Невеста для принца
– Так, Ваше Величество. Кристалл же на душу указывает, а не на личную жизнь. Взгляните, она больше всех подходит по всем внутренним составляющим. Поэтому ее и вписали в список, – радостно выдохнул секретарь, увидев, как королева удовлетворенно кивает головой.
«Похоже, буря миновала и можно уходить», – подумал мужчина и, откланявшись, покинул кабинет.
Но правительница даже не заметила этого. Все ее внимание было направлено на досье других девушек. Но ни одно из них ее так больше не заинтересовало. А может, она просто устала уже? Тем более, что время действительно было позднее, пора было отправляться набираться сил перед долгими неспокойными месяцами работы и хлопот. Еще и мужа наверняка из кабинета выманивать придется. Да, определенно пора. А девушки… она увидит их уже завтра, там и посмотрит, кто достоин ее мальчика и королевства, а кто нет.
Глава первая
Пары, затем к руководителю, а потом еще и на репетицию. И когда моя жизнь стала такой разнообразной?
Нет, университет был и до этого. Я сейчас говорю о выступлениях, которые мне навязал мой дорогой друг. Вот правильно мне брат говорил: «Не верь парням! Даже если и общаетесь с детства. Затянут куда‑нибудь, потом еле вылезешь». Мудрый человек. И главное в отличии маманьки, всегда готов меня поддержать. Но мы не об этом. Сейчас мы о том, что начиналось всё и правда красиво, прям не подкопаешься.
– Ну, Тась, ну всего один разок, – он сложил руки в молебном жесте и сделал глаза прям как у того кота из мультика.
– Нет! – на меня, уже привыкшую к его методам, такое не действует.
– Всего одно выступление, и я больше не буду раскидывать свои вещи по парте, – по‑грязному начал играть, мерзавец, но как же заманчиво.
В конечном итоге я согласилась. Умеет же упрашивать, гад такой… можно сказать любимый. Тем более, ничего сложного в этом нет – всего лишь надо заменить одну танцовщицу по бальным танцам, а я ими с детства занималась и пока еще ничего не забыла. Так что все должно пройти легко.
Но кто же знал, что я так понравлюсь тренеру, что он попросит меня остаться в коллективе?! Я вот точно на это не рассчитывала… но, мне кажется, или я все же не умею говорить нет? Вот и приходится теперь как‑то совмещать учебу, работу в лаборатории и танцы.
***
Сегодня великолепный день. Утром мне в кровать брат принес завтрак, видно мама с утра пораньше уехала на работу, что он смог позволить такую вольность. Дипломный руководитель похвалил и разрешил печатать мой годовой труд. А еще я наконец завершила работу над новым ароматом. Даже не верится! Сколько недель я с ним возилась – и все было бестолку, а сегодня как будто второе дыхание открылось, и все получилось. До меня даже не сразу дошло. Я бы просидела так еще дольше, но позвонил Марк и мне пришлось быстро убирать все на свои места, так как времени, чтобы доехать до зала, оставалось все меньше.
Ах, а погода на улице просто прелесть! Солнце, птицы поют, люди вокруг улыбаются. Сразу видно, что на улице весна. Почему бы не пройтись до студии пешком? Ну и ладно, что опоздаю, совру что‑нибудь и все. А чтобы немного сократить дорогу, можно и через парк пройти. Сказано – сделано.
– Прошу прощения, – кто‑то несмело постучал по моему плечу, пока я покупала в небольшом киоске мороженное. Нет, ну а что, я не виновата, что оно в парке продается на каждом шагу, тут хочешь не хочешь, а купишь.
– Да? – я повернулась и немного остолбенела от увиденного. Передо мной стоял высокий юноша лет двадцати. Именно юноша. Парнем такого не назовешь – уж слишком отличался он от народа в парке странным одеянием. Серый бархатный костюм, как у дворецких в дорогих домах. Серая шляпа на светлых закрученных в спирали волосах. Белоснежные носки (никогда не видела настолько ослепительно‑белого). И серые, все как надо, ботинки с пряжками, как носили в древности. У нас что, какое‑то знаменательное событие сегодня? Или тут фильм снимают? Чего это он так вырядился? И чего так на меня смотрит?
– Леди Таисия? – церемонно произнес он, а потом еще и поклонился.
А что, собственно, происходит? Я вроде сегодня ничего плохого не ела и не пила. Глюков быть не должно. Или, может, это розыгрыш такой? Так я такое не очень‑то люблю.
– Так это вы, леди Таисия? – повторил свой вопрос юноша.
– Допустим, – чуть резче, чем планировала, ответила я и попыталась тихонько протиснуться между ним и прилавком и двинуться прочь, но…
– Подождите, куда же вы? – юноша схватил меня за локоть. – Вам нужно пройти со мной во дворец.
– Какой еще дворец? Ты что несешь? – я посмотрела на него, как на ненормального.
– Вас ждет принц, пойдемте, – не унимался он и действительно куда‑то меня повел. Мне стало страшно.
– Эй, уважаемый. Может, все‑таки отпустишь? – ноль эмоций. – Я сейчас кричать начну. Честно начну. А‑А‑А! – а почему это люди не реагируют? Даже не смотрят в нашу сторону. Что происходит?
– Это магия, леди. Не стоит так удивляться, – о, ну да, действительно, чего это я? Магия, всего лишь.
– Слушай, может, ты меня отпустишь, и я не буду заявлять на тебя в полицию, а? Как тебе идея? Мне вот очень даже, – попыталась зайти с другой стороны я.
– Не знаю, что такое полиция и зачем туда о чем‑то заявлять, но я уже вам несколько раз сказал, что вас ждет принц. Так что не стоит заставлять его ждать.
Вот же заладил. Принц да принц. На кой он мне сдался, принц их ненормальный?
А это еще что? Я туда не пойду. Ни за что на свете. Но тут земля содрогнулась, в глаза ударил яркий свет, и я куда‑то провалилась. А в ушах зазвенел чей‑то крик.
***
Когда мое падение закончилось, и силы кричать – тоже, я все же решилась открыть глаза.
Меня окружала незнакомая комната. Нежно‑голубые стены, на которых висело множество картин и оружие; два больших окна с наполовину закрывавшими их гардинами под цвет стен, мягкий ковер под ногами, большой стеллаж, посередине стол, а за ним – мужчина лет пятидесяти. Светлые волосы, в отличие от похитившего меня парня, стоящего за моей спиной (да, теперь он был для меня именно парнем, а не юношей, поскольку юноши так бесцеремонно себя не ведут), были убраны назад. Узкое лицо, карие глаза и тонкая линия губ. Одет он был в такой же бархатный костюм, только не серого, а синего цвета. Похоже, главный здесь именно он.
– Добрый день, юная леди, – поприветствовал он меня приятным мелодичным голосом. – Прошу, присаживайтесь, – незнакомец указал мне на только что появившийся передо мной стул.
– Где я? – дрожащим голосом спросила я, не спеша пока садиться. Так быстрее сбежать. – Что я тут делаю? И как я вообще здесь очутилась?
– Я все же советую вам присесть, – уже более строгим голосом сказал мужчина. Пришлось послушаться и сесть… на краешек стула.
