Неделимые
Произнеся эту бессмыслицу, незнакомец сделал шаг назад, повернулся и медленно побрёл куда‑то по каменному коридору, сложив руки за спиной. Костяные решётки при этом не сомкнулись…
– Идите за мной. Нет никакой нужды держать вас взаперти… – изрёк хозяин пещеры.
Ника вцепилась в моё плечо.
– Й… Я не пойду за ним… – прошептала она. – Нам надо с‑срочно бежать отсюда…
– Куда? Мы даже не знаем, где мы… – говорю ей так же испуганно.
– Да куда угодно! Лишь бы подальше от этого типа. Ты видел его рожу? Настоящий маньяк!
– Л‑ладно… Хотя… А хрен с ним…
Абсолютно не представляю, что лучше сделать в данной ситуации, но я же мужчина, в конце концов. Пришлось воздеть себя на дрожащие ноги и помочь подняться своей подруге. Вместе мы подошли к выходу из камеры и в свете факелов увидели, что «бог смерти» удаляется в левую сторону от нас.
Стараясь не упускать его из виду, я побежал вправо, увлекая девушку за собой. Её босые стопы начали громко шлёпать по каменному полу, но мрачный хозяин этого места даже не оглянулся на нас. Это хороший знак… Хотя, мы бежим по пещере, где у стен стоят застывшие скелеты‑факелоносцы. Может, они следят за нами, и их господину совсем не обязательно вертеть головой…
Через какие‑то десять метров мы оказались на развилке. Блин… Вроде бы, меня притащили из правого хода. Бежим туда…
Удача! Не прошло и минуты, как пещера кончилась, и впереди показался выход наружу! А там…
Ничего себе пейзаж… Небо – одна сплошная бурлящая тёмная туча, которую постоянно разрывают ураганы и завихрения. Где‑то там вверху завывают ветра и гремят бури, да так жутко, что словами не передать…[1] Серый каменный мир освещён не солнцем, а каким‑то непонятным объектом посреди небесного хаоса. Он похож на волшебный лучезарный круг, а точнее… На гигантский нимб. Но эта штука высоко, и её света явно недостаточно, чтобы развеять мрак внизу.
А на земле, среди камней и грязи, копошатся десятки… Нет, сотни живых мертвецов. Некоторые уже полностью стали скелетами, а у кого‑то ещё можно наблюдать остатки измождённой плоти, делающие их похожими на жертв анорексии. Они не гниют, как всякие там зомби в ужастиках, а, скорее, «сдуваются», занимаясь тяжёлым трудом, пока от человека не останутся кожа да кости. А потом и просто кости… И выглядит это на порядок более жутко, чем ходячие трупаки в кино.
Все эти изуродованные страдальцы выкапывают из серой земли булыжники покрупнее, а потом тащат либо толкают свою «добычу» куда‑то. Ни лопат, ни тележек у «работников» нет – они всё делают своими хлипкими конечностями, от чего их труд кажется копошением червей в грунте. Муравьи и то более результативно и организованно справляются со своими делами. А отдыхом и перерывами тут вообще не пахнет. Жмурики кряхтят, стонут, хрипят, но продолжают рыться в земле и ворочать камни. Причём каждый сам себе – никакой кооперации.
Капец… Даже не пойму, от чего меня пробрало больше – от толпы живых мертвецов или давящего чувства уныния и безысходности, которое пронизывает их работу. И всю окружающую реальность…
– Боже… – прошептала не менее шокированная Ника. – Куда мы попали? Что за адское место?
– Я могу объяснить, если вы всё же изволите слушать, – раздался уже знакомый голос за нашими спинами.
Мы отшатнулись от внезапно возникшего позади нас «тюремщика», но выскочить наружу не решились. Ибо там творится настоящая чертовщина, от которой кровь стынет в жилах.
Что делать, блин?! Между Сциллой и Харибдой… Я выставил перед собой руку и отважился заговорить.
– Мы послушаем… Только если вы обещаете нас не трогать…
– Я же, вроде, сказал, что не могу вам ничего сделать, – спокойно произнёс мужчина.
– А к чему тогда слова о превращении в скелетов?
– Да если бы вы знали, сколько их у меня… И каждый час прибывают сотни новых… Я просто не удержался от соблазна почувствовать ужас живых. Редкое угощение… Идите за мной, если вам нужны ответы. Хотя можете и бежать, куда глаза глядят. Там снаружи много всего «интересного» для тех, кто ещё дышит…
Незнакомец развернулся и пошёл назад, вглубь пещеры. А я взглянул на Нику с немым вопросом: бежать в «поля» или же последовать за этим мужиком? Полуголая девушка поежилась, обняв себя руками. Ей, похоже, ни тот, ни другой вариант не нравятся…
– Там холодно… Я не могу пойти туда раздетая… – сказала она, покосившись на внешний мир.
Но тут снова подал голос таинственный хозяин этого места.
– Если не ошибаюсь, вы можете просто придумать себе одежду, – молвил он, не оборачиваясь. – У вас здесь чуть больше возможностей, чем у бедолаг снаружи. Они даже плоть не могут себе позволить…
– Что это значит? – спрашиваю у «Кощея».
А Ника просто закрыла глаза, о чём‑то взмолилась про себя…
Вжух! И её вид изменился! Вместо розового белья на девушке появилась та же одежда, в которой она шла домой минувшим вечером: джинсы, косуха и кроссовки.
– Э… Ты как это сделала?! – охренел я.
Брюнетка начала рассматривать и трогать свои вещи, сама в шоке от того, что они буквально материализовались из воздуха.
– Я просто очень захотела быть одетой… И вспомнила, в чём была сегодня… – неуверенно ответила она.
– Чё за магия?!
– Если б ты тут оказался в одних трусах, у тебя бы тоже легко получилось!
Неужели достаточно просто представить? Ладно… Я тоже зажмурился и вообразил свои джинсовую куртку и белые кроссовки. И внезапно почувствовал дополнительную тяжесть на плечах и тепло на стопах. Открыл глаза – представленные вещи, и правда, уже на мне!
И всё‑таки это сон… В реальности ведь нельзя наколдовать себе одежду силой мысли. Взглянул на Нику, а та уже поменяла цвет своей косухи на красный и с удивлением разглядывает обновлённую куртку. Девочки даже в аду девочки…
– Вы закончили наряжаться? Тогда идём, – раздался низкий голос с другого конца пещеры.
Мы снова опасливо переглянулась. Получив одежду и обувь, конечно, чувствуешь себя чуть увереннее. А вот доверие к «Кощею» прибавилось лишь на две сотых.
– Может, если мы такие «волшебные» здесь, то нам достаточно просто подумать о том, чтобы проснуться? – предположил я.
– Гениальная мысль… – прошептала Ника.
Она снова закрыла глаза и, судя по лицу, взмолилась всем высшим силам. Но исчезнуть из этого мрачного мира у неё не получилось. Совершив попытку, девушка с грустью посмотрела на меня и отрицательно покачала головой.
[1] Для атмосферы рекомендуется включить трек Сергея Маврина «Тающий мир», а именно его вторую половину.
