Ловцы апокалипсиса. Тёмные владыки Абеллона

– Что?.. – переспросил Гарри. Голос девушки прервал лихорадочное течение его мыслей. Воображение спецназовца под впечатлением уведенного грозного каменного исполина рисовало невероятно ужасные образы. На какой‑то миг, он даже потерял грань между реальностью и вымыслом.

– Ничего особенного, просто нам предстоит тяжёлая кропотливая работа, – Джина вместо Феникс ответила техасцу, который на неё посмотрел рассеянным взглядом.

– Это точно, – подтвердила профессор. – Найти секретную замочную скважину для нашего ключа, это всё равно, что искать иголку в стоге сена.

– А как вообще раньше использовался этот храм? – спросил Бартол, поражённый сооружением, пережившим десятки веков.

– Возможно, – ненадолго задумалась Алда, – это было культовое место древней цивилизации. В храме может быть проводились кровавые обряды жертвоприношения. Но тайна об этом затеряна в прошедших тысячелетиях.

– Ладно, меньше слов больше дела! – Ловкач сделал шаг по направлению к храму. – Не унывайте, чего повесили носы! Не забывайте, что среди вас профессиональный вор. Нюх мамонта, ручаюсь, что быстро найду то, что всем нам нужно! Не будем зря терять время. Вперёд на поиски отверстия для нашего таинственного ключа!

Отважные путешественники, проникнув внутрь древнего культового сооружения через обнаруженный разлом в стене, который расширили с помощью взрывчатки, целый день искали пресловутую замочную скважину. Они исходили вдоль и поперёк все огромные и высокие мрачные залы храма Апокалипсиса, населённые летучими мышами, пауками, змеями и ещё бог знает кем, пока не пришли к выводу, что цель их поисков, скорее всего, находится на нижних подземных уровнях. Одним словом, надо искать вход в подземелье.

Осуществлению плана дальнейших поисков помешали сгустившиеся сумерки. Близилась ночь. Искателям приключений ничего не оставалось, как расположиться на ночлег. Кто‑то лёг в машине, а кто‑то возле неё. Усталость быстро сморила охотников за древними тайнами. Теперь их не мог разбудить ни противный писк москитов, ни заунывный вой шакалов на взошедшую луну. Им даже нипочём был рёв ада. Настолько крепок был их сон.

С самого утра, как только на горизонте забрезжило солнце, путешественники возобновили поиски. Время шло, но результат был всё тем же: кроме огромных помещений, заполненных пустотой, они больше ничего не обнаружили. И уже в голову начали приходить идеи, а не взорвать ли ещё какую‑нибудь стену.

Скоро всё изменилось.

Солнце поднялось уже высоко, но искатели приключений вместо того, чтобы искать замочную скважину для их каменного ключа на «Ленд Ровере» медленно огибали храм. Смотря на это, было непонятно, то ли они собираются уезжать – махнув на всё рукой; либо решили тщательней осмотреть его окрестности.

Всё началось примерно полчаса назад, когда Феникс, знакомая в общих чертах с подобного типа культовыми сооружениями, осенило. И тогда она пришла к твёрдому решению и в этом убедила друзей, что вход в сердце храма – подземное святилище; должен быть где‑то снаружи. Внутри если и существует к нему проход, то он тайный. Да к тому же многочасовые поиски красноречиво свидетельствовали о том, что обнаружить, где расположен вход в него практически невозможно, этому мешают многочисленные завалы. Её твёрдая уверенность перенести поиски из бесчисленных тёмных коридоров и залов под обласканное солнцем голубое небо вдохнуло в путешественников новую надежду. Окрылённые ей они устремились к внедорожнику.

Джип, колеся вокруг храма, в конце концов, замер у его северной части, выдвинутой вперёд. Местность перед ней вызвала интерес у отчаянных авантюристов. Когда они вышли из машины тут же оказались перед фактом того, что здесь больше, чем где‑либо охватывает панический ужас. Возможно, это из‑за того, что они оказались среди похожих на клыки гигантского чудовища двухметровых чёрных камней. Ещё больше их впечатлила накренёно стоящая башня, сложенная из крупных серых камней.

