Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV
Мужчина был завернут с ног до головы в плотный кафтан, с которого осыпался песок – ведь он много времени провел в пути по пустыне верхом на Архиширах.
– А где же твои Отверженные?! – небрежно поинтересовалась Темная Госпожа города Ишпа – высокая, стройная песочного окраса крыса с хитрым взглядом рубинового цвета глаз.
На неё также красовался дорожный кафтан, но более узкий, отлично подчеркивающий стройность женщины.
– Остались за городом, Госпожа Шябмес. Если честно, нам несказанно повезло – гнав своих Архишир к Бессарии, мы знали, что в город нам путь заказан, а тут с наступлением сумерек показался его корабль…
– Меня не волнуют средства достижения цели – только результат! – прервала его рассказ Зарима – второе имя это коварной Особы. – С рассветом возвращайтесь к своим дружкам, и ждите моих дальнейших распоряжений.
– Хорошо. Но прежде есть кое‑что, что вы должны знать…
– Говори!
«Когда мы напали на Тахира, воспользовавшись непроглядной тьмой, его команда с легкостью могла дать нам бой. К вашему сведению, мои ребята тоже не просто так «свою воду пьют».
Так вот, рано или поздно мы бы захватили их всех, но на это ушло чуть больше время. Которому капитан «Рузальды» всегда знал цену. Поэтому он взял с меня обещание выполнить одну его Просьбу, если он сдастся».
– Правда?! Ты пообещал?! – зашипела крыса, надвигаясь на Атамана.
– Я не мог отказать, ведь так велит Кодекс Чести Пустыни.
– Ха! Кодекс! И это говорит Глава Разбойников?! – потерла переносицу женщина. – Ну да ладно, говори, что ты ему пообещал?! – резко вцепилась Шябмес ему в горло острыми когтями.
– Он не будет сопротивляться, если вы отпустите его команду живыми, – прохрипел крыс.
– И всего‑то?! Сколько их? – разжала мертвую хватку Госпожа.
– Два здоровяка, хиляк юнга, девушка‑целитель и паренек при смерти.
– Целительница?! – тихо повторила Зарима.
«Забавно… Да ты, как я посмотрю, успел обзавестись командой, капитан Тахир, или называть тебя – Вождем Тахиром?!»
Как‑то резко переменилась в лице коварная женщина и провела когтем по лицу пленного. Храня гробовое молчание, он был вынужден сидеть перед ней на коленях, с завязанными за спину руками.
Средних лет крыс темно‑песчаного окраса обладал правильными чертами лица, короткой стрижкой, карими глазами, в которых читалось взвешенность и предусмотрительность.
Побитое лицо, синяки под глазами и запекшаяся кровь на губах – лучше всех слов говорили, что мужчине пришлось несладко. Разбойники оказались настолько тщедушными, что разули его и облачили в свои обноски.
– Ох, простите, я хотела сказать, бывший Вожак. Ну, что ж, по старой дружбе, я исполню твое последнее Желание. Если, конечно, ты не захочешь вновь примкнуть ко мне. Тут, видишь‑ли, намечается крупное Дельце, и такие как ты, мне бы…
– Ни за что, убийца! – прорычал Пленник, сквозь зубы.
– Тебе лучше поубавить гонору, а то я могу передумать. И с радостью пущу твою команду в расход.
– Ты можешь мучить, пытать, терзать меня, но даже такие, как ты не посмеют идти против Обещания Кочевников.
«Да, да, да, это нелепая Честь Кочевников.
«Мол дал обещание – будь добр исполни».
Аж тошнит.
Но поверь мне, уже совсем скоро я, наконец, обрету то, что раз и навсегда уничтожит и Вашу Честь, и Вас самих».
Злобно прошипела Госпожа последние слова капитану на ухо.
– Хорошо, так уж и быть, я не держу их – они свободны делать в Бессарии, что душе угодно, – отмахнулась от «просящего» крыса.
– Ваша щедрость не знает границ, – лебезил перед ней Атаман.
– Оставь свою лесть для своих дружков, – одернула его женщина и снова обратила своё внимание на Гостя.
«Так, как насчет моего предложения вновь встать под мои Знамена?!
Молчишь?! Ишь какой упрямый.
Ну прям не лучше этого жалкого картографа из Алимантэи.
Всю дорогу мне уши прожужжал:
«Без любимой малышке не тронусь в путь».
Пришлось руки связать и в трюм посадить.
Боюсь, пока мы не отыщем его дочку, сидеть ему в подземелье Бессарии.
Как, впрочем, и тебе».
– Вы не убьете его?! – немного удивился Дэрей решению Заримы.
– Пока он мне нужен живым. Но не бойся Атаман, никто не отнимет у вас славы Пленителя предателя Бессарии – самого Великого капитана Тахира. В своё время об этом Подвиге узнают все и каждый в округе. Кто знает, быть может прекрасная и юная Царица лично одарит тебя Почестями и Богатством, – сладостно напевала Госпожа на ухо Слуге.
– Сама Царица?! – перехватило дыхание у мужчины.
– Держи карман шире! – прервал Тахир полет мечтаний Дэрея. – А ты, как там себя называешь… Всегда умела манипулировать другими.
– А й‑ай‑ай, всё не можешь позабыть, как по твоей вине погибли твои друзья?! – наигранно покачала головой крыса.
– Это ты их убила?! – заскрипел капитан.
– Разве?! Я послала тебя вместе с ними на поиски Древних Руин Аэширской Империи, но ты заартачился и бросил их на произвол судьбы. А после подался в бега! Разве всё было не так?!
– Ты… ты… – зарычал песчаный крыс, бессильно сжимая путы.
– Я – это я. А вот кто ты?!
