Как сбежать от дракона и открыть свое дело

– Вы только не говорите господину магу, что мы заходили, ладно, госпожа? Мы пойдем?

– Стоять! – велела я. Подошла к девицам, придирчиво их оглядела, и поинтересовалась: – Заработать хотите?

…

Спустя примерно час я захлопнула дверь за белокурой Паритой и черноволосой Китой, и развернула тряпичный сверток, что получила в обмен на десять серебряных монет. Там было белье, платье, плащ и крепкие башмаки. Что ж. Главное мое требование Парита, которая бегала покупать одежду, выполнила – все вещи были новыми и не ношенными. Но – этого следовало ожидать – платье слишком уж облегало фигуру, а глубокое декольте почти не оставляло простора воображению. Надо платок к нему прикупить к нему, что ли. Или просто без плаща не надевать. Но в любом случае, даже такое платье гораздо лучше, чем спорной чистоты роба мага на голое тело.

Очень любопытно было познакомиться с местным бельем. Панталоны со множеством оборочек и ленточек, к которым полагалось подвязывать чулки, бюстье, сшитое из плотной ткани, напоминающей смесь хлопка с эластаном (откуда?), и, собственно, чулки. Шерстяные. Ну да – по местной погоде самое то. Сейчас за окном, судя по ощущениям, градусов тридцать. Хотя, может, ночи холодные? Скоро выясню.

Пока Парита бегала мне за одеждой, мы с Китой очень продуктивно побеседовали. Для меня продуктивно. Девчонка жалась, мялась, и всячески пыталась придумать предлог, чтобы улизнуть вслед за товаркой. Я поначалу недоумевала, а потом прямо спросила о причине. Ведь как только девицы вошли в комнату и увидели меня, они были готовы… ну, если не повыдергать мне волосы, то устроить разборку на тему «ты с какого района?!» уж точно.

– Прости, госпожа, я не со зла, – сбивчиво мямлила Кита в ответ на мой вопрос. – Мы ж не знали, что ты с магом не просто так. По тебе сразу не понятно было, что ты сама ведьма. А ведьмам у нас завсегда почет и уважение!

– А как ты поняла, что я ведьма? – задала следующий вопрос я, решив не спорить, а выяснять.

– Так… глаза у тебя золотым огнем загорелись, – пояснила девушка. – И сама будто ростом выше стала, словно стоит за тобой кто. Это маг на тебе защиту поставил? У меня самой в предках целители были, я вижу кой‑чего. Можно я пойду, а? А маг твой же вернется скоро, он ведь не далеко ушел?

– Улетел по делам, – я махнула рукой в сторону окна, отчего глаза девушки на миг округлились. – А мы с тобой давай лучше поговорим, пока ждем Париту.

Так вот, когда девушки ушли, я осталась примерять образчики местной моды и переваривать новые знания об этом мире.

Как выяснилось, здесь царил махровый патриархат, и положение женщины было четко определено – между кухней и спальней. Не зря мне Фил велел помалкивать! Если бы узнали, какого я пола, мне бы ни что не удалось не только снять комнату, но даже и амфору купить. Уважаемые дамы без сопровождения на улицах не появлялись.

Исключение было только одно – женщины с магическим даром.

У них привилегий было гораздо больше, ведьмы имели право варить и продавать зелья, вести иную, скажем, целительскую магическую деятельность, и даже владеть недвижимостью. Все это удалось вытянуть из Киты. К сожалению, без подробностей.

Девица и так недоумевала: как это я могу спрашивать о таких элементарных вещах?

Как бы то ни было, после разговора у меня прибавилось уверенности и понимания, что делать дальше. Если уж принимают за ведьму, то почему бы ею не стать?

За этими размышлениями меня и застал Фил. Кот, появившись на подоконнике, сверкнул глазами и сообщил:

– У нас неприятности.

 

Глава 12

 

Накатило облегчение – кот жив, здоров и вернулся! Более того, Фил выглядел хоть и уставшим, но лучше, чем раньше: раны зажили, шерсть отросла и блестела на солнце разными оттенками сиреневого.

Экзотически красив! Обнять бы и затискать.

Все‑таки внутри было сомнение: а вдруг Фил решил уйти? Вернуться к прежней жизни, например. Ведь он явно не родился в клетке: кот знал, что такое порталы, не в первый раз попал в тайное убежище воров, и владел магией. Очень мне хотелось узнать историю Фила, но до этого момента еще дожить надо. И завоевать его доверие, конечно.

– Что за неприятности? – спросила я, подавив неуместную улыбку. Почему‑то вспомнился мультфильм про котенка по имени Гав – тот эпизод, где он радостно отправился на встречу неприятностям, приговаривая: «ну они же ждут!».

– Бежать отсюда придется раньше, чем я планировал, – сообщил кот, спрыгивая с подоконника и направляясь к столу с едой. – Стазис сняла? – одобрительно муркнул он, вскочил на стул и принюхался. – Молодец!

– Стазис? – переспросила я недоуменно. – А отсюда – это из этого постоялого двора или из этого мира?

– Для начала надо поменять тебе внешность и переселиться, – ответил кот, гипнотизируя взглядом попеременно то стол, то меня. – Я наложил стазис на еду, чтобы не испортилась на жаре, пока ты спишь.

– За тобой поухаживать? – спросила я, догадавшись, почему Фил так выжидательно на меня смотрит. Он же наверняка голодный!

– Да, было бы неплохо, – одобрил кот. – Пока я ем, можешь рассказать, чем занималась в мое отсутствие. Я смотрю, ты обзавелась одеждой. Это хорошо, но ходить в этом платье по улице я бы не советовал. В этом мире есть более безопасные способы заработать денег.

Решив, что любые неприятности, раз кот решил поесть, могут и подождать, я положила тушеное мясо из горшочка в глиняную тарелку и поставила на край стола.

– Кашу будешь? Или только мясо? – перехватив красноречивый взгляд кота, резюмировала: – Ясно, исключительно плотоядный…

Пока Фил ловко и аккуратно расправлялся с едой, я вкратце рассказала о визите девушек и о том, как добыла одежду и сведения о мире. Сделала коту комплимент по поводу внешности, отметив, что его теперь не узнать.

– Ты тоже изменилась, – хмыкнул Фил. – Думаю, через неделю‑другую золотой дракон, если встретит тебя, ни за что не признает, что когда‑то до этого видел. Нам бы продержаться это время… Как интересно все закрутилось…

– Что ты имеешь в виду? – спросила я, подавив внезапный порыв выяснить, в какую сторону я изменилась. Чувствовала я себя прекрасно, а вопросы внешней привлекательности меня не заботили уже очень давно. Вместо того, чтобы бежать и искать зеркало (в комнате не было ни одного), я положила коту добавки и потребовала: – Рассказывай.

– Я тут прогуливался, – промурчал Фил, одобрительно уничтожая остатки мяса. – Главным образом для того, чтобы понять – что это за мир, куда мы угодили, и как отсюда выбраться.

– И что выяснил? – терпеливо уточнила я, подавив желание поторопить кота. Уж очень он неспешно цедил слова. Сам же сказал, что надо переселяться! Не отпускало ощущение, что это нужно сделать побыстрее.

– Могло быть и хуже. Магический фон слабый, но он есть. Это значит, мир может быть подключен к сети стационарных порталов, что нам и требуется. Не знаю, как тебе, а мне бы не хотелось застрять тут на веки вечные.

– Мне бы тоже. Я хочу вернуться в свой мир.