Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV

Вы только представьте – на самой вершине, совсем рядом с Величественными Вратами, ведущими в Долину есть и моя Голова…

Да, да, как будущий Правитель этих Земель, я также был удостоен этой Чести».

 

Хвастался парень, который сейчас меньше всего походил на Наследника Асмахамской Империи. Весь с ушей до пят он был покрыт высохшей грязью, что свисала кусочками. Сквозь которую было трудно различить его Благородное одеяние и Титул.

 

«Кстати, я даже немного удивился, когда старик Пир согласился взять вас в наши Земли.

Ведь путь в Акаптху только один, и не каждый смертный удостаивается Чести посетить Столицу нашей Империи.

А так как вокруг много горных расщелин, отвесных скал и прочих природных препятствий, то Гости у нас – явление редкое».

 

Айжан еще много чего рассказывал про столь необычные традиции Родного Края. Но, как и у всех с непривычки, у него рассудок затуманился. Посему он не придавал значения тому, что «публика» на протяжении всего пути не особо слушала его.

 

– Голова… Снова Голова… Опять Голова… – озираясь по сторонам, стонал чуть слышно рыжий мышонок, в карих глазах которого горел огонек неиссякаемого азарта и жизнелюбия.

 

Куда не посмотри, он видел лишь, казавшиеся ему уродливыми, покрытые высохшим илом гигантские каменные глыбы, удаленно напоминавшие Головы мышей и крыс. В любой другой момент – это обстоятельство удивило друзей, ведь вблизи не было рек и прочих источников воды. Но сейчас мальчики и девочки были слишком замучены и истощены, чтобы задумываться над решением этой Загадки.

 

– Да что же это такое‑е‑е!? – не выдержал он и как закричит от негодования, чуть не выронив из своих объятий даренный ему еще в Ишпе ятаган.

 

Некогда именно этим особым царственным клинком награждались отличившиеся солдаты Царской Охраны Бессарии в знак верной службы Государю. Откуда он взялся у простого менялы из Ишпы, друзья не знали. С тех самых пор, когда мышата прознали про истинную ценность Дара Хосрова, Афин берег его как Зеницу Ока.

 

– Брат, не так громко! Голова и без тебя раскалывается, – еле волоча хвост, простонал шедший по правую руку от него светло‑каштанового окраса мышонок с голубыми глазами по имени Марк.

На протяжении долгого времени, он еле ковылял по, казавшимися бесконечными, ступеням, с нелегкой ношей на руках.

 

Как и у друга, наряд паренька ограничивался рваными штанишками и рубахой, с засученными рукавами по локоть. В правых ушах мальчишек красовались серьги – отличительная черта всех моряков Вестии.

На голове Афина повязана белая тряпочка – память о Первом Благодеянии Ордена Венчи. Её он получил, как Дар от спасенной девочки по имени Эра. С тех самых пор мышонок не расстается с ней ни днем, ни ночью. Она стала его талисманом и напоминанием о Добрых Делах.

 

На поясе Марка покоился Дар капитана Арада – легкий боевой чекан. С виду он напоминал небольшой молот, больше похожий на молоток плотника, но более изящный с удлиненной металлической рукоятью, на которой были выгравированы непонятные символы.

Само «тело» молотка было выполнено в виде рыбы с мощным хвостом, чуть заостренным, как кирка и узкой широкой головой. Повернув рукоять, можно удлинить древко под рост его хозяина.

Некогда подобным оружием более грациозным, чем мечи и копья, предки мышей сражались за то, что старались сохранить и сберечь.

Чекан достался капитану Араду от его хорошего друга, который отказался от него, когда решил, что предал всё во что верил. Он бросил оружие и убежал прочь, поклявшись никогда больше не возвращаться в эти земли. Но времена меняются. В своё время мудрый крыс даровал это Оружие Марку, с наказом: «Никогда не сдаваться».

 

Ребята выглядели крайне потрепанными. Складывалось впечатление, будто им нелегко пришлось за последние дни Странствий. Следы высохшей крови и грязи на груди мышонка еще больше дополняли Образ «Замученных Детей».

 

– Эти Головы! Головы… Нет я схожу с ума! Кто‑нибудь прервите же мои мучения, – проскрипел повеса, закатывая глаза.

– Мучения?! Ха! Да ты вот уже который час только и знаешь, что стонешь без умолку, возлежа на наспех устроенных для тебя носилках из сухих веток и травы, – упрекнула его шедшая позади старшая из девчат – Шамсия.