Последняя из Пламенных

Пожалуй, Райга ещё ни разу не слышала, чтобы он с кем‑то говорил так уважительно.

– В тот год, когда леди родилась, – был ответ.

– Манкьери ждали нападения? – вскинул бровь магистр Лин.

– Я ничего об этом не знаю, – покачал головой герцог. – Просьба младшей герцогини Манкьери меня удивила. Но отказать ей я не мог. Теперь мой долг выполнен.

Герцог немного помолчал, а потом снова повернулся к Райге:

– Также должен сказать, что мой сын голосовал против вашего отречения. По закону Иравель Сага сейчас станет великой герцогиней, но кровь Пламени течёт только в вас. И… когда вы станете выпускницей Алого замка… В роду Азарио есть достойные мужчины. Мы готовы принять Последнее Пламя Юго‑Востока в свой род.

Райга прижала шкатулку к груди и почтительно поклонилась:

– Благодарю вас, герцог.

В её взгляде промелькнула горечь. «Вот только в другом роду мои дети уже не будут Манкьери», – подумала она.

– Леди пора возвращаться на урок, – заметил директор.

Райга торопливо кивнула и отвесила прощальный поклон. Затем помчалась на урок, сжимая в руках шкатулку. Ей повезло, что класс находился на том же этаже. Она почти не опоздала. Под взглядами всего класса девушка прошла к своему месту. Но‑хинка спокойно продолжила урок.

– Что это? – шепнул Райтон, глазами указывая на шкатулку.

– Расскажу вечером в комнате, – шепнула ему в ответ девушка.

Принц скептически посмотрел на неё. Девушка тут же вспомнила, что обещала им рассказать про отречение. Но так и не смогла выдавить из себя ни слова.

– Точно расскажу! – заверила она юношу. – Обещаю.

 

Райга сидела за низким столиком в гостиной и рассматривала шкатулку. Миран потеребил её за рукав и настойчиво проговорил:

– Ну открывай уже! Интересно же, что там!

Ллавен ткнул его в бок и тактично спросил:

– Может, нам уйти? Хочешь открыть её одна?

Райга оглядела комнату. Лицо Райтона было непроницаемо. Миран смотрел на шкатулку с жадным любопытством. Магистр стоял у окна, но затылком она чувствовала на себе его взгляд. Девушка покачала головой и ответила:

– Нет… Лучше с вами.

И подумала, что за неделю действительно привыкла к ним. С первого дня юноши никак не реагировали на её внешность. Нет, Миран первые дни часто рассматривал её алый глаз и розовые волосы. Но делал это открыто и без насмешки. Даже простодушно попросил потрогать. Конечно, класс ни на минуту не давал ей забыть, как она выглядит. Однако в отряде она чувствовала себя… нормальной.

– Герцог Азарио сказал, что шкатулку откроет моя кровь и моя магия, – проговорила девушка и нервно пригладила чёлку.

К её удивлению, Миран тут же достал из отворота рубашки бритвенное лезвие и протянул ей. Магистр встал за её спиной и проговорил:

– Ни о чем не беспокойся, подпалишь лишнее – потушим. Открывай.

Райтон лёгкими росчерками подвесил в воздухе одно из заклинаний воды. Эльф одобрительно кивнул.

Райга кольнула палец и приложила его к морде оленя. Затем широкой лентой потянула силу. На секунду шкатулку охватило пламя. Однако оно тут же будто впиталось в неё. С тихим щелчком замок открылся. Дрожащими руками Райга подняла крышку.

На чёрном бархате лежали две вещи. Тонкая серебристая палочка с петлей на конце чем‑то напоминала ключ.

Райга осторожно взяла её в руки и увидела, что на срезе стержень был треугольным по форме. На каждой стороне были выгравированы неизвестные ей руны.

Вторым предметом оказался плоский круглый медальон. В центре его тоже была выгравирована руна – на этот раз, похоже, но‑хинская. Её окружали полосы разного цвета. Райга насчитала две черных, две голубых и по одной рыжей, зелёной и коричневой. Девушка перевернула кругляш и обнаружила на ровной серебристой поверхности ещё две руны. Повертев медальон туда‑сюда, она поняла, что вторая руна совпадает с руной на лицевой стороне.

– Ты сможешь это прочитать? – спросила девушка у принца, протягивая ему медальон.

Райтон взял его в руки и сказал:

– Тацу. Означает «спасение».

– А на той стороне?

Принц перевернул круглую пластину и задумчиво сказал:

– Райга…

– Что? – недоуменно спросила девушка. – Не можешь прочесть?

– Здесь так написано, – пояснил принц. – Это твое имя на но‑хинском.

– Но ты же сказал, что на той стороне руна «тацу». Мне показалось, что вторая руна и та, что на другой стороне – одинаковые, – озадаченно сказала Райга.

– В но‑хинском у каждой руны два чтения, – терпеливо объяснил принц. – На первом и втором месте в слове каждая руна читается по‑разному. Второе чтение этой руны – «га». Получается Райга.

– Свет спасения… – задумчиво произнес наставник.

– Так переводится твоё имя, – пояснил девушке Райтон.

– А как тогда переводится твоё имя? – обратился к нему Миран.

– Это калька с но‑хинского «Райтоо». Звёздный свет.

– Сильно, – хмыкнул учитель. – Назвать единственного сына именем одного из богов.

– Райтоо был лишь сыном бога, которому вручили Глаз небесной звезды, – пожал плечами принц. – Это имя скорее льстит моему отцу, чем пророчит великое будущее мне. Я просто шестой сын короля, щит и опора своих отца и брата, который унаследует трон.

Райга задумчиво покрутила медальон в руке. Магистр вдруг потянулся к шкатулке. Легко сдвинув в сторону полосу черного бархата, он вытянул со дна шкатулки сложенный вдвое листок и передал его Райге. Девушка осторожно развернула его. На листке было всего несколько фраз, написанных лёгким изящным почерком:

 

«Алый замок.

В основании лестницы на 367 ступеней.

Оставляем всё на тебя.

Ты справишься».