Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV
Желая раз и навсегда развеять свои догадки и сомнения, недолго думая вслед за ней, кинулась группа мышат. Сами до конца еще не осознавая, что именно они желают узреть.
На время страх отступил, передав их сердца панике.
Не успели мальчики и девочки достигнуть верхних ярусов Руин, как Невидаль стала медленно снижаться прямо над их головами. С застывшими от ужаса глазами и сердцами, друзья устремили свои взоры на Гостей с Небес, которые спустя пару мгновений, ловко соскользнули из самых Недр Небесного Чудища на площадку при помощи веревок.
Правитель Пилар, его личная охрана и Советник Пир, уже собирались в страхе покинуть то место, где расположилась их Палатка. Но путь «к отступлению» им преградил рыжий мышонок, которого все без труда узнали.
– Скорее, Марку нужна помощь! – разорвал ночную тишину истошный крик.
Это были последние слова, что смог уловить мальчик, имя которого произнесли.
На протяжении последних нескольких часов он пребывал в беспамятстве и не мог без помощи и шага ступить. Кроме того, он ничего и никого не узнавал. И вот теперь, оказавшись в окружении знакомыми ему лиц, паренек окончательно потерял сознание…
В небольшом шатре, наспех поставленном на верхней площадке Руин Великого «Храма Солнца» вот уже на протяжении часа трудились над израненным мышонком лучшие лекари города Акаптха.
В четыре пары рук с него сняли разорванные одежды, омывали раны травяными настоями, прикладывали многочисленные примочки, бинты и повязки. Каждые пять минут несчастному давали утолить жажду, прикладывая к запекшимся губам смоченные водой тряпицы.
На протяжении всего этого времени всё его тело горело, дергалось в судорогах и конвульсиях. От него исходил некий пар, наполнившим всё внутреннее пространство шатра едким смрадом.
– Его рана, Пир… Ты же прекрасно знаешь, кто её нанес! – посреди безмолвия раздался голос немолодого мужчины, держащегося чуть в сторонке от лекарей.
– Знаю, Пилар, знаю, – отвечал шепотом крыс, составивший ему компанию. – Если честно, я удивлен не меньше твоего, что мальчонка еще жив. Это просто Чудо!
– Чудес не бывает! Не в наше Время.
– Пилар, тише, его друзья услышат.
– Чем раньше они узнают, что их друг нежилец – тем будет лучше.
– Больно это тебе помогло, когда заболела твоя жена?!
– Пи‑и‑ир! – зарычал на Советника Правитель, готовый пустить в дело кулаки.
– Остынь, друг мой, и возьми себя в руки! Я верю в этого мышонка. Он смог побороть Темную Госпожу, усмирил «Зависть» твоей Дочери. Всем вместе этим детишкам удалось поднять в небо «Дар Предков».
«Этого я и боюсь…
Прознав про это, сюда кинуться Искатели Древностей со всего Света.
А ты не меньше моего знаешь, какие еще «подарки» оставили нам Наши Предки».
– Не об этом нам надо сейчас беспокоиться, Банис. Лучше наберись мужества, выйди к детям и скажи, что жизни Марка ничего не угрожает. Но сейчас к нему нельзя – раненому нужен покой.
– Но я…
– Ты сможешь, – похлопал его по плечу мудрый крыс и мышь направился к выходу из шатра, возле которого друзья мальчика ожидали хороших новостей.
Все как один они не отходили ни на шаг от места врачевания, которое, для их же блага, огородила «стена» стражей. Находясь порознь, Гости хранили гробовое молчание, боясь поднять глаза и встретиться взглядами.
– Как он?! Мой брат, он жив?! С ним всё в порядке?! – первым кинулся к Правителю Афин, лишь завидев его.
Он находился ближе всех, и за всё это время протоптал довольно заметную дорожку.
– С ним… Кхе… Всё в порядке… Ему нужен отдых, – еле выдавил из себя Пилар, не смотря мальчонке в глаза.
– Нет! Вы лжете! Лжете! Пустите меня к нему! Я должен его увидеть, должен! – завопил паренек, прекрасно заметив ложь в словах взрослого.
Как и его друзья, которые кинулись оттаскивать мышонка от «Вестника Дурных Вестей».
– Простите… Это всё, что я смог сделать, – откланялся мужчина и удалился, оставив несчастного, упавшего на колени под весом заботы товарищей.
Не в силах что‑либо сделать, паренек обреченно принялся грызть землю.
– Отец, я… – подскочила к Правителю Мина, но тот лишь отмахнулся от неё.
– Позже Дочка, позже, – ушел мышь себе в палатку, что располагалась на противоположной стороне площадки.
– Я… Это всё я виновата, – обреченно рухнула на колени девушка, глотая горькие слезы боли и отчаяния.
Одной с горем ей не суждено было справиться, и на помощь кинулась маленькая девочка – Леячка. Обняв её и уткнувшись носиком, она глухо зарыдала в унисон Принцессе.
– Это всё я… Я виноват! – сокрушался Афин, которого не выпускали из рук Шамсия, Данис, Сарвила, Нали и Лима.
Даже Самия не могла остаться безучастной, когда вокруг творилось такое.
Чуть позади находился Айжан, которого не отпускала от себя невысокая молчаливая мышка Тэкита. Сейчас они не могли ничего поделать. Всё, что им оставалось – это уповать на Милость Небес.
– Ох, если бы тогда мы вернулись в город и попросили о помощи… – хрипел сквозь слезы рыжий мышонок. – Но нет! Отослав Серхио, с наказом передать вам, что с нами всё в порядке – мы совершили Первую Ошибку.
«Догадавшись, что наш друг упал в Ущелье, мы, не найдя ничего глупее – кинулись искать спуск вниз. А когда нашли – не задумываясь, вступили во Владения Мрака. Здесь страх сыграл с нами жуткую шутку. Испугавшись Неведомого Существа, чей блеск глаз сверкал во тьме, а горячее дыхание ощущалось собственными ушами – кинулись бежать.
