Хелен Каштанова
Это был наш прощальный вечер, он не приехал больше, а я не поехала за ним, посчитав все это трусостью. Возможно, я сглупила тогда, но сейчас я другая, понимаешь, я хочу вытащить из себя любовь, но пока мне никому не хочется ее дарить.
Из, я красная? Да! Признавайся!
– Нет, Хелен, мы подруги, я просто… Не понимаю…
– Он не смог, Изи, сейчас я могу его понять и не ищу виноватого.
– Но вы были так счастливы c Аленом!
– Видимо, это чувство и нужно запомнить.
Мы посмотрели друг другу в глаза, и Из развязала ленту на коробке с подарком, достав оттуда альбом с нашими совместными старыми фотографиями.
– Если хочешь, можешь выкинуть, теперь уже лишние.
Хелен улыбнулась, взяла альбом, прижала его к груди и опустила голову на колени подруги.
– Мы оставим все, для истории.
Глава 2. Фред или…
Колеса сдвинулись с места и неспешно застучали по рельсам, увеличивая свою скорость и приближая неизбежность…
Из взглянула в окно, но силуэт Хелен уже скрылся из виду.
Все проведенное время вместе с Изи придавало Хелен новых сил и бодрости.
Жизнь под одной крышей вместе с ней и Фредом напоминала ей дружную комнату из студенческого общежития. Когда‑то так оно и было. Хелен заканчивала факультет экономики вместе с Из, а Фред познавал азы в промышленной металлургии.
Несмотря на это, они вместе готовились к выходным и весело праздновали их наступление.
Фред был другом детства, учились в одном классе, а потом и в одном вузе, и родители знали о налаженном быте каждой семьи. В мыслях они наверняка уже поженили их, но в душе Хелен Фред был всегда верным товарищем, точнее сказать, единственным другом‑мальчиком, с которым ей было интересно.
Фред же всегда видел в Хелен своего очень близкого человека, на дни рождения он дарил ей цветы и украшения под предлогом теплого отношения к ней всей его семьи, на самом же деле он сам был инициатором сюрпризов и хотел произвести на эту девочку впечатление.
После университета Хелен решила уехать в более крупный город, где она могла воплотить свои мечты и детские фантазии. Через год после ее отъезда и Фред не выдержал и решил уехать следом. В тот момент Хелен уже работала и снимала квартиру недалеко от центра города. Приезд Фреда застал ее врасплох, но, с другой стороны, она была рада и предложила остановиться у нее, с тех пор они жили вместе.
Фред устроился в успешную компанию по своему профилю, приобрел автомобиль, а Хелен повысили из должности кассира до кредитного инспектора в том же банке.
Они научились обустраивать быт, который, по сути, приходился лишь на выходные дни, все остальное время они практически всегда пропадали на работе.
В это сложно поверить, но они до сих пор были друзьями. Фред был красив, в меру подкачан, коротко стрижен, с темно‑русыми волосами, он был отражением мужественности и благородства. Сейчас его, как и раньше, раздражали любовные истории Хелен, связь с Аленом и его серебряный седан, встречающий Хелен у дверей универа. Он до сих пор не знал, как перейти эту тонкую грань дружбы и любви между ними, и пытался, как мог, быть ближе, мечтал стать для нее всем, стать для нее мужчиной, тем, кто ее действительно заслуживает, по его собственным представлениям.
Хелен все понимала, но боялась зачерстветь и превратиться в статую. Она не могла представить, как она сможет вытащить из себя желание и полюбить Фреда – другой любовью. Их быт не отличался ничем от стандартного быта многих семей, они вместе закупали продукты и вещи, готовили ужин, а в выходные ходили в кино или заказывали огромную пиццу, а после смотрели фильмы и также вместе засыпали на множестве маленьких подушек, разложенных у низкого журнального столика, так и не добравшись до спальных мест.
Приближались выходные, и Фред решил, что на этот раз он сделает все правильно и Хелен не остановит его приближение своим пальцем на его губах.
– В субботу я хочу показать тебе одно место…
– Что за место? – в голосе Хелен не было и намека на удивление.
– Очень красивое, тебе понравится, хотя нет, ты будешь в восторге, я уверен.
– Поедем смотреть крокодилов?
– Ну да, ты же хотела, ха, в следующий раз обязательно, – до отпуска еще пара месяцев, а пока мы поедем в другое, там очень красиво!
– Рассказывай…
– А давай, – я буду затейливым, ты же мне доверяешь, одеваемся удобно и завтра рано утром выезжаем.
Хелен всмотрелась в родное лицо и с насмешливой улыбкой, – ответила «да».
Пятичасовая дорога не была изнуряющей, остановки на кофе‑брейки и вовсе сделали ее маленьким приятным путешествием.
Они заехали в небольшой поселок на юго‑западе, уже из окон было видно огромное озеро и дом, отличающийся необычным дизайном в виде комфортного шале, с открытыми террасами и пирсом, напоминающим длинный узкий мостик, выходящий далеко в воду.
Дом был укутан зеленью, живая ограда из шиповника, уже начинающего готовиться к цветению, огромные ели и красиво оформленные клумбы, говорящие о прекрасном вкусе хозяев.
Фред позвонил, и автоматические ворота откатились, а перед глазами открылась поистине шикарная картина гармонии природы и грамотного архитектурного строения.
Дверь дома открылась, и на пороге показалась молодая девушка лет шестнадцати с прямыми смоляными волосами до плеч и карими обжигающими глазами.
– Здравствуйте, я Анет, Всеволод передал мне, что вы должны приехать. Проходите и располагайтесь, я здесь работаю, все покажу вам и накормлю вкусным обедом.
Фред просиял и перевел восхищенный взгляд на Хелен.
– Здесь прекрасно! Это гостевой дом?
– Нет, это частный дом одного из наших учредителей, что‑то вроде дачи. Я сам не предполагал, что здесь настолько красиво, даже фото не передавали всего превосходства!
Анет довольно улыбнулась и предложила войти. Внутри было очень просторно, много света, что падал прямоугольными тенями на массивный деревянный пол, панорамные окна, как картины, были наполнены зеленым цветом и успокаивали сознание.
