Лишний материк. Книга вторая. Гнездо тиранов

– Не слабо ты его зацепил, советник, – позволил себе комментарий тиран Рамез. –Один его отряд, вооружённый этими амулетами, может сильно удивить противника. Я бы тоже не отказался от подобного для подчинённых. Есть надежда?

– Есть возможность, – вздохнул советник. – В том же количестве. Не стану скрывать, оставлю себе столько же на случай рекомендаций со стороны канцлера.

– Благодарю. По цене буду ориентироваться на ту, что одобрили Кайшину. Теперь к актуальным вопросам. По опыту общения знаю, что к моей службе относятся с неким… С предвзятостью, так скажем, и отдельные личности в этом кабинете стараются сообщить то, что устраивает меня. Понимаешь, о чём я?

Такой подход Артёму нравился. Нет, он не сомневался в том, что глава безопасности станет его подозревать в шпионской деятельности, к примеру – служба такая. Но и не верить ответам не станет – убедился на Совете, что собеседник не пытается лгать или выкручиваться. Потому разговор шёл в спокойном режиме. И основной темой Рамез обозначил возможные неприятности для императора со стороны недовольных подданных – а когда их не было? – при открывшихся свойствах скрипов.

– Из того, что ты приоткрыл в скрипах, для нас, конечно, важным становится запись и воспроизведение событий. Честно говоря, не знаю, как поступать: с одной стороны, явно полезная вещь для судопроизводства, расследования преступлений, с другой – личная защищённость тиранов. Кто это согласится на публичный просмотр отрывков собственной жизни?

– Тут, знаешь ли, стоило бы определить приоритеты между личными, сословными и государственными интересами. Тиран тираном, но подчиняться законам он обязан, не так ли? Потому необходимо некоторые нормы в отношении тиранов пересмотреть. В официальном порядке, разумеется. Например…

Разговор, действительно, оказался познавательным и полезным для обеих сторон. В частности, Артём ещё раз получил предупреждение об обязательных попытках со стороны завистников его дискредитировать. Ещё и предложение незаметного пригляда со стороны безопасников. Отказываться не стал, поскольку понимал, что «пригляд» – он не только и столько ради его защиты, сколько обычное наблюдение за поведением и контактами.

– Но одно, нет, даже два условия для такой заботы я обозначу, если позволишь, господин Рамез. Наблюдатели при всей их незаметности по должности люди любознательные, им непременно нужно знать о тех, с кем я буду общаться, особенно – часто. Так просил бы мой отряд «Подкова» не беспокоить вопросами обо мне и о них самих, отвечать никто из них не станет, а ваши люди подозрения вызовут. Второе же – я должен знать тех, кто меня… охраняет, даже если и не сумею их увидеть. Причина проста: кто гарантирует, что наряду с вашей службой меня не станет тайно сопровождать кто‑то ещё?

– Принимается. Да вот познакомьтесь, наконец, а то и забыл тебе представить своего заместителя. Господин Хармин. Он и назначен обе6спечивать твою безопасность.

С одного из кресел, стоящего чуть в стороне у стены, приподнялся и сделал полупоклон молодой человек, ровесник Артёма, может, чуть старше. Не тиран, одарённый – даже странно, что получил такую должность в таком возрасте и без скрипа. Но странность слегка подвинулась, лишь Артём уяснил, что Хармин обладает даром «правдиста» – для бесед с клиентами службы безопасности самое то.

– Хармин, ты подожди советника после его выхода от канцлера, думаю, вам необходимо познакомиться поближе, – Ремез подождал, пока за заместителем закрылась дверь. – Вот не могу понять, почему храмовая служба обрядов противится посвящению Хармина, отличный работник, хоть и неблагородного происхождения, имеет сильный и крайне редкий дар – других таких даже я при своей должности не встречал. Ты понял, на что он способен?

– Понял, – кивнул Артём. – И не вижу особого секрета в поведении церковников. Как раз способность у него такая, что служба обрядов опасается… Продолжить?

– М‑да, действительно. Как‑то и не приходила в голову такая мысль. Ладно, подумаем, как это исправить. Вернёмся к основной теме. Ты уверен, советник, в том, что обозначенные тобой свойства скрипов – это всё, на что они способны? – спросил Рамез, когда упомянутый канцлером полдень уже близился.

– В том до конца уверенным быть невозможно, – признал Артём. – Природа вообще непознаваема до конца, тем более – природа магическая. Может, те же церковники больше знают, раз так разволновались…

– Очень может быть. Но пока у нас нет законных способов спрашивать ту службу обрядов с пристрастием – там как раз одни тираны. Но успеем, думаю. Я сейчас о конкретном факте. Твои действия на Рании меня не очень волнуют, хоть и интересно. А вот миссия тирана Замиры в ипостаси пленницы Дартении несколько тревожит. Она ведь пользовалась собственным скрипом, но с весьма опасной способностью, то есть, как ты говоришь, амулет мог и может как временно укреплять материалы и здоровье, так и разрушать их. Это природное свойство скрипов или привнесённое тиранами Дартении? И ты каким‑то образом ему противодействовал?

– Нет, не противодействовал, а убирал последствия. Порой опаздывал. И свойство это именно привнесённое. Об этом, конечно, лучше тирана Замиру спрашивать, я‑то лишь предположить могу, что в защитную функцию скрипа входит и целительская составляющая. Вот в неё тиранами, видимо, добавлялись сигналы на разрушение. Наверно.

– Звучит весьма правдоподобно, – задумался Рамез. – И такую способность следует засекретить на государственном уровне. С тираном Замирой побеседую в обязательном порядке…

 

«А ведь это вариант – сделать так, чтобы Замира стала сама больше всех заинтересована в сохранении и защите собственных секретов. И её, кстати, этот вариант вполне защитит – не совсем, но…» – с такой мыслью Артём отправился на встречу с канцлером. А тот, к удивлению советника, встретил его тем же предложением, чуть не так оформленным.

– Знаешь, советник, о чём я подумал, в числе прочего, после нашей последней встречи? О тиране, который мог бы заняться, как ты говоришь, исследовательской работой. Кажется, для того сейчас, как никто более, подходит ваша нанимательница Замира. Как ты на это смотришь – думаю, что за последнее довольно длительное время ты узнал её лучше даже, чем мой помощник тиран Гильтом.

– Положительно смотрю, – усмехнулся Артём. – Как ни странно, но именно о ней мы завершили разговор с тираном Рамезом. Уже определилась и первая тема для её деятельности.

– Вот и прекрасно. В ближайшее время создадим специальный департамент, пусть в нём пока будет лишь руководитель, набрать сотрудников – уже её задача. И да, могу порадовать. Пока вы беседовали с Рамезом, генерал Кайшин ухватил меня, казначея, добился срочной аудиенции у императора… Ты теперь богач, советник. Цена за амулеты, утверждённая его величеством, позволяет купить с десяток таких особняков, каким сейчас владеешь.

– Благодарю, господин канцлер, золото лишним не бывает. Лишь уточню, что не десяток особняков, а два десятка. Тиран Рамез тоже, знаешь ли, печётся о своих сотрудниках.

 

Заместитель Рамеза Хармин ожидал его в приёмной. Человеком он с первого взгляда показался простым, открытым, с поправкой на место службы, коммуникабельным. Тут же предложил познакомиться поближе по причине одинакового возраста, отсутствия у обоих скрипов и конкуренции в работе.

– Сейчас я тебя познакомлю с шестёркой наших тайных бойцов – они и будут рядом с тобой постоянно. А потом предлагаю показать столицу, ты ведь, как понимаю, мало чего видел?