Краски. Шаг в темноту. Часть 4

Стало немного не по себе под взглядом ее внимательных карих глаз, так похожих на пронизывающий до костей взор супруга, но родительница пообещала себе справиться. И сделать все, чтобы личные демоны никогда не отразились больше на счастье дочери. Она хотела бы подумать над этим подольше, но неведомая усталость сморила ее, включив разум лишь тогда, когда аэробус ударился шасси об асфальт взлетной полосы аэропорта Сан‑Франциско.

– Я проспала завтрак? – Недоумевала Мелани.

– А так же обед и ужин, – кивнул Оливер. – Но ты немного потеряла, питание так себе.

Беспробудно проспать четырнадцать часов! Уму непостижимо!

Нудный голос пилота поблагодарил за выбор их авиакомпании, напомнил температуру за бортом и местное время.

– Что со мной такое? – Зевнула супруга и потерла глаза.

– Смена климата, – прозвучало предположение.

Хм, возможно. Времени осмыслить не оставалось, потому как самолет плавно подкатил к «рукаву», и пассажиров вежливо попросили покинуть его стены.

Возле аэропорта чету поджидал родной черный «Ленд Крузер» с улыбчивым Джозефом за рулем. Водитель вышел из салона и, поприветствовав начальство, помог им загрузить чемоданы в багажник.

– Вас можно поздравить? – Поинтересовался Оливер, ухмыльнувшись.

Но Джозеф не спешил распространяться, он лишь смущенно улыбнулся и кивнул.

– О чем ты? – Шепнула Мелани супругу по дороге к дому.

– У него обручальное кольцо на пальце, – так же шепотом ответил он.

Удивление, если не сказать «шок», отразилось на лице Мелани, знающей почти всю историю жизни своего водителя. Неужели годами замороженное сердце пассивного во всех отношениях мужчины отозвалось на некую особу? Интересно было бы взглянуть на счастливицу, что и говорить!

Знакомые районы приняли путешественников в свои объятия. Путь от аэропорта до поместья занял не более получаса, но Мелани снова начала проваливаться в сон.

– Укачало, – смущенно оправдывалась она перед мужем, и тот отпустил ее в спальню освежиться или вздремнуть, как она решит более верным для себя.

Сам же он направился к домику охраны проведать своего верного усатого работника.

Луи Кроненберг поприветствовал хозяина поместья и тоже зевнул.

– Скука смертная без Вас, мистер Траст! – Пролаял заведующий по камерам и датчикам, пригладив растительность на лице. – Поместье погрузилось в сон. А вон и вторая партия отдыхающих прибыла, почти одновременно с Вами.

Одна из черно‑белых картинок показала ворота, которые открылись с легкого нажатия Кроненберга главной кнопки на панели управления, затертой до блеска, и пропустили внутрь сверкающий черной крышей «Купер». Радостно сияя белозубой улыбкой на загорелом лице, глава семьи отправился в бетонный блок встречать путешественников.

Бородатый широкоплечий мужчина и его повзрослевшая за неделю спутница уже собирали сумки, смутно напоминая некогда знакомых Оливеру людей. Девушка с дикими косами на правом виске и рассыпавшимися каскадными локонами экономными движениями сгребала развалившееся по недрам багажника тряпье, а бородач, скрестив руки на груди и расставив широко ноги, наблюдал за ней в немом раболепии и спокойствии с ухмылкой хозяина мира.

– Добро пожаловать домой! – Воскликнул глава семьи, ощущая в своей реплике некую театральную наигранность, которая могла оказаться не к месту и не ко времени. – Как съездили?

Оливер оценивал обстановку в гараже, ожидая реакций двоих незнакомцев, однажды считавшихся его дочерью и водителем. Пара переглянулась и расплылась в обоюдной улыбке. Девушка смело шагнула к нему в объятия и сжала его торс весьма крепко для той хрупкой меланхоличной особы, которая проходила мастер‑класс по закрыванию входной двери десять дней назад.

– Отлично, пап! Волшебное место, мы обязательно однажды поедем туда снова, правда, Дениэл?

Водитель рассеяно пожал плечами и ухмыльнулся той самой полуулыбкой, которая вгоняла в дрожь Джима Палермо и заставляла испуганно шарахаться от него Пенелопу Фрост. Впрочем, в этой улыбке что‑то поменялось. Она не дышала больше той неудержимой энергией войны, как раньше, но сообщала, кто в ситуации безапелляционный победитель. Оливер поежился от такой стальной уверенности, внезапно переплюнувшей его неизменный много лет авторитет.

– А Вы как отдохнули, мистер Траст? – Пробасил бородатый Колосс на бетонных ногах.

– Совершенно бесподобно! – Ответил он, улыбаясь, но далее распространяться не стал, желая прощупать своего работника наедине. – Дениэл, как освоишься, зайди ко мне в кабинет, пожалуйста. Я уже связался с Лиз по поводу расписания на неделю.

Мощный заросший человек, возвышающийся над ним на целую голову, кивнул и отправился в комнату, отдав ему вещи Алексы. Пара переглянулась многозначительно и, попрощавшись, рассталась до скорых времен.

Когда Дениэл, провожаемый восторженным взглядом девушки, скрылся в дверях восточного входа в поместье, Оливер решил наладить мосты с дочерью.

– Как ты, детка? – Спросил он.

– Я счастлива, пап, – просто ответила она чистым уверенным тоном. – Я даже слов не подберу, насколько это было чудесное путешествие. И Дениэл. Ты прекрасно выглядишь! Даже помолодел. Как вы отдохнули?

– Маме бы после такого отдыха еще неделю отпуска, – усмехнулся мужчина.

Они двинулись неспешным шагом к зеркальным дверям дома. Оливер нес сумки, а незнакомая девушка рядом с ним – свое плавное гибкое тело, немного смущая отца своей излишней женственностью, буквально кричащей о том, что самка созрела для воспроизведения потомства. Или он не отошел пока от безбашенного отпуска в уголке любви.

– Как она? – Поинтересовалась Алекса.

– Спит! Можешь себе представить?

– Ты ее замучил?

– Не представляю, что случилось с моей львицей, – недоуменно отозвался он и развел бы руками, не будь они заняты сумками. – До аэропорта Манилы она была полна сил, а там будто сдулась. Пусть отдыхает, сегодня есть прекрасная возможность для этого.

 

11

 

Ключи. Комната. Вдох.

Дениэл встал по центру знакомого пространства, еще недавно казавшегося ему единственным домом. Он по‑хозяйски окинул свое жилище внимательным взглядом и понял, что больше не привязан к нему. Дом не в стенах, дом там, где они с Алексой.

Усмехнувшись, он бросил сумки в угол и побрел в ванную. Первым делом он сбрил излишки растительности с лица. Триммер чихал и запинался за мощную бороду, сетуя на такую непосильную проверку на прочность лезвий. Вскоре из зеркала на него глядел человек в легкой щетине. Незнакомый. Этот тип с квадратной челюстью и самодовольной улыбкой безмерно желал испытаний и свершений, но, помимо ду́ша и разговора с шефом, Дениэлу нечего было ему предложить.