Королева Сэна. Мир фэнтези. Книга 1

Армия встретила нового командира, столпившись на широкой утоптанной площадке, посреди лагеря. Все на ней не поместились, поэтому воины заполнили ещё и проходы между шатров. Свободным остался один проход, по которому и проехала королева, с десятью сопровождавшими её воинами. Они дождались девушку около дозорных, охранявших лагерь.

По пути жеребец преподал Олегу урок верховой езды. Конь просто подсказывал, как следует располагаться в седле всаднику, чтобы ему было удобно его нести, что на спусках следует откидываться назад, а на подъемах пригибаться вперёд. Они проехали шагом, рысью, галопом и отбив седалище о седло, Олег понял, как приподниматься на стременах и пружинить ногами. Теперь королева Сэна на виду у солдат вполне сносно держалась в седле, не подавая вида, как сильно у неё болит задница.

Приехавшие раньше воины рассказали про поединок, про победу королевы и про то, что она пожелала сама командовать армией. Рассказали они и про то, как выглядит королева. Их рассказу поверили не все. Но сейчас, когда молодая девушка въехала в лагерь на знаменитом Чёрном вихре, с висящем на поясе мечом Чёрного орла, воины загомонили. Они обсуждали произошедшее и гадали, что последует дальше. Выехав на середину площадки, королева остановила коня и подняла руку. Гомон стих.

– Послушайте меня, могучие воины, – выкрикнула она без предисловий. – Для начала, чтобы развеять ваши сомнения, скажу, что я гораздо старше, чем выгляжу. Я, Сэна, приняла командование над вами, чтобы вести вас к новым победам и богатой добыче путём малых потерь.

– Это Сэна, говорит она, что чем выглядит старше, богатую добычу обещает и потери малые, – пронёсся шепот в толпе, чтобы донести слова королевы до задних рядов.

– Завтра утром мы выступаем к Жаку Счастливому, чтобы выполнить контракт, а потом пойдём на Вавилон, страну, где много богачей, красивых женщин, а воины ленивые и разжиревшие от безделья. После этого похода многие из вас оставят ремесло наёмника, богатым людям не нужно рисковать жизнью. А те, кто продолжит воевать, будут делать это, чтобы развеять скуку, сами нанимая для себя армии наёмников.

– Какую муть я несу! – думал Олег. – Но во время выборов депутатов, врут ещё круче.

Воины снова загомонили: – С ней иду я. Вавилон этот где? Да врёт всё она! А ей верю я…

Вперёд вышел бородатый воин невысокого роста, но с широкими, шире бочки, плечами.

– Королева, послушай, Лук я, рука правая Чёрного орла… Был рукой правой, – поправился он. – Должен командовать после него по справедливости я. И вот, скажу что я: всё, что говоришь ты – слова просто. Не знает такая страна где Вавилон никто, и есть ли вообще она. Называешь королевой себя ты, но чьим именем не сказала называют королевство твоё, твоим или мужа твоего. Малые потери и большую добычу обещаешь ты, но какой командир никто не знает ты. Не пойдут за тобой воины, а пойдут за мной. Прав я? – повернулся он к толпе.

– Хей! Да! Говоришь правильно, Лук!

– На бой тебя вызываю я. Победит кто, и армией будет командовать тот. Согласны все?

– Лук! Лук! Лук! – воины принялись бить себя правыми кулаками в грудь.

– Сэна! Сэна! Сэна! – кричали другие.

Олег, сдерживая стон, слез с седла и с трудом свёл ноги вместе. Мышцы ног одеревенели и сильно болели. Тем не менее, сжав зубы, он двинулся вперёд, не подавая вида. Один из воинов принёс Луку меч. Двуручный Эспадон сложно постоянно носить с собой.

– Слишком большой для этого боя, – подумал Олег, разминая ноги. Он достал из ножен свой клинок и порадовался трофею. Лёгкий меч идеально подходил для слабой руки Рики, точнее Сэны.

