Неделимые

– Вы увидели жалких мертвецов снаружи и подумали, что познали страх, – сказал он без угрозы. – Но истинным ужасом этих мрачных земель являются дикие демоны, призванные терзать умерших, разрывая на части то, что от них осталось. Если бы вы повстречали этих порождений мрака, то узнали бы, что такое боль и страдания… Но вам посчастливилось оказаться на моей территории. Пока другие Столпы, живущие на этих пиках, забирают к себе лишь тех, кого считают достойными посмертия, я даю защиту всем, кто падает ко мне из верхнего круга. Здесь они медленно теряют свои воспоминания о жизни и человеческий облик, но хотя бы не встречаются с демонами, чтобы быть растерзанными. Я организовал их на постройку этой крепости и мощной стены, отделяющей нас от созданий мрака. Ну а когда умершие лишаются всех своих воспоминаний, они превращаются в безжизненные скелеты. Представьте, сколько их тут у меня накопилось с начала времён. Вот и приходится искать применение всем этим костям.

– То есть, после смерти человека ожидают те самые страшные муки от демонов, которыми всех с детства пугают, либо ты, надрываясь, строишь защитную стену, пока от твоей личности ничего не останется? – уточнил я.

– Ты давай ещё пофилософствуй тут! – одёрнула меня Ника. – Мы! Мы как сюда попали, если не умерли?! И как нам выбраться?! Вот что тебя должно волновать!

– Вы вернётесь обратно в мир живых, когда проснётесь, – сказал Некромант.

И лицо девушки тут же озарилось облегчением.

– Но, стоит вам уснуть, и вы снова попадёте сюда, – продолжил мужчина. – Вы теперь принадлежите к обоим мирам, хоть и являетесь живыми.

Выражение лица Ники тут же изменилось. Целая палитра эмоций прочиталась на нём – от страха и печали до яростного гнева.

– Да какого чёрта?! – выпалила она. – Это всё тот шарик света?! Что он с нами сделал?!

Назвавшийся Некромантом вновь ухмыльнулся и пошёл обратно в свой мрачный зал.

– Вы, наверно, заметили, что мои подопечные имеют числа лбу… – начал он новую речь.

– Ага. Вы их клеймите, что ли? – поинтересовался я, двинувшись вслед за хозяином замка.

– Это знак принадлежности умершего мне. У меня их так много, что я не могу делиться с ними своей силой, поэтому просто номера… Я должен как‑то отмечать своих, так заведено. Чтобы Столпы различали подопечных друг друга и не трогали чужих. Хотя те, кто упал из круга, и так никому не нужны, кроме демонов… Остальные Столпы посмертия тоже помечают свои души, все по‑разному. И вот вы как раз отмечены другим. Поэтому я и не могу причинить вам вред или записать в свою армию скелетов. Не говоря уже о том, что вы всё ещё живы…

– То есть, один из ваших дружков просто взял и пометил нас?! – нагло спросила Ника. – Притом, что мы даже не умерли?! Это как вообще? Кто этот гад, запустивший свой «шарик» в наш мир?!

Некромант уселся в свой трон и подпёр голову рукой.

– Ифрит, Искатель вечности… – озвучил он. – Самый таинственный из Столпов посмертия. Ему такое должно быть по силам… Хотя, тут главный вопрос – не как, а зачем.

Нике это объяснение ничего не дало. Она с раздражением посмотрела на меня, мол, ты тоже спроси что‑нибудь стоящее.

– А… А как вы поняли, что мы принадлежим именно Ифриту? – спрашиваю. – У нас тоже появился какой‑то знак?

– Я просто почувствовал на вас его магию, – отмахнулся седовласый. – Не знаю, как он помечает своих умерших, но то, что вы можете колдовать в нашем мире, уже признак его благословения.

– Колдовать?

– Ну, одежда… Наверняка и другие предметы можете создавать, если умеете их представить. Менять по своей воле пространство и материю.

– Круто…

– Дим, ты больной? – прервала наш диалог Ника. – Если ты вдруг ощутил себя магом, наколдуй нам билет домой, пожалуйста! И чтобы мы никогда сюда не возвращались.

– Ладно, у меня серьёзный вопрос, – продолжил я. – Если этот тип благословил нас, то почему, попав сюда, мы оказались не у него в замке?

– Кхм… Мысли и мотивы поступков Ифрита – самое загадочное, что есть в этом мире… – пробормотал Некромант. – Я мало что могу рассказать о нём. Знаю, что он вообще редко кого забирает себе. Его интересуют лишь те умершие, кто при жизни думал о вечном. Или о смысле существования… Он жаждет знаний, добытых людьми в вашем мире. Может, в этом кроется ответ, почему Ифрит похитил вас из царства живых?

– Э‑э‑э… Но мы оба достаточно молоды и даже не задумывались о вопросах бытия, – растерянно произнёс я и посмотрел на Нику. – И нет у нас никаких особых знаний. Правда ведь?

– Тебя снова несёт куда‑то не туда, – огрызнулась девушка. – Теперь нам надо узнать, как найти этого чудака. Пусть расскажет, на кой ляд мы ему сдались, но главное, чтобы он снял с нас свою вонючую магию! Я совсем не горю желанием попадать сюда каждую ночь да ещё с тобой на пару. Колдовство и скелеты – это, конечно, круто, но увольте. Не хочу тут торчать по воле какого‑то древнего духа!

И я снова повернулся к хозяину замка с вопросом.

– А где нам искать этого Ифрита?

– Хм… Это мне тоже неизвестно, – ответил Некромант. – Спроси о любом другом Столпе – я выйду на балкон и покажу его пик. А у Ифрита нет своей горы, и замка тоже нет. Он вольно летает по всему посмертию и появляется, где захочет…

– Тогда я хочу, чтобы он прямо сейчас появился здесь! – заявила Ника и снова зажмурилась, визуализируя своё желание.

Однако, ничего не произошло. Никакого Ифрита в костяном зале не образовалось.

– Хорошая попытка, – кивнул Некромант. – Девушка явно не хочет здесь быть, но быстро понимает законы нашего мира…

Эти слова седовласого уязвили меня. Ну как это так?! Обычная девчонка разбирается в магии быстрее меня – того, кто обожает мистику и столько компьютерных игр за волшебников отыграл!

– Но должен ведь быть кто‑то, знающий, где искать этого духа, – настоял я, чтобы не казаться тормозом. – Или нам выйти наружу и надеяться, что он случайно пролетит мимо?

– Возможно, другие Столпы в курсе. Отправляйтесь к ним и спросите, – сказал мужчина.

– А вы можете с ними связаться? Вы же как‑то общаетесь с другими владыками…

– Так уж вышло, что все они могут летать и регулярно поднимаются на верхний круг в поисках желанных душ. Я же такой возможности не имею, поэтому считаюсь в их обществе низшим среди равных. Меня называют Столпом без столпа, Копающимся в грязи… Они не станут отвечать на мой зов. Да и я не вижу смысла помогать вам. Разговор с живыми немного отвлекает меня от заевшей рутины, но, кроме этого, нет ни одной причины возиться с вами. Вы ведь подопечные Ифрита – вот с ним и разбирайтесь.

– Но мы даже не знаем, где его искать! – развожу руками.

– Уж точно не в моём замке. Я могу лишь направить вас к другим Столпам посмертия. Все они известно где – на своих пиках. Выбирайте любой и идите к нему. Вот только есть одна загвоздка…