Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV

– Только прикажите – мы придем вам на выручку! И незамедлительно убьем вас! – мило помахала ему на прощание Лима.

– Ну да, конечно! Обязательно вас позову! – сдавленным голосом выкрикнул горемыка.

 

– Да ладно тебе брат, не вешай нос. Я вот, с удовольствием составлю тебе компанию. Ведь я просто не могу пропустить такое Приключение, и… Еда‑а‑а! – оборвался на полуслове Афин, когда к ним направились три молоденькие девушки с плетеными корзинами на голове, в которых лежало по одной большой лепешке.

 

– Постой, это для… – только и успел протянуть ему вслед руки Наследник, но тот был уже возле «кормушки», что поставили на землю.

Не разбирая ничего перед собой, проказник с разбегу нырнул в неё с головой.

– Айжан, а тебе кто составит компанию?! – спросил Марк, с улыбкой наблюдая за другом, который достав лепешку размером с его голову, принялся жадно её поглощать.

– Она, – указал парень на девушку, не поднимающую глаз и казавшуюся молчаливее самой безмолвной ночи.

– Тэкита – лучшая наездница Архишир в Акаптхе. И пусть крайне стеснительна с чужаками – в седле она виртуоз, – прошептал мальчику на ухо крысенок.

– А она… она… Просто красавица, – сорвался с уст глухой вздох умиления у паренька, приметившего красоту степной мышки, ростом ниже высокого Айжана на пару голов.

 

Девушка обладала ярко‑коричневым окрасом и такими манящими карими глазками, что в них можно было утонуть без остатка.

Пышные волосы, заплетенные в две косички, спадающие до уровня локтей, были сплошь украшены лентами разноцветных тканей. На девчушке красовалось темно‑бордовое платье с цветочными узорами и вышивкой. Её наряд украшали множество волан, шедшие от линии талии вплоть до самых нижних кромок платья. Из‑под которого озорно выглядывали маленькие ступни в легких сандалиях, заставившие мальчика ахнуть.

 

– Эй, Марк, я всё твоей Женушке расскажу, – одернул его Принц.

– А‑а‑а?! Да никакая она мне… – запротестовал тут мышонок, но был перебит появлением брата.

– Ребята, вы даже не представляете, какая эта вкуснятина! Не знаю из чего эта лепешка – просто пальчики оближешь… – почти до конца уписывал угощения проказник.

– Она из лучших сортов пшеницы, овса, ячменя, ржи и других злаков… И Афин – она предназначалась не тебе!

 

«Да ладно Вам, Будущий Правитель импурии хамов, не жадничайте! Войдите в положение – мы вот уже пару дней ничего не ели! Вы просто не представляете, как мы голодны!»

Выкрутился мальчуган и не думая останавливаться «на достигнутом».

 

– Постой, не для него?! А для кого тогда?! – переполошился Марк, сердцем чувствуя подвох.

– А вот для них, – развернул Айжан ребят лицом в ту сторону, где под восторженные крики толпы, стали заводить огромных Существ, доселе невиданных братьями.

 

Не успели друзья прикрыть рты от удивления, как группа коренастых асмахамцев, приведших силой трех Архишир, быстро скинули с них намордники. Затем, разрезав путы, которыми были связаны их задние лапы, мужчины поспешили удалиться. Перед этим мыши пришпорили Существ, погнав на их будущих Наездников.

 

– Ну всё, пора! – сорвался им навстречу Наследник.

– Чего пора?!

– Дуй за мной!

 

Не понимая, что творится, мальчик кинулся за парнем. Быстро достигнув того места, куда были поставлены корзины с лепешками, Айжан первым схватил свою, и протянул перед собой на вытянутых руках.

 

– Да что здесь происходит?! – вопил вне себя от страха голубоглазый мышонок.

Достигнув пустой «кормушки», он увидел, как прямо на них несется три бешеные Зверюги, у которых земля под ногами дрожала.

 

«Это и есть Архиширы! О которых вы, наверно, уже слышали.

Так в Бессарии именуются гигантские ящерицы. В отличие от своих более мелких сородичей – Шир, мясо который считается деликатесом, Архиширы используются кочевниками, как средство передвижения в пустыне.

Благодаря своей выносливости и скорости, они стали незаменимыми спутниками торговцев, чьи караваны пересекают пустыню исключительно верхом на этих существах.

Но у нас их использую на работах в полях, а также в Гонках Архишир».

 

– Кстати, дабы заслужить их Уважение, им обязательно нужно преподнести Угощение, – опустился на колени крысенок, за которым спряталась Тэкита.

– Угощение?! Но у меня здесь пусто‑о‑о! – завопил несчастный, упав перед пустой корзиной на колени.

– Скорми ей Афина, он всё сожрал, – на полном серьезе предложил «дельное решение» проблемы Принц.

– Что?! – только и успел воскликнуть Марк, как обернувшись, увидел сверкающие пятки своего друга.

– Ну, бывай брат! Я в тебя верю‑ю‑ю, – с диким криком повеса кинулся со всех ног в сторону зрителей.

 

Чувствуя, что вот‑вот станет закуской, мальчик не нашел ничего лучше, как самому залезть в корзину, перевернув её вверх дном.

 

«Я корзина, я просто корзина! Не обращайте на меня внимания».

Причитая в полголоса, пополз мышонок подальше отсюда.

 

– Марк, стой! – хотел окрикнуть его Айжан, но тут же оказался окружен тремя Архиширами.

Остановившись, они принялись наворачивать круги вокруг «добычи».

– Афин, ты что творишь?! – встретили его друзья, во главе с уроженкой Ишпы, вцепившейся ему в грудки. – Бросить своего брата, как ты мог?!