Городские легенды

Из магазина я убегала бегом. Пока к девушке спешили взволнованные продавцы, я незаметно смылась. Участвовать в разборе полетов мне не хотелось. До встречи с Элей оставалось еще полчаса, но я решила, что лучше их проведу в кафе. Заказав себе крепкий кофе я постаралась успокоиться и собраться с мыслями. У Марты получается влиять на мою жизнь, даже не находясь рядом! А вдруг она может читать мои мысли? От этой догадки я похолодела. Если она и правда знает, что творится в моей голове, то она может запросто понять, что я хочу от нее избавится, тогда мне точно не поздоровится. Эля появилась вовремя. Я сразу набросилась на нее с вопросами.

– Эля, ты была одной из обладательниц куклой? Почему ты сразу не сказала об этом?

– Как ты узнала? – удивилась девушка.

– Анжела призналась, – ответила я. – Сегодня ко мне обращалась девушка, которой не понравились сделанные Анжелой снимки. Похоже она высказала свое возмущение и сказала моей подруге, что я лучше выполняю свою работу. Вот Анжела и сорвалась, наговорив мне лишнего.

– Я не хотела никого обманывать, – вздохнула Эля. – Просто я уже не могла больше находиться в одном пространстве с Мартой.

– Можешь рассказать мне правду? – попросила я.

– В моем рассказе было не так уж и много выдумки, – начала Эля. – Я действительно изучала мифы и легенды и случайно узнала о кукле. Найдя владелиц Марты, я сразу побежала к ним и попросила отдать куклу мне. Я надеялась, что смогу опровергнуть этот миф, но все пошло иначе. Вначале я не обратила внимание на то, что со мной стали происходить неприятные вещи. Мне казалось, что это просто неудачное стечение обстоятельств, но неудачи коснулись и работы, и личной жизни. Тогда я вынуждена была признать, что это кукла так влияет на мою жизнь. Я пыталась ее выбросить, уничтожить, но она всегда возвращалась ко мне, несмотря на закрытые на замки двери. Постепенно я оказалась в полном одиночестве – все мои друзья и близкие от меня отвернулись. Кто‑то пострадал из‑за выходок Марты, кого‑то я сама обидела, пребывая в крайне нервном состоянии. На работе, а я работала на тот момент в библиотеке института, на меня смотрели косо и обращались только по делу. Чувствуя дефицит общения, я стала по‑вечерам общаться с куклой. Вначале я ругала ее, злилась, а потом начала просто пересказывать события прошедшего дня. Марта оказалась прекрасной слушательницей – она никогда со мной не спорила. Прошло около недели, как моя жизнь вновь стала меняться. Одна из преподавателей института часто отпускала колкости в мой адрес. Когда она в очередной раз наговорила мне гадостей, то буквально через пять минут упала на ровном месте. Она кричала, что кто‑то подставил ей подножку, но в тот момент никого рядом не было! И это только первый случай, подобное происходило не раз. Продавец в магазине мне нахамила и тут же порезала палец, женщина из регистратуры в поликлинике едва не стала жертвой упавшей с крыши сосульки.

– Сегодня я повздорила в магазине с девушкой, – сообщила я. – Она наткнулась на стойку с одеждой и упала, хотя я четко помню, что вешалки были достаточно далеко от нас.

– Марта начала действовать! – воскликнула Эля. – Дальше на меня посыпались подарки – я сменила работу на более оплачиваемую, смогла приобрести свою квартиру, автомобиль… И это всего за три года!

– Почему же ты так легко отдала Марту Анжеле? – поинтересовалась я.

– Материальные блага не могут заменить родных и близкий людей, – вздохнула Эля. – Не смотря на финансовую стабильность, я никак не могла начать хоть с кем‑то общаться. Люди спокойно общались со мной при необходимости, но стоило мне попытаться перевести разговор на что‑то более дружеское, личное, как разговор сразу прерывался. У собеседников стразу появлялись неотложные дела.

– Грустно, – покачала головой я. – Но что же мне теперь делать?

– Не знаю, – ответила Эля. – Куклу надо либо отдать кому‑то, либо приготовиться к обеспеченной, но одинокой жизни.

– Я не могу отдать ее никому! – воскликнула я. – Это не честно!

– Анжела предлагала тебе забрать Марту, – напомнила Эля. – Она решилась на это осознанно, добровольно!

– Я не могу, – покачала головой я. – Даже не знаю, как это объяснить. Анжела хоть и желала мне зла, но я не могу так с ней поступить. Она сама не понимает, чем грозит ей соседство с Мартой. А еще, если честно, я опасаюсь, что она придумает способ, как при помощи куклы целенаправленно добиваться желаемого.

– Как знаешь, – сказала Эля. – Удачи тебе! Звони, если станет совсем трудно. Помочь я не смогу, но хотя бы поддержу морально.

 

Часть 8.

 

Фотостудия «Звезда» быстро стала самой популярной в городе. Уже через полгода я смогла выкупить помещение, которое раньше просто арендовала, причем по весьма скромной цене. Хорошее оборудование, декор, костюмы – у меня было все и на любой вкус. Работы было много, но я справлялась, лишь изредка нанимая фотографов, когда заказов было совсем много. Еще через год ипотека была полностью погашена, однокомнатная квартира продана и куплена в ипотеку приличная трешка. Я помогала родителям деньгами, оплатила сестре учебу в институте. Все у меня было хорошо.

– Марта, доброе утро! – поздоровалась я с куклой.

Марта отвечала мне молчаливой улыбкой, которая больше походила на звериный оскал. Я часто беседовала с ней, рассказывая, как прошел мой день. Марта внимательно меня слушала, но не отвечала. Я заварила себе крепкий чай, порезала бутерброды и села за стол завтракать. Марту я посадила на стул напротив себя.

– Сегодня у меня очень интересная фотосессия! – делилась я своими планами на день. – Придет семья – муж, жена и их маленькая дочка. Они хотят, чтобы я сделала фотографии, словно они находятся в волшебном лесу. У меня как раз нашлись такие классные костюмы! Есть декорации – огромные цветы, кусты! Сделаем снимки, а потом я наложу фон…

Допив чай, я поспешила на работу. Нужно было обработать фотографии, сделанные вчера, потом сделать снимки учеников выпускного класса одной из школ, затем фотосессия счастливой семьи. Скучать некогда.

 

Фотосессия прошла просто великолепно. Маленькая принцесса с удовольствием принимала различные позы, ее родители тоже оказались довольно фотогеничными. От работы с ним и я получала настоящее удовольствие.

– А сейчас встаньте рядом с женой, а дочку возьмите на руки! – попросила я.

Супруги тут же выполнили мою просьбу. Разглядывая их через объектив фотоаппарата, я ощутила зависть. У меня такой семьи никогда не будет. Всех моих близких заменила Марта. Родители принимают помощь, но не могут даже несколько минут выделить на разговор, сестре вообще неинтересно, как у меня дела. Даже Эля, зная мою ситуацию, прервала общение.

– Лада, у Вас все в порядке? – забеспокоилась женщина. – Что‑то не так?

– Все хорошо, – ответила я. – Просто задумалась. Давайте теперь дочка встанет впереди, а вы с мужем обнимете друг друга.

 

Оказавшись дома, я набрала номер телефона мамы.

– Привет, дорогая! – она довольно быстро ответила на звонок. – У нас все хорошо! Лиза учится! Переведешь на еще немного денег?