Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV

– Папочка, здесь так красиво, – воспользовавшись минутным передыхом подскочила к Марку Леячка и попросилась к нему.

 

Ну как тут отказать ребенку, когда он смотрит на тебя с добротой, мило хлопая глазками и протягивая свои маленькие ладошки?!

Обидевшись на всё и вся, не желая даже оборачиваться на плетущихся у него за спиной на порядочном расстоянии друзей, мышонок посадил девочку себе на ручки.

 

– И вправду, здесь все такие… Счастливые… – прошептал мальчик чуть слышно, озираясь по сторонам.

 

Первое, что попалось на глаза всем Гостям были полные улыбок и счастья лица встречающих их жителей города Акаптхи. Это казалось удивительным, ведь в округе было не так много зелени. Она ограничивалась лишь невысокими кустами, да вьющимися растениями, которыми были сплошь покрыты стены домов.

Рек или других источников пресной воды также не наблюдалось. Сюда по водостокам на крышах и резервуарах, которые паренек приметил еще в гостях у матери Тэки, основным источником живительной влаги являлись дожди.

 

Не в силах видеть счастья других, тяжело вздохнув, мышонок опустил глаза себе под ноги. Только сейчас он заметил, что в отличие от городов, в которых ему уже посчастливилось побывать, вся дорога, по которой они сейчас следовали, была вымешена камнем. Сюда по чистоте и ухоженности, за ней очень хорошо следили.

Каменная кладка проходила не только по центральной улице, по которой следовала «Процессия» строго на север. Подняв очи и осмотревшись по сторонам, Марк приметил, что прочие дороги поменьше также были замощены. При этом сами они были не как в Вестии – тесные, темные и извилистые, а очень даже просторные.

По‑видимому, Акаптха имела очень строгую и продуманную планировку, что немало удивило паренька, никогда еще не встречавшего подобную Архитектуру.

 

Видя, что Гости немного удивлены увиденным, к ним подошел Советник Пир. Желая хоть немного отвлечь детей от произошедшего недоразумения, он завел рассказ о Жизни местных жителей.

 

«Акаптха не такой уж большой городок, как может показаться с первого взгляда. Да и населения у нас чуть более семи сотен степных мышей и крыс.

Вы спросите: «Почему так?!»

Ответ прост – не вся молодежь стремиться проникнуться Культурой и Бытом наших Предков».

 

При этих словах, мудрый крыс невольно бросил взгляд на Айжана. Понимая, что сам был близок к подобному решению, Принц виновато опустил голову и притих.

 

«Многие, повзрослев, покидают Отчий Дом.

Они отправляются на поиски лучшей Жизни в Царство Бессария. Кто‑то нанимается к торговцам в качестве Месани – личной охраны. Некоторые становятся мастеровыми в Оазисе. Кому‑то посчастливилось поступить на службу или вовсе обрести успех в торговле.

Так или иначе, покинув эти Земли, Наши Дети обязываются никому и никогда не рассказывать о Нас. Это делается для предосторожности, ведь Наследников Асмахамской Империи осталось не так много. Мы не можем похвастаться сильными войнами, способными отразить атаку разбойников и прочих Искателей Легкой Наживы.

Мы – мирный Народ.

Живем тем, что сами выращивает на наших полях, которые располагаются прямо на территории Акаптхи. Так как климат у нас засушливый, приходится прикладывать много сил и времени по уходу за зерновыми. Благо Солнца хватает. Это позволяет собирать урожай по несколько раз в год.

Так что всем хватает пищи.

Помимо Сельского Хозяйства активно используем Дары самой Природы. Вдоль скал на окраинах города располагаются плантации по уходу за местными насекомыми. Мы следим, чтобы они не замерзали по ночам, а взамен получаем – стойкие красители для тканей, пищи и строительства.

Кроме того, помогаем местным диким растениям «выжить» в условиях жары. Поливаем, ухаживаем, удобряем землю. В благодарность за наши труды – они «одаривают» нас ягодами и плодами, которые также идут в пищу. Когда их жизненный цикл подходит к концу – сухие стебли становится отличным сырьем для изготовления тканей. Не буду вдаваться в подробности изготовления, скажу лишь, что Наш Труд не остается без Вознаграждения.

Я имею ввиду не материальные ценности, которые за пределами Наших Земель считаются превыше самой Жизни.

Речь идет о Семейных.

Некоторые из нас еще помнят, как было тяжело в первые годы восстановления Акаптхи. Голод, болезни, смерть близких и друзей. Через многое нам пришлось пройти. Но мы выдержали все Испытания и смогли построить этот Чудный Город, где больше нет места Бессмысленным Войнам и Смертям».

 

Понимая, что своим речами лишь еще больше опечалил Гостей, мудрый крыс уступил место Рассказчика Наследному Принцу, которому было, что поведать вновь прибывшим.

 

«Мой Наставник прав – это место просто Чудо посреди безжизненных скал. Всё, что вы видите создано голыми руками на протяжении долгих лет. Дома, дороги, поля и сады – результат труда всех Жителей от мала до велика.

У нас заведено, что даже дети участвуют в работах на полях. Юноши постарше помогают взрослым в мастерских. Ремесленники становятся их Учителями и Наставниками. За работой мужчины и женщины делятся с подрастающим Поколением своим житейским опытом и премудростями ремесла.

Это вовсе не значит, что мы трудимся с ночи до утра.

У каждого жителя свой рабочий график и время отдыха.

Кроме того, мы все рады помочь друг друга в минуты слабости и нужды. Так что от переработки у нас еще никто не умирал».

Усмехнулся парень, желая развеять некую грусть у Гостей, по‑прежнему хранивших молчание.

 

На помощь ему охотно пришел мудрый крыс, решивший поменять русло Повествования.

 

«Айжан Банис забыл упомянуть, что раз в неделю у нас Всеобщий Выходной – День Праздника. Все жители собираются на площадях и устраивают массовые Гуляния с песнями и танцами.

Детский звонкий смех озаряет своим счастьем всю округу.