Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV

Немало времени ушло, чтобы успокоить девочку. Когда она, вымотавшись за день, мирно заснула в седле, в которое её усадила степная мышка, прежде сама, сев позади неё, друзья продолжили путь.

 

– Теперь я понимаю, почему Пир не стал рассказывать нам обо всем этом.

– После Войны – это вторая Трагедия, обрушившая на наши Земли, – чуть слышно шептал Айжан.

Он шел рядом с Архиширой друга, оставшейся без седока, чтобы та ненароком не выкинула чего лишнего.

 

– А после была Чума… – еще тише прошептал мальчик, заняв своё место на хвосте, вспомнив рассказа Афина про страшную болезнь, постигшую Эйринию.

– А?! – не расслышал Наследник.

– Нет, ничего… Лучше скажи, где твоя вечно недовольная мной Сестра?! Я ей даже слова не успел сказать, а она ведет себя как будто я ей хвост отдавил, – решил поменять тему разговора паренек.

– Уже соскучился? – спросил Принц.

– Не то слово… Кстати, Отец у тебя мышь, ты крыса, а сестра – вроде снаружи тоже мышка, а вот характер…

– Крысиный, – договорил за него Айжан.

– Извини.

– Не бери в голову…

 

«Мина не всегда была такой.

Раньше её улыбка озаряла собой всю Акаптху, а лучезарный неповторимый ни с чем несравнимый смех, лился словно Песня.

Но после смерти матери год назад, нам всем пришлось очень тяжко.

Отец впал в отчаяние, и не желал более никого видеть.

А я, будучи еще зеленым юнцом, и вовсе хотел расстаться с жизнью.

Лишь Старшая Сестра держалась.

Знаю, ей было также нелегко, но она не желала показывать боль и всё держала в себе. Лишь благодаря её Доброте и Заботе, Отцу и мне удалось справиться с горем, постигшим нашу Семью».

 

– Прости, – тяжело вздохнул мальчик, снова сморозив глупость по неведению.

– Перестань извиняться. Наша Мама была просто чудесной крыской, и Память о ней будет вечно жить в наших сердцах, – горячо проговорил парень. – Лучше скажи, как вас с Афином угораздило забраться так далеко в пустынные земли?! Неужто от родителей сбежали?

– Если бы… – закивал головой Марк, отвернувшись.

– Теперь ты меня прости, – переглянувшись с девушкой, ударил себя по губам Наследник. – Во всей этой беготне я позабыл…

– Что мы сироты, Айжан?! Чума унесла жизни родителей Афина, когда он был еще совсем ребенком. А я… Я… И вовсе никогда не знал, что значит иметь Родителей, – скрепя сердце молвил Марк, не сводя глаз с пустынного горизонта, такого же безжизненного, как и его воспоминания о Детской Поре.

– Но сейчас Вы вместе. Ты обрел Семью, Друзей…

– К чему лукавить?! Всё верно, но не здесь мы сейчас должны быть…

– Как это?!

– Мы бежали из Ишпы, оставив в плену нашего раненого капитана, горя желанием спасти друзей из лап убийц и мучителей. А вместо этого попали сюда…

– Так вам всё это не в радость?! – развел руками крысенок, имея в виду Приключение, в которое он сам оказался втянут.

– Я лишь говорю то, что думаю. Чувства здесь не причем. Самое главное, поскорее завершить эту Гонку, каким‑то чудом раздобыть Корабль Пустыни и отправиться в Бессарию.

– Друг, я… – хотел было разубедить его Наследник, но Тэкита покачала головой.

 

«Тогда я выиграю эту Гонку ради вас и отдам Трофейное Судно Посла Тускании вам, когда мои мыши, которых мы оставили у места завала, достанут его из‑под камней».

Загорелся новой Целью Принц, сжимая кулаки.

 

– Спасибо, но… – поднял Марк на него взгляд полный благодарности. – Ты покидаешь нас? – приметил мальчик, как Тэкита передает Леячку ему.

После Наследник аккуратно усаживает спящую девочку в седло Архиширы.

– Дорога здесь одна – нужно ехать вдоль обрыва, – быстро запрыгнул в седло Айжан.

 

«Тропа петляет вокруг вон той Горы и ведет обратно в Акаптху.

Архиширам она прекрасно известна, поэтому не беспокойся, до Дому она вас сама привезет».

Пояснил напоследок парень и пришпорив ногами ящерицу, помчался вперед без оглядки.

 

– Спасибо, – лишь успел ответить мышонок.

 

Он бы и рад взять ситуацию в свои руки и, наконец, занять место в седле, но побоялся тем самым разбудить малышку. Изнемогая от жары, мальчику ничего не оставалось, как повиснуть на хвосте Вико, словно тряпка, что вывесили сушиться на самый солнцепек.

 

Всё это время Леячка только делала вид, что крепко спит. Её легкий сон давно оказался прерван страшным кошмаром. Не смея открыть глазки, мышка слушала ребят молча, выкручивая себе ручки. Небезосновательно, она считала себя повинной в том, что друзья оказались здесь, в совершенно противоположной стороне, нежели Бессария.

 

Когда Айжан скрылся из виду, Дочка и рада соскочить с седла и всё рассказать Папочке, но некая тревога не позволяла ей пересилить себя и сделать Первый Шаг.

 

В голове всё громче и отчетливее раздавался строгий Наказ, который и привел её сюда.

 

«Ты должна остановить Его любой ценой.

Не справишься – я пошлю других за ним».