Код убийства

Он был высокого роста, с широкими плечами и накачанными руками. Правильные черты лица, высокий лоб под элегантной стрижкой, на щеках легкая небритость, отполированная в барбершопе. В глазах – спокойная уверенность.

Эрик Чернов производил впечатление человека, который знал, что его ценность заключается в нем самом, а не в том месте, которое он занимает. Так выглядят врачи, адвокаты и редкие специалисты высокого класса.

– Тебя наконец‑то стали интересовать эффектные мужчины? – съязвила Буханова, глядя на экран. – Для этого понадобилось всего‑то сотрясение мозга,

– Это Эрик Чернов.

– Тот бедняжка, у которого девушку убили, – кивнула Буханова.

– В который раз поражаюсь тебе, Буханова. Неужели ты все помнишь?

– Все не все, но Эрик такой сладкий, что я сама собиралась за ним приударить.

– И как?

– Там такая конкуренция, что я еле отползла. Вообще, я удивилась, что он на Алиску запал. Хотя, они чем‑то похожи.

– Кто они? – не поняла Гаранина.

– Алиса и его предыдущая девушка. Та, которую убили. Я же тебе только что сказала.

В палате повисла тишина. Гаранина смотрела на подругу и моргала. Телефон Бухановой выдал слабый писк о полученном сообщении. Она проверила сообщение и приложила руку к сердцу.

– Гаранина, ты прислала мне тексты! – Она смотрела переполненным благодарности взором на сидящую перед ней с открытым ртом Варвару. – Ни снег, ни дождь, ни вьюга не встанут на твоем пути. Ты права, Гаранина, шейм он ми. Мне стыдно, что я не верила в тебя.

– Бог с ними, с текстами, – рявкнула Гаранина так, что Буханова отпрянула от нее. – Повтори, что ты сказала о девушке Чернова.

– А что я сказала? Что ее убили? Так это еще год назад было. Или больше, я не помню уже. Прямо среди бела дня зарезали в переулке.

– В переулке?

– Не то в Кривоколенном, не то в Архангельском, я не помню. Но где‑то в наших краях.

В голове у Варвары по‑прежнему было туманно от последствий взрыва, но она чувствовала, что только что услышала нечто важное.

– Парень встречается с двумя девушками и в течение года одну из них убивают ножом, а вторую взрывают. Это не может быть простым совпадением, – заявила Варвара.

– Ты хочешь заняться этой историей?

– Буханова, это будет бомба. Как тебе заголовок «Охота на красавчика‑миллионера»?

– Мы приличное издание.

Варвара зашла на сайт издательства «Альтаир», нашла список сотрудников и показала его подруге.

– Знаешь кого‑нибудь из них?

Буханова пробежалась по списку глазами и ткнула в имя. По клику открылась фотография с подписью.

Одетая в длинный многоцветный балахон, увешанная массивными серьгами и браслетами, Амалия Величковская сидела за столиком дорогого ресторана. Ее сумка от неприлично дорогого модельера и туфли последней коллекции известного модного дома красноречиво намекали, что бохо‑шик – это намеренный выбор стиля, а не способ скрыть отсутствие средств.

Сумки и обувь посылают такой же сигнал другим женщинам, как часы и машины другим мужчинам.

Судя по фотографии, выложенной час назад в социальных сетях, Амалия страдала в аэропорту далекой жаркой страны.

Буханова познакомила девушек виртуально, и Варвара попросила рассказать подробнее о работе издательства.

– С одной стороны, «Альтаир» очень уважаемое издательство. Хорошо, когда есть имя, репутация, – начала Амалия. – Мне как сммщице это облегчает работу. Еще удобно, что я могу работать удаленно, хотя бесит, когда беспокоят в отпуске.

– Что конкретно вы делаете? – спросила Варвара.

– Я занимаюсь маркетингом в социальных сетях. Веду страницы на разных площадках, публикую новости, отвечаю на комментарии читателей. Продвижение продукта не менее важно, чем сам продукт. – Ее пальцы быстро забегали по кнопкам. – Сегодня колоссальный наплыв сочувствующего народа. Надо это использовать. Другого такого момента может и не быть.

– Так лучше, чтобы не было, – сказала Варвара.

– Я не взрыв имела в виду. Просто у нас в издательстве сами не знают, чего хотят. С одной стороны, от меня требуют увеличения количества подписчиков, а с другой, любой шаг в сторону – сразу крики: это слишком авангардно, немедленно уберите. У нас уважаемое издательство, это не наш стиль. Старые сотрудники, особенно Владлен Мартынович, ничего не понимают в современных технологиях. Одна Алиса меня поддерживала. Так жаль, что она погибла.

– Вы дружили с Алисой?

– Мы ходили вместе на ланч.

Гаранина и Буханова переглянулись и кивнули. У современных девушек это вполне может быть показателем дружбы. Амалия посмотрела на экран и расплылась в улыбке.

– Вот и она, наша сегодняшняя героиня. Наконец‑то. Я даже устала ждать.

Последняя фраза была адресована новому комментарию на странице издательства. Амалия разглядывала аватар гостьи взглядом опытного врача: с одной стороны, жаль видеть страдания пациента, с другой, интересный клинический случай.

– Ты видно какую‑то книжку недавно прочитала. Типа «Как заработать миллион, не вставая с дивана и вылечить все болезни силой воли». Давай, излагай.

В ответ на недоуменные взгляды Гараниной и Бухановой, она пояснила:

– Есть кучка идиотов, которая слетается на каждое резонансное происшествие. Знают, где народ пасется, и приходят себе паству собирать. Есть пропагандист супердиеты. Есть психолог с нарисованным дипломом. Она обычно бодается вот с этой, – она кивнула на экран, – мастером подсознательного самоконтроля. Как только эта что‑нибудь напишет, та психологиня прибегает и кричит, что все надо делать по‑другому. Они сцепляются на сто комментариев. Мне даже делать ничего не надо. Сижу, курю бамбук, траффик идет.

Она смотрела на бегущую ленту комментариев с чувством глубокого удовлетворения.

– Откуда вы берете авторов? – спросила Гаранина.

– Сейчас очень популярны книги всяких знаменитостей.

Амалия поморщилась и капризно покачала головой. Не то книги знаменитостей не были среди ее любимых, не то мастер самоконтроля зашла в своем запале слишком далеко.