Новый мир: Университет

– А мана…

Княжна издала сдавленный стон:

– Ну что с тобой не так?! Это местная валюта! Мы за год учёбы тут платим столько, что можем абсолютно ни в чём не нуждаться! Ну, если особо не тратиться… – Ирина немного подскисла к концу фразы, вспомнив о чем‑то своем.

Агнесса действительно почувствовала себя дурой. Причём – полной. Сама же только что разбиралась по поводу внезапно «распухшего» личного счёта!

Девушка густо покраснела, теперь желая сбежать по причине нелепости сцены, но в итоге решила, что это было бы совсем уж глупо. Княжна, видя крайнюю степень смущения подруги, аккуратно взяла ту под локоть и потянула за собой к мастеру.

– Вот. Давай, говори – чего ты хочешь?

– Я… – Агнесса снова нервно огляделась, понимая, что ни разу не оказывалась в подобных условиях. – Я… а можно я ознакомлюсь с каталогом?

– Разумеется, мисс Баллирано, – любезно отозвался портной и раскрыл перед ней объёмный журнал, что лежал тут же, на столе.

Агнесса еле сдержала ещё один вздох отчаяния – модели, представленные даже на первых страницах, оказались такими красивыми, что их впору было бы надевать графиням! Или, – она покосилась на Ирину, – княжнам… Подчёркнутые корсетами и корсажами талии, совершенно непотребно открытые декольте, юбки разной степени пышности и длины – местами даже вопиюще короткие, до середины лодыжки! И с разрезами…

Она попыталась заглянуть чуть дальше и поспешно закрыла каталог, густо покраснев. К такой фривольности она была не готова. А вот Ирина, ничуть не сомневаясь, перелистнула несколько страниц, добравшись до смутивших Агнессу моделей – облегающие платья, оканчивающиеся выше колена, с открытыми плечами, вырезами на спинах. Узкие, резко приталенные брючные костюмы, непонятно как попавшие в женский каталог. Блузки, тонкие и прозрачные настолько, что под ними угадывались кружева на белье.

– Sramota… – протянула княжна по‑русски, тем не менее внимательно и не тушуясь разглядывая платья и юбки, кончающиеся там, где у приличной леди должен был заканчиваться пояс. – Впрочем, у вас полно Ши, их влияние. Еще эти танцы…

Агнесса не нашлась что сказать, зато очнулся Мельхиор:

«Твоя бабка еще в шестнадцатом веке одевалась развратнее, все мужики за ней гуськом ходили. Мельчаете».

«Мельхиор!» – возмутилась девушка, но её внимание привлекла Виленская:

– О, вот это тебе бы подошло, – бесцеремонно ткнула она пальцем в один из «открытых» вариантов.

– М‑м, – нейтрально промычала Агнесса, поспешив отвернуться и борясь с подступающим вновь отчаянием. – А есть что‑то… скромнее, пожалуйста?

– Да, мисс, – невозмутимо кивнул мужчина, открывая соответствующий раздел.

Представленные там модели, правда, больше походили на что‑то военное и мужское, и у Агнессы сразу перед глазами встал образ госпожи Под в чём‑то подобном. Ей бы точно подошло.

– Не глупи, зачем тебе закрытое? Я бы ни за что не стала скрывать такие формы! – раздражённо фыркнула Ирина.

– Всё же… мы же учимся, верно? Зачем такие вызывающие наряды? – пробормотала девушка, окончательно растерявшись среди многообразия форм, а затем подняла на портного жалобный взгляд. – Простите, а можно я нарисую?

– О, разумеется! – теперь к ней оказалась придвинута писчая бумага и ручка, но Агнесса вытащила из кошеля грифель.

– Я совсем не художник, но… я постараюсь, – смущённо пояснила она, лёгкими линиями набрасывая силуэт привычного ей закрытого под самое горло платья с юбкой в пол.

– Этого достаточно, – сдержанно отметил мастер, разглядывая то, что вышло.

На лице у Ирины прочно поселилось страдальческое выражение:

– Вот что ты творишь… зачем?

– Мне нравится, – отрезала Агнесса неожиданно твёрдым голосом.

– Вы не будете возражать, если к этому наряду я добавлю ряд некоторых улучшений… декоративного характера? – вежливо уточнил портной. – И, кстати, вы не сказали – какие цвета предпочитаете?

– Синий?.. может… голубой? Или серый, – запинаясь, проговорила девушка, вновь оглядываясь по сторонам.

– Но ты же хочешь красный… – демонически зашептала из‑за плеча Ирина. – Посмотри, какой он красивый и яркий…

Алый атлас притягивал взгляд, но одновременно и словно обжигал. Очень хотелось любоваться этой тканью, но Агнесса совершенно не представляла себя в чём‑то подобном.

– Мне не пойдёт красный, – с сожалением заключила она.

– Я согласен с мисс Баллирано, – невозмутимо заявил мастер, делая какие‑то пометки на её наброске. – И рекомендовал бы, в качестве парадной версии, остановиться на золотом.

– Что?! – воскликнула поражённая Агнесса, уже было порадовавшаяся неожиданной поддержке.

Ирина хмыкнула, оценивающе посмотрев на золотистый отрез, после чего бесцеремонно вытащила тот прямо из ячейки, подставляя ткань свету:

– Хм‑м… да. Пожалуй, что‑то в этом есть, – нехотя согласилась она, глядя то на атлас, то на подругу. – Только не вздумай испортить такую ткань дурацким монашеским фасоном!

– Но я не могу… надеть такое?

Княжна закатила глаза, после чего перебросилась с портным многозначительными взглядами.

– Ладно, бери там… серое или голубое – что ты хотела! И остальное тоже закажи.

– К слову, мисс Виленская – в прошлый раз вы не заказали брючный костюм, я бы рекомендовал вам пополнить гардероб этим элементом. Как и вам, мисс Баллирано.

Теперь переглянулись девушки – с обоюдным смущением.

– Право же, это очень неловко… – протянула Агнесса, на что мастер покачал головой:

– Это не требование, но рекомендация для занятий по ур‑магии. Уверяю вас, всё женское население Университета на уроках госпожи Под щеголяет в штанах, и никто не осмеливается их этим попрекать. Всё ради безопасности.

– А какая связь? – наивно уточнила Ирина.

– Вырвавшаяся из‑под контроля огненная стихия, перекинувшаяся на пышную юбку, может доставить очень много хлопот, мисс Виленская.

Студентки ненадолго задумались, вновь переглянулись и синхронно кивнули:

– Мы согласны!

– Хорошо. В таком случае – мисс Баллирано, прошу сюда для снятия мерок, – с этими словами мастер открыл небольшую дверь, за которой скрывалась то ли крошечная кладовка, то ли большой ящик, в котором кроме небольшого круглого возвышения на полу не было ничего.

Агнесса с опаской прошла внутрь и, следуя инструкциям, встала на это самое возвышение, а затем за ней закрылась дверь, погружая в кромешную темноту и подарив мгновенное ощущение паники.