Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV
– Мир Теней… Давненько я не спускалась сюда, – неспеша, вальяжной походкой стала обходить округу Госпожа, делая вид, что «красоты» местного пейзажа её заворожили. – А впрочем, я здесь не за этим…
Приблизившись к Тени, Таинственная Особа, превосходившая её ростом в три раза, чуть коснулась изголовья раскрытой ладонью.
– Бедняжка, – продолжила «жалеть» несчастную Госпожа.
«В один день обрести Любовь, вкусить сладкий Плод и погибнуть, спасая жизнь Любимому…
А после, оказаться брошенной сюда за то, что нарушила негласный Закон Мира Мертвых».
– Не справедливо, верно? – заглянула «Жалельщица» в самую суть Тени, чем заставила её, пусть на мгновение, но вспомнить кем она была при жизни, и на что пошла ради Любви.
«Ложь, Предвзятость, Ошибочность, Закостенелость – вот пороки тех, кто «дергает на ниточки» Миром Живых.
Ох, как же мне хочется раз и навсегда изменить Всё, но…»
Разоткровенничалась Госпожа, маня рукой «малышку», сделать к ней шаг.
«Не бойся меня.
Твое горе мне ведомо.
Я, как и ты, некогда была предана теми, кого любила…
Страх, горечь обиды и сожаления – всё это мы проходили…
Но угодить сюда лишь за то, что всем сердцем желала помочь – высшая степень несправедливости, ты не находишь?!»
Слушая её сладкозвучные речи, бедняжка, словно завороженная красотой и красноречием Некой Хозяйки, уже без опаски подошла ближе.
– Скажи, а не желаешь ли ты, моя милая маленькая Тень, исправить эти огрехи и вновь ощутить вкус к Жизни?! – крайне вкрадчиво спросила Таинственная Особа, проводя по личику ладошкой.
«Знаю, сейчас ты, как и все здешние, лишена Дара Речи и Разума, но что у тебя не отнять – это Любящее Сердце.
Даже оказавшись здесь, оно изо всех сил рвется из этой Темницы.
Я ощутила это и пришла на глухой зов о помощи».
С этими словами Заботливая Госпожа пригласила глупышку присесть себе на колени.
Чуть склонив голову, на полусогнутых, Тень с некой опаской и дрожью во всем сумеречном теле приняла радушное Приглашение.
– Милая моя, ты вся дрожишь?! – коснулась её плечиков Гостья «Ничто». – Хотя, чему я удивляюсь – ты не такая, как остальные, попавшие сюда.
Всё больше проникаясь заботой и лаской, которой окружала её Обладательница сладкозвучного голоса, Тень стала успокаиваться. Вскоре, она сама не заметила, как оказалась полностью в её объятиях.
– Я помогу тебе, а взамен попрошу об одной крохотной услуге, – нашептывала на ушко Благодетельница, окутывая хрупкую малышку в своем платье, что способно было скрыть её от взгляда Небожителей. – Так ты согласна?
Ответом послужило крепкое объятие той, что вся без остатка угодила в сети коварной Госпожи, не ведающей жалости и сожаления. Не скрывая более ехидной улыбки, она обхватила несчастную Душу обеими руками и скрыла в бездонном одеянии Ночи и Смерти, дабы в нужный момент «бросить на стол» в разыгрываемой ей «Игре Бытия».
Глава 1 «Путь в Обитель Солнца»
Под палящими лучами солнца, нагревающими камень и песок докрасна, неотступно следовали намеченной цели группа Искателей Приключений. Несмотря на зной, нестерпимую жажду и голод, они не останавливались ни на песчинку.
На протяжении вот уже нескольких часов их неразлучной Спутницей стала неведомая доселе усталость. Чем выше они поднимались по каменным ступеням, вырубленным прямо в скале, тем громче и отчетливее становился шум в ушах. А головокружение не позволяло трезво взглянуть на ситуацию, в которой все они оказались по Воле Судьбы.
Гости этих Земель и рады отвлечься, и хоть немного проникнуться невиданной доселе красотой местного горного Пейзажа, но взор застелила полупрозрачная пелена. Взгляда, покрасневших от порывов обжигающего ветра глаз, хватало лишь не дальше своего носа.
«Дорога, по которой мы держим путь на вершину Акаптского Хребта, именуется «Путь в Обитель Солнца».
Издревле наши Предки верили, что Верховный Бог «Отец‑Солнце», по дороге с запада на восток каждый день задерживается здесь на пару минут, дабы передохнуть. Набравшись сил, Он продолжает свой Путь по Бескрайнему Небосводу.
Исходя из этого Поверья, на самой верхней гряде была воздвигнута наша Столица – некогда прекраснейший город Акаптха».
Рассказывал нараспев высокий светло‑коричневого окраса, с голубыми глазами и прямыми волосами до плеч статный красавец песчаный крыс по имени Айжан.
Его речи были обращены друзьям, которые пыхтя и сопя у него за спиной еле держались на ногах. С непривычки разряженный воздух высокогорий ударил им в голову, и они пребывали будто во сне.
«Желая увековечить Правителей и Героев этих Земель, в их Память вдоль всех каменных ступеней с незапамятных Времен стали воздвигать гигантские каменные Изваяние‑головы, передающие черты лиц наших Предков.
