Мертва и опасна

Я всплеснула руками, мастерски изображая досаду, когда бокал приземлился у ног, разбившись вдребезги.

Разумеется, Джордан отреагировал. Еще бы он этого не сделал, если я – женщина вполне в его вкусе – стою едва прикрытая одеждой. И выгляжу при этом сногсшибательно.

– Кажется, вам это пригодится, – он подошел ко мне с двумя бокалами. Для меня и себя.

Я представляла этот миг сотни раз. Нашу первую встречу спустя три года. Представляла и боялась, что не выдержу. Ибо отлично помнила, как он подошел ко мне в прошлый раз. В очень похожей обстановке. Джордан заговорил со мной, ведя себя, как хозяин положения. Как мой хозяин. Он явился, чтобы сломать мне жизнь и отнять всё, что дорого. Однако сейчас я не почувствовала ни страха, ни даже волнения. Я другая женщина. Чертовски опасная. Это ему стоит бояться.

– Пожалуй, пригодится, – я взяла протянутый бокал, но глянула холодно. Пусть поймет, что я недоступна.

Я не тревожилась, что Джордан может меня узнать. Пластические хирурги основательно поработали над моим лицом. От Адель Деларо остались лишь глаза. А еще я выглядела гораздо моложе истинного возраста. В новых документах значилось, что мне двадцать пять. И больше бы точно никто не дал. И ни за что бы ни поверил, что два месяца назад мне стукнуло тридцать три.

– Джордан Холливелл, – представился мой бывший палач и будущая жертва.

– Сирена, – проговорила я, нарочно не назвав фамилию.

– Красивое имя.

Я усмехнулась уголками губ.

Имя со смыслом вообще‑то. Так называли женщин‑демониц, заманивающих мужчин на погибель. У прежнего моего имени тоже было значение. Адель – благородная и великодушная. Такой она и была. Прежняя я. Сирена же не могла похвастаться благородством, а уж тем более великодушием.

– Вы знакомая Эвана? – спросил Джордан, решив, что я пришла поддержать хозяина сегодняшнего вечера.

– Нет. Я тут с другом.

Еще один уклончивый ответ. Пусть гадает, что означается слово «друг». Что‑то невинное или же личное.

– Чем вы занимаетесь, Сирена? Легко могу представить вас на обложке журнала.

– Зря. Я нахожусь по другую сторону объектива. Я фотограф.

Я снова предпочла опустить большую часть информации. Сам всё выяснит. В этом больше азарта, чем если подать всё на блюдечке. А еще я нарочно ничего не спрашивала в ответ. Не показывала и намека на интерес. Так он только сильнее захочет меня заполучить.

Мимо с подносом прошел Стивен – еще один секретный «работник» Уильяма Картрайта. Он сделал мне незаметный для остальных знак, что всё идет по плану. Сегодня Стивен изображал официанта и оставался в тени. Впрочем, он почти всегда там находился. Благо внешность досталась подходящая, невзрачная, а черты лица расплывчатые. Столкнешься с этим мужчиной, потом ни за что не сумеешь описать. Ибо не за что зацепиться.

– О! Кажется, начинается, – я кивнула на сцену, на которую вышел Эван Стеблер – бывший прокурор, который теперь делал блестящую политическую карьеру.

Ему пророчили серьезные успехи. Еще бы! Борец за справедливость, посадивший множество отъявленных негодяев за решетку. Обладатель кристально чистой репутации, идеальный семьянин, обожающий жену и детей. Вот только чушь это была собачья. Стеблер регулярно ходил налево, просто делал это умеючи, а еще, работая на прежней должности, нередко плясал под дудку сильных мира сего, помогая упекать в тюрьму неугодных. Именно он сделал всё, чтобы очернить перед присяжными моего мужа. Он помог вырыть Марко могилу. Принял в этом самое непосредственное участие.

И теперь предстояло заплатить по счетам.

Джордан не вернулся к семье, остался стоять рядом со мной, глядя на сцену с удовлетворением. Он ведь был одним из спонсоров, вкладывающихся в политическую карьеру Стеблера. Отлично, пускай «любуется» на крах протеже. Потому что однажды придет и его черед падать в пропасть с высоты. Всему своё время.

Бывший прокурор вышел на сцену под аплодисменты. С широкой улыбкой на губах. Он купался в лучах славы и наслаждался этим. Предвкушал новые победы, считал себя баловнем судьбы, а сегодняшний вечер – очередным триумфом. Стеблер произнес речь. Отнюдь не банальную. С забавными шутками. Я бы их оценила, если б не знала, что это за человек.

Я, как наяву, увидела его высокомерный взгляд, когда он взирал на меня сверху вниз, а я плакала и всё повторяла: «Вы же знаете, что мой муж невиновен». Стеблер знал. Я уже тогда подозревала, а позже, благодаря Картрайту, получила тому неопровержимое доказательство. Этим доказательством была кругленькая сумма, переведенная на счет Стеблера от фирмы, тайно принадлежащей Джордану Холливеллу. Прокурор получил заказ от моего палача и выполнил его с «блеском». Выставил Марко в суде чудовищем.

– А теперь предлагаю посмотреть новый ролик моей пиар‑компании. Он довольно‑таки смелый, но забавный, – объявил Стеблер с воодушевлением.

Я мысленно послала мерзавцу воздушный поцелуй. Сейчас ты позабавишься, гад ползучий. Как и все вокруг. Особенно твой тесть и главный спонсор. Сам‑то Стеблер происходил из простой семьи, но выгодно женился в юности, что сыграло немаловажную роль в его карьере.

В зале приглушили свет, и на экране появился… Стеблер. Да только не в ролике, который рассчитывал увидеть. Я опустила голову, чтобы стоявший рядом Джордан не разглядел шального блеска в глазах. Сдержать эмоции было невыносимо трудно. Бывший прокурор был первым, до кого мне удалось добраться, и адреналин в крови зашкаливал.

Вокруг поднялся шум, гости ахали, одни смущенно отводили взгляды, другие качали головами. Кто‑то засуетился возле супруги Стеблера, которой стало нехорошо.

– Выключите это! Немедленно выключите! – заорал сам виновник переполоха.

Но секунды бежали, а он продолжал оставаться на экране. В компании полураздетой девицы. Та сидела у него на коленях на диване в гостиничном номере, а он жаловался ей на жизнь, поливая грязью родственников и спонсоров.

Вот вам и семейные ценности.

– Простите, мне нужно… нужно…

На Джордане Холливелле не было лица. Неудивительно. Ведь он всеми правдами и неправдами продвигал Стеблера последние месяцы, называл близким другом, стоя перед камерами.

– Такая трагедия, – проговорила я, сдобрив тон нотками сочувствия.

– Сирена, можно я вам позвоню? Оставьте ном… – начал было Джордан, но я поставила нетронутый бокал на перила и зашагала прочь, не сочтя нужным продолжить разговор.

Да, я знала, что он взбесится. Но на то и был расчет. Мне полагалось запасть ему в душу.

 

****

– Знатный выдался скандал, – усмехнулся Стивен, выходя из душа.