Как выжить в новом мире, или Оденем даже принца!
– А ну, молчать! Идешь со мной! Я научу тебя послушанию! А вы все – работать! Чего замерли, до конца смены еще далеко…
Голос мужчины начал удаляться, а причитания девушки и вовсе стихли. Но, судя по последним словам, он забрал ее с собой. Гадать не нужно – ничего хорошего девушку не ждет. Если он уже ударил ее при всех, страшно представить, что сделает наедине… Ладно бы просто уволил за проступок!
Я должна помочь. Плевать на то, что не представляю пока – как. Должна – и все. Ненавижу, когда сильный поднимает руку на слабого.
Но сперва нужно хоть во что‑то одеться. Судя по нарядам местных женщин, голые ноги тут не в чести, а зад – тем более.
Я заметалась по комнате, схватила платье, надела… Плохая идея – я в нем просто утонула. В плечах и груди раза в два шире, чем надо, а подол стоило бы подрубить сантиметров на тридцать.
А если попробовать надеть мужские брюки? Их хотя бы подвернуть можно. Наверное.
В зеркале напротив отразилась красота неземная. Выглядела я, словно девочка лет десяти, решившая напялить мамино платье. Только бусиков не хватает.
Так, стоп. Бусы! Папа‑эльф что‑то говорил про артефакты для изменения внешности. Они, вроде бы, должны находиться тут, в комнате с одеждой.
Ставлю что угодно: артефакты – это те самые безвкусные драгоценности, что лежат в ящике стола!
Достав сундучок, я схватила первое попавшееся ожерелье и приложила к шее. Ничего не изменилось. Как оно должно работать?
Ухо уловило мерный топот и мужской бас. Но на этот раз не за окном, а за дверью. Как раз той, входной, с засовом, которую я пока не решилась открыть.
Сейчас за ней что‑то происходило.
– Раздевайся, дрянь! – услышала я все тот же отвратительный мужской голос. – Будешь отрабатывать убытки!
Я метнулась обратно к коробке с украшениями, неловко задела ее и опрокинула! Безвкусные побрякушки высыпались под ноги, что‑то покатилось в стороны… ну и как теперь разобраться, что тут артефакт, а что – нет?!
Может, это вообще бижутерия?
Взгляд зацепился за массивный браслет с крупными камнями разных цветов. Судя по ширине, явно на мужское запястье. Но почему камни разноцветные? Выглядит несуразно, как по мне.
Стоп.
Подобный браслет был у подручного принца, кудрявого Лиарина – он еще с умным видом нажимал на камни. Может, и мне попробовать?
Твою ж… бабусю через гуся!..
Тронув квадратный красный кристалл, я получила яркий луч, который ударил в стол, и прожог в нем огромную дыру! Аккуратную такую, с ровными краями и глубиной сантиметра в три.
Словно лазер. Ага, и функций схожих.
Ай да папа‑эльф! Хоть бы предохранитель какой поставил, или предупреждение написал, что ли! А вдруг бы я в руку себе попала или еще куда?!
Следующие кристаллы я проверяла уже аккуратнее. Желтый выдал струю пламени, фиолетовый просто засветился ровным светом, но у меня от него тут же разболелась голова, от белого ничего не произошло… а вот зеленый кристалл окутал меня изумрудным сиянием, подозрительно похожим на магию принца. Кстати, голова болеть прекратила.
Ладно. Браслет – это, по всей видимости, боевой артефакт. Годится. Можно выйти за дверь, и объяснить любителю мучить женщин, что на любую силу всегда найдется другая сила. Да, бугай выглядит грозно, а я – всего лишь хрупкая девушка…
– Пожалуйста, не надо! – услышала я из‑за двери.
Это помогло прогнать ступор.
Так, Валя, что встала? Ноги в руки, надеваем браслет, и вперед! Вот только проверим еще радужный камень… Жаль, что не удалось найти артефакт для изменения внешности. Вот превратиться бы сейчас в страшного мужика!
Но на нет и суда нет. Главное, не наступить на подол этого дурацкого платья, а с остальным разберемся.
Но нажав на кристалл, что переливался сразу нескольким цветами, я получила неожиданный эффект. Меня окутало белым туманом, а кожу ощутимо защипало. Глянув на свои руки, я чуть не заорала. Что это за когтистые лапы?!
В большом зеркале вместо хрупкой девушки отразился натуральный гоблин. Невысокий, с широченными плечами кряжистый уродец скалил почти безгубый рот, радуя неполным комплектом острых желтых зубищ.
Это я теперь так выгляжу?!
Хотя внешность для моей цели самая что ни на есть подходящая. Вот только платье лучше все‑таки снять…
Не удивляясь тому, что ткань не изменилась, я быстро стянула наряд не по размеру, и поспешила к двери. Снаружи уже слышались громкие ругательства, перемежаемые со сдавленными рыданиями.
Пришлось повозиться с запором, но я справилась. Надеюсь, еще не поздно.
Я успела.
По крайней мере, следов побоев на девушке видно не было, да и одежда вся присутствовала. Бедняжка стояла, прижав руки к лицу, и сотрясалась от рыданий. Мужик навис сверху, и с угрозой в голосе ей что‑то втолковывал.
На мое появление оба синхронно развернулись, а потом заорали.
Так, Бонд, а какой план дальше?!
– Молчать! – рявкнула я, сама испугавшись тому, как жутко прозвучал мой голос. Но приказ сработал – девушка и мужик заткнулись, и уставились на меня, даже позабыв закрыть рты.
– Вот и хорошо, – продолжила я, оценив эффект. – А теперь, когда мы все успокоились, предлагаю присесть и поговорить. Что думаете?
Да уж, вот это я выдала. Зря, наверное – лучше было бы просто порычать, потрясая лапами.
Потому как мужик, услышав от когтистого чудища вполне вменяемую речь, прищурился, глядя с подозрением… а потом расправил плечи и попер на меня, сжав кулаки. Угрожающе замахнулся, и между костяшек его пальцев блеснула полоска металла – кастет не кастет, не разберешь. Мама! Как будто просто получить таким кулаком по лицу будет мало!
Накрыла паника. Я надавила на первый попавшийся камень браслета, выставив руку. Мужика окутало ярким фиолетовым сиянием. Ой, надо ж было на желтый камень нажимать!
Но фиолетовый свет сработал как нельзя лучше. Бугай застыл, выпучив глаза и открыв рот. Изо рта его потянулась ниточка слюны.
А потом раздался глухой звук, словно упал мешок с картошкой.
Осторожно выглянув из‑за плеча мужика, я увидела, что девушка лежит на грязном полу без сознания.
Слава богу, она дышала – грудь бедняжки равномерно вздымалась. Её‑то вырубать в мои планы не входило! Хм. У меня вообще плана не было.
Ладно, поругать себя за то, что полезла в драку, не подумав, еще успею. Девушку спасла? Спасла! Уже молодец.
Но дальше‑то как? Что с мужиком делать?