– Ещё желающие стать командиром есть? – выкрикнула королева. – Решим всё сразу. Мне некогда заниматься глупостями.

Желающих больше не нашлось и Лук, подняв меч, ринулся в атаку. Длинный клинок просвистел в воздухе, нанеся боковой удар, и замер не найдя цель. Королева упала на землю, под летящий клинок, перевернулась через плечо, вскочила, вытянув руку с мечом… и Лук застыл. Остриё меча королевы почти касалось его глаза.

– Я не убиваю своих воинов, – голос Сэны прозвучал громко и чётко в наступившей тишине. – Я ценю каждого бойца своей армии. Теперь ты моя правая рука Лук. Воины пойдут за тобой, а ты пойдёшь за мной. Ты согласен?

– Победила ты, и жизнь оставила мне, королева, – с достоинством проговорил воин. – Меч к твоим услугам мой.

– Моё королевство называется Спарта и находится оно очень далеко отсюда, как и Вавилон. Мы не называем свои королевства именами правителей, чтобы ни переименовывать их после смерти монарха, – Сэна вложила меч в ножны. – Все жители моего королевства воины, даже женщины. Крестьяне работают на полях с оружием под рукой, каждый купец или ремесленник готов в любой момент выхватить меч и пойти в бой. Мужа у меня нет, и армию в бой веду я сама. Однажды я заставила отступить тридцати тысячную армию, поведя в бой отряд спартанцев не более трёх сотен, всех, кто был под рукой. Я знаю, что Чёрный орёл собрал лучших воинов. С такими бойцами как вы, я смету любого врага!.. Да простят меня спартанцы, – добавил Олег про себя.

– Сэна! Сэна! Сэна! – скандировали воины.

Первое собрание штаба королева устроила в своём шатре. Чёрный орёл, его прежний хозяин, был не склонным к излишествам человеком. Походный разборный стол, лавка, лежак на разборном помосте, пара сундуков с вещами, на земле, около лежака, лежала полустёртая шкура медведя. Теперь всё это принадлежало Олегу, и королеве предстояло носить вещи большего размера и выглядеть чучелом.

Лук представил королеве командиров сотен. Сэна потребовала отчёт о вооружении войска. В распоряжении королевы было двадцать арбалетчиков, пять десятков лучников. Длинные копья на всех и сто щитов лежали в телеге обоза, их использовали для отражения атаки конницы, ну и у каждого воина был меч. Собственных кавалеристов у Сэны было всего сто. Это объяснялось тем, что каждый наёмник сам покупал себе оружие, доспехи и коня, на что хватало денег. Опытный, удачливый и бережливый боец, мог со временем вооружиться довольно прилично. Олег попросил карты и то столкнулся с непониманием, карт местности не было и в помине. Когда Сэна поинтересовалась, как вести войско, не зная местности, Лук пожал плечами и заявил, что всегда можно узнать дорогу у местных жителей или найти проводника.

– Ивана Сусанина, например, – подумал Олег. – Или Моисея, который поведёт самой короткой дорогой.

Выпроводив комсостав своей армии, Олег приказал Луку поставить у шатра надёжных людей, что бы его ни беспокоили, и с удовольствием растянулся на лежаке. Последним вышел командир конной сотни, кучерявый черноволосый парень с аккуратной бородкой, чем‑то похожий на цыгана. Он бросал на королеву пламенные взгляды.

– Местный сердцеед, – понял Олег. – С ним будут проблемы. Но это потом, а сейчас спать!

 

Разбудило Олега нежное поглаживание по щеке. Над ним склонился тот самый цыган, командир сотни всадников. Его рука замерла, когда остриё ножа кольнуло в промежность.

– Ещё раз прикоснешься ко мне – станешь евнухом, – пообещала Сэна.

– Вы не убиваете своих воинов, – напомнил сотник.

– Не убиваю, но калекой сделаю запросто. Вон отсюда!

Сотник ретировался, а Олег встал и направился к выходу. Он так и спал в одежде и доспехах.