Овечка в академии оборотней
– Эй!
Только мы оказались у старта тренировочной полосы, вся беззаботность слетела с физиономии парня.
– Ты… – Черты лица Корвина заострились, и я запнулась на полуслове, позабыв все возмущения.
– Бежишь строго за мной. Не болтаешь и не пытаешься заигрывать. Я тебя выбрал исключительно из меркантильных соображений – ты закончила десять кругов раньше вашего последнего, бегущего семь.
«Ни убавить, не прибавить! Очередной поиск выгоды… – дала подзатыльник той себе, которая продолжала верить в светлые поступки, несмотря на то, что на неё саму поспорили. – Неужели за четыре года забылось? Так вспоминай резче. Сейчас тебя снова будут использовать».
«Хотя бы в этот раз открыто, честно», – пискнул внутренний голос.
Я разозлилась.
– Отказаться уже не выйдет, – оценил выражение моего лица паршивец, в очередной раз одаривая меня своей фирменной ухмылочкой. – Путы не откроются раньше финиша первой пары победителей.
– Я ничего тебе не обещала, – чисто из вредности процедила сквозь зубы.
– Славно. Помни об этом и не забывай, когда линия финиша останется позади. Готова? Скоро сигнал. – Брюнет с выгоревшими волосами на кончиках тряхнул своей кудрявой шевелюрой, пригнулся и…
Громкий звон парализовал на секунду, но потом меня дёрнули вперёд, и я побежала по инерции следом за своим предприимчивым напарником.
Без вопросов я просто не смогла.
– А куда мы бежим?
– В лес. Основная часть снарядов‑ловушек там. Старайся меньше болтать. Ты сбиваешь дыхание. И следи по сторонам… – Маркус что‑то углядел за моей спиной, выругался себе под нос, схватил меня за руку и прибавил скорости.
За спиной что‑то взорвалось.
– Заклятие, – пояснил Маркус, поморщившись. – Римма, как всегда, в своём репертуаре. Старайся реже маячить в поле её зрения.
– Зачем ты мне это говоришь?
– Главный действующий субъект в этом поле – Айран Джосси… и я… временами.
– А?
На меня посмотрели с раздражением. Корвину явно не нравилось повторять и разжёвывать информацию для всяких недалёких.
– Обычные ваши девчачьи дрязги – за кого выскочить замуж, и как подороже себя продать.
Теперь уже мой черёд пришёл кривить губы.
Толкнув пятикурсника так, что запястье из‑за наручников заныло, отвела душу.
– Эй!
– Заклятие летело.
– Вот нагло же врёшь, – хмыкнул парень, хватая меня за талию и ловко перекручивая в правую от себя сторону. Так, что наша цель теперь оказалась у нас за спиной. – Сделала из нас мишени… козявка.
Прямо на нас неслось сразу два красных шара.
Маркус заслонил меня собой, что‑то тихо прошептал, и фаерболы врезались в прозрачную преграду.
– Довольна? Больше не психуй.
И мы снова побежали.
Лесок, который стоял на границе полигона и казался самой обычной лесополосой, на самом деле оказался настоящим верёвочным лабиринтом. Что‑то вроде игровых парков для детей, которых в последнее время пользуются популярностью.
Я даже улыбнулась, когда сделала для себя это открытие… пока не поняла, что подниматься на вершину сего безобразия предстоит в наручниках и без страховки. А эта вершина, на минуточку, находится на высоте не меньшей тридцати метров.
«Фух! Хорошо, что я не боюсь высоты… наверное не боюсь».
Жутковатый в своём стремлении победить напарник дёрнул за цепь, привлекая моё внимание.
– Хватит попусту таращиться. Ты первая. Забирайся на лестницу.
– Я…
– Ну, не я же. Лучше мне ловить твою задницу, чем тебе тянуть мою вниз.
Проглотив язвительную реплику, быстро забралась по первым двадцати панелям, прибитым непонятным креплением к стволу исполинского дерева.
Учитывая, что наручники меня с Маркусом соединяли короткой цепью, это было больше чем волнительно. Даже девушка неробкого десятка, которой я себя до недавнего времени считала, смутилась бы. Корвин ступал следом за мной. Даже не знаю, какой момент из нашего взаимодействия был хуже: его подъём и дыхание мне в шею, или мой следующий шаг на ступень выше, при котором моя задница в обтянутых леггинсах маячила перед лицом пятикурсника.
Одно хорошо: Маркус – это не тот… второй.
Джосси выглядел слишком озабоченным для подобного состязания.
«И всё равно у меня сердце сейчас выскочит из груди! Пусть Корвину я совсем неинтересна, а у меня дыхание прерывается при каждом его подтягивании за моей спиной…»
– Молодец, – снизошёл до похвалы парень, когда мы оказались на первом «этаже» верёвочного лабиринта.
– Ты тоже, – выдала я, сильно удивив пятикурсника.
Маркус вскинул брови, а потом толкнул меня к стволу, буквально вдавливая собой.
– Ох!
Мимо пролетело больше пяти пульсаров.
Я забыла, как дышать, ошарашенно глядя в чёрные глаза пятикурсника, а у Маркуса даже дыхание не сбилось. Только возле зрачков заклубился желтоватый дымок. Точнее искры. Будто внутри радужки кто‑то развёл костёр или принялся ворошить тлеющие угли.
Уголок губ Корвина приподнялся, сбавляя обороты любопытства и наблюдательности.
– И как? – Промурлыкал пятикурсник странный вопрос.
Я сделала вид, что совсем не смутилась. Что меня чуть ли не каждый день так прижимают симпатичные красавчики.
– Неудобно…
– Это да…
«Что‑то это соревнование попахивает перевозбуждением… По крайней мере, для меня».
– Кажется, ты хотел победить? Может, мы уже двинемся дальше?
Хотелось отпихнуть от себя парня, но площадка для остановки была слишком маленькая. Полетит он вниз – и я надолго наверху не задержусь.
Слава всем Богам этого мира, Маркус отодвинулся прежде, чем истерика накрыла меня с головой.
