Как выжить в новом мире, или Оденем даже принца!

Я собиралась расспросить Нарителлу о том, как все устроено в швейном цехе, сколько получают женщины, и что можно улучшить, применив мои знания. Идей было много, но нужно было понять, на чем их основывать.

Сколько стоит ткань? Как организован рабочий процесс по пошиву готовых изделий? Я видела в цеху какие‑то агрегаты, за которыми работали девушки – следовало разобраться, что это и для чего. Сейчас, насколько я успела выяснить, мануфактура выпускала одежду для слуг, матросов и рыбаков, и простое постельное белье.

Почему именно этот ассортимент? Будет ли вообще рентабельно производить что‑то иное?

Конечно, мне хотелось шить нижнее бельё – это та сфера, в которой я неплохо разбиралась. Но важно понять, каким материалом я буду располагать.

Мне столько всего предстоит узнать! А ещё больше – сделать.

Договор с Борагом нужно было расторгнуть, и при этом переманить работниц швейного цеха к себе.

Сейчас я использовала артефакт с легким ментальным воздействием, чтобы подкрепить приказ разойтись еще и магией. Ведь управляющего, которому женщины привыкли подчиняться, не было, а Маруту Лувак большинство видели впервые в жизни. Но благодаря артефакту все прошло гладко.

Вот и хорошо.

Воодушевленная тем, как удобно делать дела при помощи магии, я заперла за последней работницей тяжелые двери цеха. Сейчас пройдусь, посмотрю, как тут все устроено, и вернусь к изучению наследства ди Витари.

Ведь, как ни крути, это надо сделать. Швейная мануфактура – это, конечно, хорошо, но и с артефактами придется разбираться.

Поэтому натягиваем на лицо доброжелательное выражение, и идем мило общаться с пернато‑пушистым представителем высших сил.

О, а вот и он, легок на помине!

Ирнигор, странно прозрачный, вылетел из дверей кабинета Борага, и направился ко мне.

– Занятие магией отменяется, – сообщил он встревоженно. – Точнее, переносится в полевые условия.

– Вот как? И что случилось?

– Мы с тобой прямо сейчас отправляемся спасать принца Рионтарина. Если не вмешаться, его убьют.

…

Два часа спустя

У меня над головой просвистел самый натуральный фаербол, заставив юркнуть за печную трубу и затаиться там. А ничего так труба – широкая, толстая, в такую любой Санта Клаус влезет, да и прятаться за ней – одно удовольствие. Так бы и сидела тут, на крыше, тем более, что и вид вокруг великолепный.

А наблюдала я за тем, как несколько темных теней, вооруженных боевыми амулетами, крадутся к дому деревенского старосты. Это у нас соратники принца Рионтарина собираются брать штурмом оплот темных магов, что под завязку накачались магией смерти, и активно обороняются, пуляя во все стороны фаерболами.

Ещё один огненный шар взорвался в небе, порадовав внеплановым салютом.

– Швах! Пусть вас бездна пожрет! – выругался мой невидимый спутник.

А Ирнигор, оказывается, тот ещё матершинник. Ставлю что угодно, что никакой он не детеныш, а вполне себе взрослая личность в теле грифончика. Едва я по его указке вскарабкалась по фасадным деревянным балкам на крышу, и мы узрели окружающую картину, как он начал ругаться. Мысленно, правда, но мне‑то что с того, если я вынуждена все это слушать?

На самом деле, я вовсе не кошка, чтобы вот так просто лазать по стенам. Да и увидеть, кто из соратников принца какой магией вооружен, мне было недоступно. Но помогали артефакты. Я была ими увешана, как ёлка в Новый год.

Амулет, который позволяет лучше видеть, слышать, ещё один, что который делает тело легким, как перышко, маскировочный амулет, скрывающий от глаз и ушей все мои передвижения – это лишь малая толика средств, сделавших из обычной девушки чудо‑женщину.

А ещё на мне была целая гроздь амулетов, позволяющих совершать различные манипуляции с тяжелыми предметами – что‑то поднимать, передвигать в воздухе и, по необходимости, бросать. С их помощью мне и предстояло осуществить свою спасительную и, не побоюсь этого слова, героическую миссию.

– Ты наверняка уже поняла, что история этого мира пошла по другому пути, – вещал Ирнигор, пока показывал и спешно рассказывал мне, какой амулет для чего используется. – Теперь всё не так, как было описано в книге. Некоторые ключевые события изменились. Ты ведь читала об осаде дома старосты в деревне Чистые Ключи?

– Да, там была та ещё заварушка, – припомнила я сюжет. – Принц с несколькими соратниками обнаружили, что деревня стала местом поклонения богу смерти. Адептов тьмы разбили, но под конец сражения один из них запустил в принца каким‑то убойным проклятьем.

– От которого его должна была спасти Мариэль ди Готард, использовав фамильный артефакт, – закончил за меня Ирнигор. – Так вот, из‑за тебя Рионтарин даже и не смотрит в сторону прекрасной Мариэль. Все её попытки привлечь его внимание, а также оказать помощь в расследовании не возымели никакого эффекта. Так что бывшей главной героини на предстоящей заварушке не будет – это я точно выяснил…

– Но почему из‑за меня?.. – перебила я грифона.

– Ты действительно не понимаешь? – удивился Ирнигор. – Тебе объяснить?

– Конечно! Просто‑таки жажду узнать, причем тут я.

– Это же очевидно, – снисходительно сообщил Ирнигор. – По сюжету книги Мариэль должна была помогать принцу в расследовании гибели Валантэ. Но ты не умерла, и причин, чтобы встречаться с нашей красавицей, у Риона нет… И, как я понял, на то нет и желания. А жаль – они были бы прекрасной парой.

– Раз уж твои высшие силы решили притащить мою душу в это тело, то они могли бы учесть и последствия, – заметила я. Небрежно добавила: – Кстати, а когда меня собираются вернуть обратно в мой мир и моё тело?

– Возможно, я тебя удивлю, но высшие силы тоже не всесильны, – ворчливо сообщил Ирнигор. – К сожалению, нельзя предусмотреть все. А что касается твоего возвращения… – грифон пытливо посмотрел на меня, пронзая светом внезапно вспыхнувших желтым огнём глаз. – Тут все просто: поможешь спасти принца, и поговорим о твоем возвращении.

– Было бы хорошо поговорить об этом прямо сейчас, – решила взять быка за рога я. – Ты говоришь – спасти принца. Я не против, он неплохой персонаж. Но вот вопрос – речь о его единоразовом спасении или придется это делать снова и снова?..

– Прости, что перебиваю, но если мы сейчас не поторопимся, то ты не успеешь спасти Рионтарина даже один раз, – резко произнёс Ирнигор. – И я тебе сразу скажу – без принца этот мир долго не проживет. По крайней мере, в его теперешнем виде. Если Рион погибнет, тут очень быстро начнет хозяйничать темный бог и его адепты. Думаю, тебя саму не порадует мир, кишащий ожившими мертвецами. Кстати, в случае победы смерти «мои высшие силы», как ты их назвала, уж точно не сумеют вернуть тебя домой.

– Что ж, исчерпывающе, – признала я. – Жить в мире мертвецов не хотелось бы. Но ты сам признал, что моя помощь нужна не только принцу. Давай поступим так, мой пернатый друг – сейчас я делаю то, что ты говоришь, но после спасения Рионтарина мы вернемся к этому разговору. Иначе я просто никуда не пойду.