И смех, и слёзы, и любовь… Или «Детективные приключения партийной активистки»
– Всем доброго утречка! Надюша, а ты что встревоженная такая? – поинтересовался он.
«Надо же, понял, что я волнуюсь», – удивилась Надежда.
– Да пока еще не особо встревоженная, – ответила она, – но уже начинаю беспокоиться: Иринка куда‑то пропала.
– Надь, ну это ж дело молодое! Может быть, Ирина познакомилась с кем‑то да гулять пошла. У них это сейчас быстро!
– Да ты что, Витя, какое там «познакомилась»! Она скромная девчонка, отличница! Серьезная и ответственная. Иначе бы я и не взяла ее сюда. В любом случае она бы меня предупредила, – уверенно заявила Надежда, но мужчины не разделяли ее тревоги.
За беседой устроились в фойе первого этажа, в креслах за круглым столиком. В многочисленных стеклянных киосках продавали сувениры, бижутерию и еще много разных милых мелочей, которые могли бы привлечь внимание Ирины, если бы она туда зашла.
– Разве нельзя было что‑то здесь купить? – недоумевала Надежда. – Вон какое разнообразие! И идти никуда не надо…
Неподалеку возвышался аквариум, в котором, кроме золотых рыбок, плавала большая черепаха со смешным длинным носом и, казалось, нарочно корчила всем забавные рожицы. Черепаха плавала то влево, то вправо, рисуясь перед новоявленными зрителями.
– Красавица какая! Как‑то она называется, – протянула Надежда, стараясь вспомнить название этого вида черепах.
– А ты спроси у нее имя… с фамилией, – посоветовал Серега.
– А я… языков не знаю… да и забуду все равно…
Посидели, беседуя о каких‑то незначительных вещах… Похоже, мужчины еще не видели повода для беспокойства.
– Так, друзья мои, поеду я подписи сдавать. А вы ждите здесь. Если появится Ирина – сразу мне позвоните, – попросила Надя. – А то я нервничаю…
Подписи Надежда добросовестно сдала, только в этот раз на доработку их возвратили больше половины.
В совершенно дурном расположении духа отправилась к станции метро «Электрозаводская», перекладывая на ходу свою тяжелую ношу из одной руки в другую.
Набрав номер Ирины, опять услышала механический голос и знакомые слова о недоступности номера. На сердце было тревожно.
Вдруг ее взгляд остановился на русоволосом мужчине невысокого роста, с пышными усами. Он шел навстречу и приветливо улыбался Надежде, как будто давным‑давно был с ней знаком и несказанно рад ее видеть.
«Кто‑то из наших новых партийцев, наверное, идет подписи сдавать… или сдал уже,» – решила Надя и даже представила, как видит этого человека на заседании. А вслух сказала:
– Привет! Как дела? Идете сдавать подписи или сдали уже? Много забраковали? – она так рада была видеть доброжелательное лицо после этих строгих проверяющих, что буквально бросилась на шею улыбающемуся мужчине – по‑свойски, по‑приятельски, как было заведено у них с друзьями‑партийцами.
Не слушая ответа, Надежда продолжала:
– А у меня две трети подписей забраковали! Представляешь? Опять эту тяжесть домой везти! Кошмар какой‑то!
Она сразу перешла с улыбающимся мужчиной на «ты», как с товарищем по партии, тем более он был на первый взгляд одного с ней возраста, а то и моложе.
– А кто это? – спросил маленького роста мужичок, который смешно семенил рядом с улыбающимся усатым мужчиной.
Надежда даже не сразу обратила на него внимание: был он какой‑то незаметный, но в то же время присутствовало в его облике что‑то основательное, надежное, хозяйское, но из‑за невысокого роста ему больше подходило именно слово «мужичок», а не «мужчина».
– А кто это? – испуганно переспросил он.
– Не знаю, – продолжая улыбаться, ответил усатый мужчина.
«Своих не узнает», – подумала Надежда.
– Слушай, а помоги мне, пожалуйста, сумку до метро донести, тяжеленная ужасно! – попросила она.
– Ну, давай, – согласился усатый мужчина, с готовностью забирая у Надежды сумку и продолжая радостно улыбаться, а сам развернулся вслед за ней в сторону станции метро.
– А ты понеси вот это, – он отдал ей кожаную борсетку.
– Да кто это? – не унимался мужичок, тоже изменив вслед за улыбающимся попутчиком направление движения на противоположное.
– Да не знаю я, – ответил опять усатый мужчина, все внимание которого занимала болтовня Надежды.
Она же задавала ему вопросы и, не слушая ответов, продолжала монолог.
– Вы из какого региона? Сколько у вас людей?.. У нас – около четырехсот человек, а надо не меньше тысячи набрать…
Усатый мужчина продолжал молча улыбаться. Да если бы он и хотел что‑то ответить, то вряд ли ему это удалось бы. При несмолкаемой болтовне Надежды вставить хоть слово было просто невозможно.
Мужичок, между тем, молча семенил рядом и с настороженным любопытством прислушивался к этой странной беседе, а если сказать точнее – к монологу Надежды.
Вот и станция метро. Надя подошла к кассе, встала в очередь.
– Сейчас я возьму карточку и будем прощаться! – объявила она.
– Да мы тоже с тобой прокатимся, – озвучил намерение усатый мужчина.
– Ну, тогда я возьму и вам карточку…
– У нас проездные, – сияя жизнерадостной улыбкой, ответил он.
«Зачем им проездные на метро, если они не москвичи? – подумала Надежда, и в ее мысли впервые закралось смутное сомнение. – А я же их не знаю!!! И они не из нашей партии…» – наконец‑то дошло до нее.
Надежда забеспокоилась. В сумке, кроме подписных листов, лежала крупная сумма денег, которую предстояло раздать людям за сбор подписей. В ее голове пронеслась вереница самых неприятных мыслей, а по спине пробежал холодок…
Ругая себя за легкомыслие, она обратилась к усатому мужчине с убийственно логичной речью:
– Мужчина, отдайте мне сумку, пожалуйста, мне некогда тут с вами разговаривать, я очень тороплюсь! – Надя перешла на «вы», как и положено обращаться к незнакомым людям.
– Да ладно уж, я провожу до гостиницы, – продолжая улыбаться, возразил он.
– Отдайте мне сумку, – настаивала она, пытаясь вырвать «драгоценную ношу» из сильных рук усатого незнакомца.
– Да ладно тебе, – все еще улыбаясь, проговорил он, – что, ценная поклажка, что ли? Там деньги, наверное? За подписи, что ли? Да не бойся! Ты знаешь, сколько денег в борсетке, которая у тебя в руках? Уж гораздо больше, чем в твоей сумке! Честно!
– Мужчина, ну что вы ко мне пристаете? – возмущенно воскликнула не на шутку испуганная Надежда, и это был ее последний аргумент.
