начинают ругаться. Их спор прерывает Анна:

– Слушайте, может, вы прекратите уже? У нас тут, вообще‑то, допрос. – Она двумя руками показывает на эльфа.

Напарники успокаиваются, и юноша говорит:

– Вельзевул, тот, кого ты встретил, и был Иван Абреимов?

– Да.

– Расскажи в подробностях, что было дальше.

– Да, мой господин.

Вельзевул продолжает свой рассказ…

Увидев, что Вельзевул пришёл в себя, незнакомец вступает с ним в разговор и рассказывает о нём такие вещи, которые никто не должен знать. Потом рассказывает о том, как был создан этот мир, и о своём собственном мире.

Именно в ту ночь, когда они встретились, эльф начинает получать ответы на вопросы, которые накопились у него за время его путешествия. Под утро мужчина задаёт Вельзевулу вопрос:

– Ты не расстроен тем, что я тебе рассказал?

Эльф, сидя на пеньке, смотрит на угольки давно угасшего костра.

– Нет, я не расстроен… Я в восторге! – Он вскакивает на ноги. – Это же невероятно. Я хочу как можно больше узнать о мире, на который я смотрел через окно. Получается, что я даже и не видел этого мира.

– Ну, это неудивительно, ведь я создал тебя таким любознательным.

С этого дня двое учёных долгие месяцы путешествуют по игре «Мир авантюристов», и с каждым днём Вельзевул открывает что‑то новое для себя.

…Сидя привязанным к стулу, Вельзевул рассказывает о своём путешествии до самой ночи. Наконец Анна прерывает его вопросом:

– Вельзевул, извини, что перебиваю, но где сейчас Иван Абреимов?

Опустив голову, тот отвечает:

– Его схватили другие игроки, они называют себя Лигой убийц.

У девушки перехватывает дыхание. Заметив это, Князь Тьмы интересуется:

– Анна, ты знаешь их?

– Да. Это банда убийц, которая замучила до смерти моего товарища, – грустно отвечает девушка.

– Кто они такие?

– Это игроки, которые сошли с ума и начали нападать на других. Насколько я знаю, их несколько сотен и они объединились, создав своё государство.

Усмехнувшись, юноша говорит:

– Они хоть понимают, насколько это глупо?

– Глупо?! Это закономерный итог твоего взлома! Первые месяцы все верили, что нас вытащат из этой клетки, но потом поняли, что спасение не придёт. В отчаянии люди начали сходить с ума и творить страшные вещи!

Разозлённая Анна пинает табуретку, на которой сидела, и выходит из комнаты. Макс опускает глаза и замолкает. Фламма и Вельзевул обмениваются взглядами, и Фламма мимикой показывает эльфу, чтобы тот продолжал. Покашляв, Вельзевул говорит:

– Так вот, когда Ивана схватили, я решил, что смогу пройти мимо армии монстров, находящейся на юге, незамеченным и попробовать поискать вас в этих краях.

– Зачем?

– Иван уверен, что ключ к выходу из этого мира – это вы, господин. Вам надо встретиться с создателем, и тогда вы решите эту проблему.

– С чего ты решил, что он жив?

– Если честно, я не уверен в этом.

Князь Тьмы встаёт с кресла, достаёт из‑за спины меч и перерубает верёвки, освобождая эльфа.

– Фламма, накорми гостя.

Понимая, что хозяин не в настроении, она не спорит с ним. Юноша выходит из комнаты.

* * *

Шагая по коридору, Князь Тьмы снимает ножны и оставляет их вместе с мечом возле двери, ведущей в комнату Анны. Он заходит и скидывает плащ, который является его основной защитой.

Анна сидит на кровати, обняв колени, и смотрит через окно на полную луну, отливающую красноватым светом. Юноша молча садится рядом. Он рад бы утешить девушку, но не знает, какие слова подобрать. Посидев пару минут в тишине, он задаёт вопрос:

– Ты хочешь выйти из игры?

Девушка, неотрывно глядя на луну, отвечает:

– Да, конечно, хочу. Обнять маму и папу, почувствовать вкус настоящей еды, увидеть друзей… Но я не хочу убивать тебя. После смерти товарищей я долгое время провела одна и много размышляла о том, кто ты такой. Теперь, когда я узнала тебя ближе, я понимаю, что ты неплохой человек и, скорее всего, так же, как и я, хочешь домой.

– Прости, что я засмеялся, когда ты говорила о смерти товарища. Как его звали?

– Его ник Клык, а имя – Денис.

– Прости ещё раз.

– Да всё нормально… Кстати, а как тебя зовут… в реале?

Князь Тьмы на мгновение задумывается. Потом, улыбнувшись, отвечает:

– Макс. Меня зовут Макс. Максим.

– Почему ты улыбаешься?

– За год одиночества я почти забыл своё настоящее имя и не сразу его вспомнил.

– А я Анна.

– Я уже понял, – со смешком отвечает Макс.

– Что ещё тебе рассказал Вельзевул?

– Он сказал, что, возможно, если я найду Абреимова, то мы сможем выйти из игры.

– А он жив?

– Не знаю. И эльф тоже.

– Макс, расскажешь о том, что случилось год назад?

– Я не могу… Однажды я рассказал одному человеку об инциденте, случившемся тогда, и он умер страшной смертью, поэтому прошу тебя: не расспрашивай. Игра убьёт и тебя. Просто поверь мне, я сделал это не нарочно.

– Ого, какая таинственность. Но, наверное, на то есть причины. Так и быть, послушаюсь твоего совета.

В комнате вновь наступает тишина.