Мой муж – Демон, или Разведите нас немедленно!

– Занятная история, – заключает госпожа Эфа, выслушав меня. – Значит, вы Софи, жена Эдгара?

– Номинально, – соглашаюсь с поправкой на фатум. – А вы знакомы с моим супругом?

– Господин Аш постоянный клиент моей аптеки и весьма достойный мужчина.

Кх‑м… Смотря что эта милая женщина понимает под словосочетанием «достойный мужчина». Не проклял, не убил при первой встрече – достойное поведение? Если так, то я почти согласна с Эфой.

– Мы разводимся.

– Это плохо, – вздыхает аптекарша.

А я, едва не подавившись чаем, делаю круглые глаза:

– Почему?

– Да, тётушка, почему? – Эфир поддерживает меня. – Выбор Судьбы не всегда правильный. Уж я‑то знаю…

– Не умничай, Эф, – женщина хмурится. – Лучше пойди достань коробку с игрушками. Кажется, на ёлке маловато шаров, – она сдвигает очки ближе к кончику носа и строго смотрит на племянника.

Эфир вздыхает, но идёт в подсобку за шариками. Забавно наблюдать, как миловидная старушка командует здоровяком с рыжей бородой. В госпоже Эфе чувствуется стержень.

– Наш брак – ошибка. И вообще у Эдгара есть невеста, – меня передёргивает от воспоминаний о фифе в енотовой шубе.

– Амари не пара господину Ашу, – Эфа возвращает очки на переносицу. – Их отношения были обречены.

– Вы говорите так, словно они уже расстались, – я подливаю себе в чашку имбирный чай. – Мне так не показалось. Амари выгнала меня из квартиры Эдгара, да ещё и паспорт отобрала. Она подумала, что документ – подделка.

– Блеф, – заявляет аптекарша. – Амари могла вызвать полицию, но не сделала этого.

– Тогда я уже ничего не понимаю, – развожу руками.

– А тут и понимать нечего, милая, – Эфа переходит на шёпот. – Их с Эдгаром отношениям приходит конец, и Амари пойдёт на всё, чтобы не потерять его. Поверьте мне.

– В любом случае, это не моё дело, – прямлю спину и пью чай. – Я лишь хотела вызвать полицию, чтобы вернуть свои документы и попасть в дом, – вздыхаю. – Госпожа Эфа, у вас есть телефон?

– Есть, но из‑за непогоды он не работает. Во всём районе нет связи.

Оставляю чашку с чаем на прилавке и подхожу к окну. На улице метёт, и не похоже, что ненастье собирается отступать. Кусая губы, я вспоминаю мерзкую невесту собственного мужа, и во мне снова закипает злость. Я в чужом мире, без вещей и денег. Мне не позавидуешь.

– Имейте в виду, милочка, я вас никуда не отпущу, пока пурга не стихнет, – заявляет аптекарша.

– Вы добрая женщина, – оборачиваюсь к ней и пытаюсь улыбнуться. – Спасибо.

– О, перестаньте, – она отмахивается, – всего лишь немного имбирного чая с мёдом. К тому же скоро Рождество, надо зарабатывать очки добрых дел, иначе рождественский Дух не положит мне подарок в чулок, – хихикает, показывая пальцем на камин.

Над ним развешаны милые полосатые носочки. И это в аптеке! Тут очень уютно, почти как дома.

– Я думаю, вам стоит найти для подарка носок побольше, – пытаюсь шутить.

И у меня, кажется, получается. По крайней мере, госпожа Эфа выглядит весёлой, и её настроение передаётся мне. Я уже почти не помню о проблемах и не злюсь. Чудеса!

– О, ты принёс ёлочные шары! – аптекарша широко улыбается племяннику. – Нарядим ёлку?

Рыжеволосый парень ставит на прилавок деревянную коробку со стеклянными игрушками:

– Займёмся этим в тысячный раз, тётушка, – подтрунивает над родственницей.

– Что такого? – Эфа берёт в руки красный матовый шар. – Я просто люблю Рождество.

– Я тоже люблю, – Эфир забирает у неё игрушку и идёт к ёлке. – Вы нам поможете, Софи? – вполоборота смотрит на меня.

– Я? Оу… С радостью! – запускаю руку в коробку с украшениями. – Мне нравятся эти бусы, – вытягиваю яркую нитку.

– Прекрасный выбор! – поддерживает меня аптекарша.

Ощущение, что я знаю Эфу и её племянника сто лет. С этими людьми мне спокойно и весело. Жаль, что господина демона сейчас нет с нами. Думаю, даже такой ненавистник Рождества как он обязательно бы оценил уютную, лёгкую атмосферу, царившую сейчас в аптечном зале.

 

Глава 6

 

Из‑за метели на дороге образовался страшный затор. Ползём смиренно в час по чайной ложке. Игра в улитку не вдохновляет, и я, нарушая правила, сворачиваю в глухой дворик. Бросаю там машину, чтобы пойти домой пешком. Тротуары успели почистить от сугробов, а с неба мягко опускаются снежинки. Не скажешь, что пару часов назад Альвахалл едва не снесло лавиной ненастья.

Я останавливаюсь у фонарного столба и поднимаю голову к небу. Надо мной бесконечная лента рождественских гирлянд, рой снежинок и тишина. Я отменил все дела на сегодня. Впервые в жизни – вообще все. Удивительно, но мир не рухнул, а я не испытал угрызений совести. Для такого, как я, это настоящее безумие, а виной всему девочка из другого мира.

Софи очаровательная, красивая, трогательная, милая, острая на язычок. Наш брак – случайность, а развод – единственное правильное решение… Но мне жаль, что мы не встретились при других обстоятельствах. А ещё мне нравится ощущения, с которым я иду домой. Не в пустую квартиру, как обычно, а к Софи. И я даже позволяю себе помечтать, что она ждёт меня. Это приятно…

На подходе к дому замечаю странное – свет горит во всех окнах моей квартиры, а из каминной трубы валит густой дым. Что за дьявол? Не экономить на свете любит Амари, и огонь в камине при любой погоде – её привычка.

Я поднимаюсь по ступенькам крыльца с пульсирующим комком дурных предчувствий в груди. Шаг, ещё шаг – под подошвой сапога что‑то хрустит. Расчищаю ногой снег на лестнице и вижу шкатулку, украшенную драгоценными камнями. Хорошо, что не раздавил… нашу с Софи брачную надзирательницу. Помял слегка, но это мелочи. Другой вопрос – что вещица тут делает?

Прячу шкатулку в карман пальто и берусь за дверную ручку – заперто. Поднимаю голову и ещё раз окидываю взглядом подсвеченные окна собственной квартиры. Нет, нажимать на кнопку звонка я не стану. Немного насилия – и замок сломан.

В тесной прихожей всё как обычно – узкая винтовая лестница, ведущая наверх, и шкаф с одеждой. Мой любимый минимализм – ничего подозрительного, если не считать стойкого аромата духов.

Ошибки быть не может! Я быстро поднимаюсь по лестнице в гостиную. На диване распласталась женская шубка, а в кресле у камина неспешно пьёт глинтвейн её хозяйка.

– Что ты здесь делаешь, позволь узнать? – присев на подлокотник дивана, интересуюсь ядовитым тоном.