Лишний материк. Книга вторая. Гнездо тиранов

– Ответь, госпожа Замира, – кивнул судья. – Хотя предупреждаю ещё раз уже о специальной перетасовке фактов, тиран Картус. Не забывай, что уровень участников суда определяет наличие здесь амулетов правды. Началось‑то всё именно с вашего жреца, якобы пригласившего в гости тирана Замиру, не так ли, господин Картус? И мы к этому факту ещё вернёмся. Прошу, госпожа Замира.

Не было в зале специальных трибун или кафедр для опроса участников. Замира поднялась.

– Не моё дело оценивать степень вранья и наглости господина Картуса, – советник на этих словах скривился от злости. – Он прямо обвинил меня в шпионаже, пусть он и доказывает – кажется, ему не знакомы законы империи, но это его горе и беда для церкви. Извините, отвлеклась.

– Минуту, госпожа Замира, – судья поднял руку. – Суд будет задавать уточняющие вопросы прямо по ходу дела. Господин Картус, предъяви суду доказательства твоих обвинений.

– Я не обвинял, – поднялся красный Картус, – а просто высказал подозрения…

– Если твои подозрения не обоснованы, оставь их для обсуждения на собственной кухне, иначе твои же слова будут восприняты, как неуважение к суду. Слушаем дальше.

Тут, кстати или некстати Артём обратил внимание на обращение к тиранам: к кому‑то на «ты», к кому – на «вы». Хотя последнее – он слышал нынче только в отношении императора, представителя Верхнего храма и судьи. Скорей всего, принято «ты» во всех остальных случаях, повнимательней надо бы быть в обыденной жизни. Но это – к слову.

– По поводу попытки отравления – есть свидетель, который прямо указывает на приказ со стороны жреца Баллино, – Замира кивнула в сторону сидящего отдельно бывшего командира охраны жреца. – Каретит признался в этом публично.

– Свидетель и обвиняемый Каретит, ты подтверждаешь слова тирана Замиры?

– Да! – коротко ответил Каретит.

– Обвиняемый Баллино, ты отдавал приказ об отравлении охраны тирана Замиры?

– Нет! – встал бледный жрец.

– Баллино, ты осмелился солгать суду в присутствии амулетов правды, – сообщил сидящий рядом с судьёй советник императора. – С этой секунды всё, что будет произнесено по твоему адресу со стороны обвинения, априори считается правдой. Госпожа Замира, каким образом была обнаружена попытка отравления?

– Отраву обнаружил командир моей охраны господин Артём, он же отыскал виновников.

– Господин Артём, – продолжил судья, – поясни суду, каким образом тебе удалось предотвратить массовое отравление,

– Мне помог амулет, – встал Артём. – Как только обслуга накрыла стол, он просигналил об опасности. Всё здание тут же окружили мои бойцы и задержали попытавшего сбежать поварёнка, которого и заставил добавить в нашу еду некий порошок Каретит. Мы немедленно взяли Каретита и убедили его сознаться в содеянном.

– Убедили? – поднял брови второй советник. – Каретит, к тебе применялись пытки?

– Нет.

– Господин Артём, – пристал любопытный советник, – каким именно амулетом ты пользовался? Или это свойство твоего дара, который не очень явно выражен?

– Опосредовано да, с даром связано. Но конкретно использован вот этот амулет, – Артём достал полупрозрачный диск и положил его перед судьями. Те поочерёдно и с явным недоумением покрутили в руках пластинку. Любопытство почувствовалось среди всех присутствующих.

– Что это? – спросил судья‑канцлер.

Кажется, суд начал сворачивать в сторону от основной темы.

– Что это за амулет, откуда он у тебя, каким образом связан с даром?

– Амулет – трофей, взятый в сражениях с дартенцами…

– Почему ты не сдал амулет в храм? – не вытерпел тот же Картус.

– Ты действительно не знаешь законов империи? – удивился Артём, обращаясь к церковнику, как и другие. – Как‑то не подобает такое высокопоставленному жрецу. Но это твоё горе. Говорить по поводу самого амулета – означает рассказывать здесь о некоторых секретах тиранов Дартении… – вопросительно посмотрел он на судью.

– Да, об этом нужно рассказывать в соответствующем департаменте, согласился канцлер, а нетерпеливый первый советник императора продолжил.

– Так что там насчёт дара?

– Он позволяет определять свойства амулетов.

– Каких именно амулетов?

– Любых, – скромно сознался Артём.

– Что значит любых? – не понял советник. – В их число входят… скрипы?

– Да.

– Это возмутительно! – вдруг сорвался со скамьи подсудимых хранитель обрядов посвящения великий тиран Дор. – Это преступно! Тираны не вправе знать всех свойств священных скрипов! Это опасно для империи! Требую немедленного ареста этого… этого недостойного и смертной казни для него! Требую!

В зале суда повисла мёртвая тишина. Неоднозначное впечатление произвела вспышка гнева церковника на присутствующих. Первым осознал услышанное второй советник императора – даже привстал, уперев руки в столешницу.

– Ты полностью осознаёшь, что говоришь, жрец Дор? У меня появились вопросы, и будь уверен, что амулет правды настроен сейчас лично на тебя. Какие именно свойства скрипов опасны для империи – вопрос важный, но не первоочередной. Ответь, кто, по‑твоему, имеет право знать все свойства скрипов?

– Я прошу у суда разрешения не отвечать на этот вопрос, – хмуро и с трудом выговорил Дор.

– Отклоняется! – ответил судья. – Отвечай!

– Правом знать все свойства скрипов обладают лишь жрецы, проводящие обряды посвящения.

– Кто дал им такое исключительное право? – продолжал давить советник.

– В… Владыка, – еле выговорил жрец.

– Всё‑таки осмелился соврать! – советник показал всем присутствующим светящийся красным скрип. – Следовательно, жрецы сами присвоили себе такую привилегию, а это означает, что право знать всё о скрипах имеется лишь у церковников. Ведь только они составляют службу обрядов посвящения, не допуская туда никого более…

В это время судья канцлер Лестон внимательно посмотрел в сторону ложи императора, и, видимо, приняв молчаливое указание, стукнул молоточком по металлическому гонгу.

– Все обсуждения, связанные с участием свидетеля Артёма завершены. Вопрос о превышении полномочий хранителя обрядов посвящения великого тирана Дора выносится на решение императорского Совета. Продолжаем заслушивать сторону обвинения. Тиран Гильтом, у вас есть что ещё предъявить суду?

– У тирана Замиры имеются записи всех переговоров, в которых участвовали представители и руководители церкви…