Опасный брак ради наследника
– Кристи, ты совсем уже перестала соображать!– восклицает она. Я хмурю брови. – Ну, прости, дорогая. Знаю, что у тебя мама болеет. Но это не повод в двадцать лет хоронить себя в четырёх стенах! Ну, пожалуйста, пойдём на эту вечеринку!.. – смотрит на меня умоляющими глазами.
Окидываю подругу скептическим взглядом.
– Не думаю, что это хорошая идея, Эля, – чеканю я. – Прекрасно знаешь правила, установленные хозяином. Нам не положено ходить на вечеринки туда, где работаем. Если узнают, – уволят! – нервно выплёскиваю я, глядя на невозмутимую подругу.
Вздрагиваю, представив такой печальный финал. Мотаю Головой.
Нет! И ещё раз, нет.
– Никто не узнает! – шипит Элька. – Мы приоденемся, накрасимся. Хоть одним глазком посмотрим на красивую жизнь. Будет шанс с кем‑нибудь познакомиться, – мечтательно прикрывает она глаза.
Внезапно распахивает, словно её что‑ то торкнуло.
– С кем – то из другого мира… А не с этими провести всю свою оставшуюся жизнь! – кивает на коллег в униформе, точно таких же, как и наша.
– С чего вдруг смотреть на чужую красивую жизнь? Нам с тобой это не грозит. – Сделав паузу, отрывисто добавляю: – Где находятся они, – показываю жестом вверх на недосягаемый потолок зала. – И где мы, – киваю вниз на столы, которые предстоит ещё убирать.
Мы живём с этими людьми, словно в двух разных мирах, которые не должны пересечься ни при каких обстоятельствах.
Но подруга настырно настаивает на своём. Уговаривает меня рискнуть. Я даже не успеваю понять, как уступаю ей…
Наверняка я потом пожалею об этом своём решении. Но сейчас под давлением подруги во мне зарождается желание окунуться в беззаботный мир хотя бы на несколько часов.
Хотя бы на несколько часов забыть про боль, страх потерять маму, жёсткую экономию, которую я соблюдаю из‑за постоянных покупок дорогих лекарств.
И, похоже, наши миры с сильными мира сего сегодня всё – таки пересекутся…
Я собираюсь на эту светскую вечеринку. Безумно волнуюсь. Пойти, конечно, не в чем. Заезжаю в магазин впервые в жизни покупаю себе дорогое белое платье. Подумав, подбираю к нему белые туфли на пятнадцатисантиметровых шпильках…
Стою перед зеркалом. Не узнаю себя. С той стороны зазеркалья на меня смотрит очаровательная стройная молодая девушка. Тёмно‑русые длинные волосы собраны в высокую причёску на затылке. Подхвачены диадемой…
Неужели это я? По‑прежнему, я… Смущённо улыбаюсь.
Сегодняшний вечер похож на игру. Загадочная таинственная незнакомка.
Даже романтично. На один вечер быть не той, кем являюсь.
Просто расслабиться.
Запрыгивая в такси с подругой и направляясь в «Боро», я даже не подозреваю, насколько далеко всё зайдёт…
***
Проходим фейс‑контроль на входе. Эля гордо предъявляет пригласительный на два лица.
От волнения забываю, как дышать.
Съёживаюсь, зависаю в ожидании скандала…
Сейчас развернут обратно!
Но никто не предъявляет никаких претензий. Охранник сканирует нас изучающим взглядом и… кивает.
Нас пропускают?! Похоже, на то. Элька победно жмёт мне руку. Мы переглядываемся и входим в роскошный зал «Боро».
Я замираю. Потрясённо взирая на великолепный сияющий зал. Окидываю взглядом многочисленную толпу, жаждущую сегодня повеселиться здесь.
Облегчённо вздыхаю. Среди этого моря людей легко затеряться. Что очень кстати в нашем сегодняшнем положении.
Молодой вышколенный официант подносит нам шампанское. На подносе стоят бокалы на высоких тонких ножках с пенящимися напитками, в которых со дна поднимаются вверх соблазнительные прозрачные пузырьки.
Подруга толкает меня вбок, предлагая выпить. Нерешительно беру бокал с подноса. Подношу к губам. Делаю медленный глоток, запрокинув голову.
Очень надеюсь, что он поможет мне расслабиться, потому что напряжение просто зашкаливает.
Идём по залу. Неожиданно ловлю на себе восхищённые мужские взгляды. Один… второй… третий…
Удивлённо жму плечами.
Ещё никогда в жизни я не была в центре внимания мужчин. Точнее, в самом его эпицентре!
Смущаюсь. Растерянно оглаживаю на себе платье. Опускаю глаза.
Теряюсь под перекрёстным прицелом жадных горящих мужских глаз.
Что это такое? Почему вдруг всеобщее внимание приковано ко мне?..
Нервничаю. Расстроена. Раздосадована.
Что происходит?
В голове мечутся обрывки мыслей, не приносящие никакой ясности.
– Крис, все мужчины пожирают тебя глазами! – с придыханием произносит подруга. – Ты сегодня королева этой вечеринки! – дышит мне в шею. – Но я тоже не собираюсь упускать свой шанс! Придётся нам действовать поодиночке…
Что значит действовать поодиночке?! Вопит всё внутри меня.
Не успеваю возразить, как Эля просто исчезает. Растворяется в толпе.
Стою одна посреди зала. Затравленно оглядываюсь по сторонам.
Злюсь на Эльку.
Уговорила. Притащила. И бросила меня здесь, словно на растерзание мужской половины зала!
Главное, я не понимаю ажиотажа, вызванного моей скромной персоной. От этого мне не по себе. Здесь много красивых стройных молодых девушек. Из высшего общества.
Почему я?..
Почему вдруг все смотрят на меня?
Надо срочно ретироваться отсюда.
Но куда?..
Сбегаю во внутренний двор. Пытаюсь вздохнуть всей грудью. Прийти в себя. Успокоиться.
Чувствую какое – то движение. Поворачиваюсь, вижу, ко мне стремительно приближается мужчина.
Дальше бежать некуда… Стойко жду разоблачения.
– Добрый вечер! – улыбка озаряет лицо светлоглазого молодого человека. – Как неожиданно увидеть здесь столь очаровательную девушку.
Он галантно склоняет голову.
