Последняя из Пламенных

Райга несколько раз перечитала надпись, но ясности это не принесло. Магистр Лин опустился на подушку рядом с ней. Девушка протянула ему листок и спросила:

– Что это может значить?

Эльф внимательно изучил записку, но сказал лишь одно:

– Судя по всему, все ответы тебя ждут там. В основании лестницы в триста шестьдесят семь ступеней.

– «Свет спасения» и «оставляем всё на тебя»… Звучит, как будто родители тебе оставили какую‑то работёнку, – проговорил Миран.

– И серьезную… – обескураженно проговорила Райга.

– Может, передаришь её Сага вместе с замком и титулом? – хихикнул Миран.

И тут же отодвинулся, уворачиваясь от локтя Ллавена. Однако от заклинания магистра ему увернуться не удалось. Мгновение спустя юноша был мокрым насквозь, а вокруг него по циновкам растекалась лужа. Он надулся и замолчал, а эльф следом начертил что‑то из пламенного арсенала, чтобы высушить циновки.

– Обсудим это завтра на практике после обеда, – постановил учитель. – Я прошу вас всех обдумать это и ничего не предпринимать.

Райга кивнула и прижала листок к груди. Однако в голове её билась только одна мысль. Родители ей что‑то оставили. В основании лестницы… И она найдет это, даже если ей придется пересчитать все ступени в этом замке!

 

Глава 6. Ночная прогулка по общежитию

 

– Кто вообще такие эти Райсы? – спросила девушка у принца, пока они неторопливо шагали к замку на завтрак.

Утренняя пробежка была неожиданно короткой – магистра Лина вызвали через портал по срочному делу. Райга и Миран мысленно поблагодарили неизвестного мага за окончание утреннего истязания и медленно брели на завтрак, наслаждаясь тёплым и солнечным весенним утром.

– Райсы? Новая знать, – ответил Райтон. – Древние роды их недолюбливают. Но я считаю, что их предок был, безусловно, умён.

– А что сделал их предок? – спросила Райга, уклоняясь от ветки дерева, нависающей над тропинкой.

Но вместо принца ей ответил Ллавен:

– Взял пример с эльфов: решил вывести чистую линию магической крови. В каждом поколении своей семьи они веками отбирали лучших магов воздуха. Брали в жены и мужья только обладателей сильной воздушной магии. Предыдущий герцог даже взял себе невесту из Но‑Хина.

Эльф задумчиво повел рукой в сторону ветки дерева, которая преградила ему путь. Произнёс скороговорку на эльфийском. Ветвь послушно согнулась и переплелась с другими ветками, освобождая ему дорогу.

– