Нелюдь. Факультет общей магии

Посетили верхний город. Самый престижный район столицы. По рассказам Натана, здесь любили веселиться маги, аристократы, купцы и другие представители элиты. Цены тут кусались, но, несмотря на это, я заметил много представителей среднего класса.

В этом районе располагались питейные заведения, таверны, рестораны, небольшие уютные скверы, фонтаны, скульптуры.

– Как тут красиво! – не переставал поражаться Миша, вот уже целый час водивший нас по кварталу.

– Сюда приезжают отдыхать богачи со всех Вольных баронств, а также из ближайших стран, – хмыкнул Натан. – Понятное дело, что здесь красиво. Они за это платят большие деньги.

Мы решили не оставаться в стороне и поучаствовали в веселье: посидели в нескольких заведениях, посмотрели уличные представления. А когда поняли, что у младшего члена нашей команды достаточно новых впечатлений, направились домой.

Мы шли в толпе по широкой дороге, пока это окончательно не надоело Натану.

Несмотря на позднее время, улицы все еще были полны народа.

– Сократим дорогу, – раздраженно произнес старший брат Михаила.

Мы свернули на перекрестке и попали в хаос узких улочек. Впрочем, Натан чувствовал себя здесь уверенно.

К сожалению, людей и тут было многовато, хоть и поменьше, чем на центральных улицах.

– Только не зевайте, – предупредил нас маг, – здесь много карманников.

И в этот момент все началось.

 

– Стой, урод! – крикнул Миша и рванул в сторону, в какой‑то переулок.

«Блин!» – мысленно выругался я и тронул Натана за плечо. Он шел вперед, не останавливаясь ни на мгновение. Хотя, как мне показалось, гневный выкрик Михаила невозможно было не услышать.

– Что? – повернувшись, спросил маг.

– У твоего брата украли кошель, и он бросился за вором, – кивнув на подворотню, пояснил я. – Думаю, там его ждет теплый прием.

– Не сомневаюсь! – согласился со мной парень. – А меня ты чего остановил?

– Ты вообще‑то его брат! – удивленно посмотрев на Натана, произнес я.

– Конечно! – согласился он со мной. – И поэтому я не хочу ему помогать. Если он проиграет, это будет ему хорошим уроком, а если выиграет, и так все закончится хорошо.

– Ты издеваешься? – серьезно спросил я.

– Нет, – покачал парень головой и, глядя мне в глаза, так же серьезно, как и я мгновением ранее, произнес: – Меня так отец учил, думаю, это принесло свои плоды.

Посмотрев на мое каменное лицо, он сдался.

– Ладно, если ты настаиваешь, пойдем его подстрахуем.

 

– Наконец‑то! Я уж думал, мы тут вечно будем лясы точить! – мрачно сказал я и, прислушавшись, добавил: – Кажется, Мишу сейчас прирежут.

Я уже собрался войти в транс и броситься на выручку подростку, так как ощущал рядом с ним троих противников. Но меня придержал за руку Натан.

– Не торопись, – сказал он мне. – Миша справится, его хорошо учили, да и амулеты на нем отличные. Ничего плохого с ним не случится. Максимум, что может произойти, его хорошенько отметелят, ну и поваляют в грязи. Но это, по‑моему, даже хорошо, не помчится больше сломя голову в подворотню, в которой потенциально могут поджидать неприятности. Особенно один или когда рядом с ним брат и друг.

Я кивнул, соглашаясь с доводами старшего брата и дистанционно отслеживая, как Миша успешно отбивается от бандюганов. Однако не удержался от комментария.

– С таким братом лучше уж сразу в подворотню. Шучу, – сказал, увидев, как Натан нахмурился. – Пошли.

Парень кивнул, и мы двинулись к переулку, из которого доносились звуки боя.

– Только не мешать! – сказал маг. – Будем наблюдать.

Я кивнул, решив довериться молодому магу, все‑таки он старший брат Миши и по‑своему прав. Иногда молодые парни должны учиться на своих собственных ошибках, тогда они запомнят их хорошо и надолго.

– А если ударят амулетом? – все же спросил я. – Или среди нападающих будет маг?

– Был бы маг, мы бы уже это узнали. А амулет Михаилу не страшен, защита хорошая.

К месту событий подошли в тот самый момент, когда заклинание «огненной стрелы» ударило Мишу в бок, отчего его подкинуло в воздух и хорошенько приложило о стену. Однако парень меня удивил. Вовремя сгруппировавшись, он почти без потерь встретился со стеной. Хотя такой удар мог причинить много хлопот.

Когда ноги парня коснулись земли, он крикнул:

– Пришло время транса! Ублюдки!

Натан ударил себя раскрытой ладонью по лбу. Как оказалось, это интермировой жест.

Я тоже расстроился из‑за выкрика Михаила. Ну зачем говорить о своих намерениях противнику?! Сначала надо его победить, а потом уже изгаляться!

Парень вошел в транс, но, по моему субъективному мнению, очень медленно.

Его противники вовремя поняли, что паренек не так прост, активировали амулеты и бросились убегать.

Ослепленный вспышкой Михаил глухо зарычал, хотел было их догнать, но его ноги по колено провалились в нечто, похожее на болото, которое мгновенно закаменело.

Глухо зарычав, парень попытался вырваться, а когда ему это не удалось, кинул нож в спину ближайшего бандита. Нож встретился с защитой амулета.

Амулет иссяк, однако отвел нож в сторону.

– А‑а‑а! – протяжно вскрикнул бандит, сорвав с груди горячий расплавленный кусок металла, который секунду назад сохранил ему жизнь, и кинул его на землю. После чего обернулся, посмотрел на лежащий на земле нож, гнусно ухмыльнувшись, поднял его и устремился вслед за товарищами.

– Чтоб вас разорвало и подкинуло! – с ненавистью крикнул им вдогонку Миша и грязно выругался.

Я даже удивился крутому сквернословию, ладно бы я или Натан такое сказали, но пятнадцатилетний мальчишка? Сильно.

– Ну и как это понимать? – спросил старший брат, выходя из тени, в которой мы стояли.

Именно он не дал мне догнать бандитов и отобрать нож.

Миша замер, видимо, он собирался выбраться и самостоятельно добраться до дома, надеясь, что мы потерялись и никто из близких не видел его позора. Но оказалось, мы были рядом и все знаем.

– Я… мм… – проблеял парень, отчаянно краснея.

Натан воспроизвел заклинание, которым воспользовались бандиты с помощью амулета. Земля стала походить на болото, и я, вспомнив, как быстро она застыла, вытащил Мишу.