Мрачное круглое строение, высящееся рядом с храмом, одним своим видом усиливало страхи от кидающего в дрожь неприветливого пейзажа, открывшегося глазам путешественников. Массивные стены башни густо покрыты рельефно выступающими изображениями черепов и двуглавых змей, а её каменный шпиль смотрит в голубое небо страшным клыком ужасного монстра. В возбуждённом сознании она кажется командиром окружающей каменной армии.

Охотники за тайнами решили остановиться здесь. Их заинтересовало жуткое строение, стоящее обособлено как страж местности. Основания их были не беспочвенны. Наверху накренившейся от времени башни прорези бойниц. Значит, она в былые времена охраняла подходы к святилищу. Верный признак того, что они на верном пути.

– Мне кажется, что в этой части храма мы ещё не были, хоть и больше суток разгоняли фонарями темноту, бродя в его глубинах, – сделала вывод Феникс, после того как миновав сторожевую башню и пройдя между высоких чёрных камней, с интересом рассматривала стены древнего храма.

– С чего ты это взяла? – недоверчиво посмотрел на девушку Бартол. – Этого просто быть не может. Ведь мы в храме буквально облазили все углы!

– Я говорю, может. Посмотри внимательней, видишь, что эта часть храма, возле которой мы находимся, как бы отделена от всего комплекса. Вполне возможно, что как раз за этими стенами и находится древнее святилище!

Ловкач, движимый воровским чутьём, не вникая в спор друзей, вплотную приблизился к стене храма. Его внимание привлёк рельефно изображённый огромный глаз, расположенный не меньше чем в метре от земли. Сначала он тщательно его ощупал руками. Затем кулаком нанёс несколько лёгких ударов в разных местах барельефа, как будто по звуку хотел определить, что за ним находится. Не удовлетворившись этим, он приложил ухо к каменному зрачку, размером с колесо автомобиля.

– Есть! Есть!! Я нашёл!!! – авантюрист, восторженно крича, прыгал и неистово размахивал руками.

– Что ты там нашёл? – Крассотка удивлёно посмотрела на вора.

– Тайный вход! Он здесь, за этим глазом. За ним пустота, а в центре зрачка есть небольшое отверстие. Я чётко ощущаю ток воздуха, и он довольно сильный.

– Даже если это и вход, – подошла к латиноамериканцу Лауллер, – то дверью, похоже, является весь глаз. А таких размеров каменный блок попробуй, сдвинь с места. Без знания того, где находится секретный рычаг, открывающий проход внутрь, это невозможно.

– Алда, пожалуйста, принеси мне из машины гранатомёт. Возможно, он поможет решить эту задачу, – Гарри, кивнув шоколадке, оценивающе посмотрел на стену, внушительность которой вынудила его потянуться за сигарой.

Брюнетка с вором переглянулись.

– А вы чего стоите, как гипсовые статуи? – накинулся на них отставной офицер. – Живо идите к джипу, и как можно больше наберите оружия и боеприпасов! Кто знает, что нас будет ждать за стеной, если гранатой удастся её расшевелить.

Через несколько минут на небольшой песчаной площадке, окружённой клыковидными камнями, вокруг Бартола, уже успевшего вложить в раструб М‑55 надкалиберную гранату, собрались все участники рискованной экспедиции. В напряжённом ожидании, съедаемые предвкушением заглянуть за грань неизвестности, они застыли.

Гарри, на невозмутимом лице которого не дрогнул ни один мускул, вскинул гранатомёт, не спеша, наводя его на цель. Но это не мешало ему пыхтеть зажатой между зубов сигарой. Наконец поймав в прицел зрачок каменного глаза, он мягко нажал на спусковой крючок…