Городские легенды

– Если ты потребуешь возврата аванса, я пойму, – сказала я Эле.

– Не потребую, – успокоила меня она. – А вот у тебя большие проблемы!

– Я уже это поняла, – грустно вздохнула я.

– Я не об испорченных снимках, а о Марте! – сказала Эля.

– О ком? – не поняла я.

– Марта – так зовут куклу! – пояснила Эля. – Откуда она у тебя?

– Мне подарили ее на День рождения, – ответила я.

– Кто же тебя так не любит? – удивилась Эля.

– Я думала, что подарок от моей младшей сестры, но Лиза утверждает, что этого не делала, – сказала я. – Можешь рассказать мне о кукле?

– Я видела ее лишь на картинках, – начала рассказ Эля. – Но, слышала о том, что Марта приносит несчастья ее обладателю. Избавится от куклы невозможно – она всегда возвращается к своему владельцу. Некоторые пытались ее выкинуть, сжечь, утопить, но наутро она все‑равно возвращалась и начинала мстить своему хозяину, устраивая различные неприятности.

– Но как она вообще появилась? – не понимала я.

– Появилась она более двухсот лет назад, – сразу ответила Эля. – Согласно легенды, ее создала женщина, занимавшаяся черной магией. Таким образом она хотела отомстить любовнице своего мужа. Ей удалось – соперница скончалась. Марта оказалась у родственницы несчастной, которая даже не подозревала о страшных свойствах игрушки. Позже стало понятно, кого стоит винить во всех бедах. После многих лет мучений и попыток избавиться от Марты стало ясно – уничтожить ее не получится. Подарить ее тоже нельзя. Но если ее кто‑то заберет к себе, то Марта оставит в покое прошлого владельца и начнет отравлять жизнь новому.

– Но мне ее подарили! – воскликнула я. – Хотя… Я забирала из кафе, где праздновала День рождения, множество пакетов! Кукла была в одном из них!

– Вот и получается, что ты сама привезла ее домой! – воскликнула Эля.

– Но что мне теперь делать? – спросила я.

– Не знаю, – покачала головой Эля. – Я слышала, что куклу можно вернуть прежнему владельцу, если тот намеренно подбросил ее тебе. Но есть только одна попытка! Если ты вручишь куклу не тому, кто тебе ее передал, то она останется с тобой навсегда и виновник твоих несчастий будет навсегда от нее свободен! Ты уверена, что куклу тебе подарила сестра?

– Да! – ответила я, но тут же задумалась. – Хотя, моя подруга Анжела вела себя странно! Вначале извинялась за то, что пришла на мой День рождения без подарка потом оправдывалась, что подарок был заказан, а в конце выяснилось, что она своими руками сделала для меня фоторамку! Я вообще бы не обратила внимание на отсутствие презента если бы Анжела не подняла эту тему. И она так живо интересовалась куклой, поддерживая мое убеждение в том, что кукла магическая и Лиза через нее решила мне навредить…

– Понаблюдай за близкими, – посоветовала Эля. – А пока старайся хорошо относиться к Марте – так от нее будет меньше вреда!

 

Часть 5.

 

После разговора с Элей легче мне не стало. Я хоть и начал понимать, что происходит в моей жизни, но теперь в душе поселился страх, что кукла останется со мной навсегда. Домой идти не хотелось. Я думала позвонить Анжеле, но, подозревая, что и она может быть причастной к этому жуткому подарку, не стала этого делать. В квартире стояла привычная тишина, показавшаяся мне теперь страшной, враждебной. Я включила свет во всех помещениях и села на диван. Машинально включив телевизор, я уставилась на экран. В голове кружились мысли, но я никак не могла их собрать в одну кучу. Кто подкинул мне куклу Марту? Как мне ее вернуть прежней владелице? И самое главное, как определить, Лиза или Анжела это сделала? Больше подозреваемых у меня не было. Я открыла шкаф и достала оттуда Марту. Какой смысл прятать ее, если кукла может перемещаться самостоятельно. Да и не мешает последовать совету Эли лучше относится к кукле. Марта смотрела на меня стеклянными глазами, от чего я почувствовала себя очень неуютно. Посадив куклу на полку, я прошлась по комнате. Как наладить отношения с куклой я не знала.

– Марта, я была неправа, когда пыталась выставить тебя из своей квартиры, – тихо произнесла я. – Просто поначалу я испугалась, ты показалась мне очень странной. Но я больше так делать не буду.

Я произносила еще какие‑то глупости. Кукла, как мне казалось, внимательно меня слушала.

– Я не знаю, можем ли мы с тобой подружиться, – подвела итог я. – Но давай постараемся не доставлять друг другу неприятности!

Глаза Марты на секунду вспыхнули голубоватым призрачным светом. Видимо она согласна со мной.

Несмотря на близость куклы, ночью я спала вполне спокойно. Утром я поднялась с дивана бодрой и отдохнувшей.

– Доброе утро, Марта! – поприветствовала я свою новую соседку.

Кукла ответила молчанием, хотя, если бы она заговорила, то я точно сошла бы с ума от страха. Приготовив себе легкий завтрак, я задумалась, чем заняться. Дел на сегодня запланировано не было.

«Отредактирую фотографии Эли!» – вспомнила я. – «Потом займусь домашними делами!».

Звонок мобильного телефона раздался внезапно. Я даже вздрогнула от неожиданности.

– Здравствуйте, Вы – Лада? – спросил у меня незнакомый голос.

– Да, – подтвердила я. – Доброе утро!

– Меня зовут Надя! – представилась незнакомка. – Мне срочно нужны хорошие снимки!

– А можно по‑подробнее, – уточнила я.

– Мне нужны фотографии, на которых я бы выглядела красивой, – пояснила Надя. – Для моей странички в соцсети!

– Нет проблем! – ответила я. – Сегодня Вам будет удобно придти ко мне в студию?

– Да, – ответила Надя. – Сегодня я совершенно свободна.

Договорившись о встрече, я заметно взбодрилась. День начинался довольно неплохо.

– Марта, – сообщила я кукле. – Я отлучусь не надолго. Не скучай без меня!

В студию я пришла за полчаса до назначенного времени. К своему удивлению, я обнаружила, что меня ждет девушка, которую мои снимки разочаровали вчера.

– Лада! Спасибо большое! – заявила она. – Фотографии отличные!

Я стояла молча, не зная как реагировать на ее слова.

– Извините, что напала на Вас вчера! – продолжала девушка. – Снимки, которые Вы мне вчера прислали после нашей встречи, просто волшебные! Зря я не стала слушать Ваши объяснения! Вот деньги за работу. Теперь мы будем обращаться только к Вам.

– Спасибо, – пробормотала я. – Буду рада видеть Вас.

Девушка убежала, а я открыла компьютер и проверила свою электронную почту. Действительно, вчера вечером с моего адреса было отправлено письмо, в котором были отредактированные мной фотографии. Похоже, Марта решила не доставлять мне больше неприятностей.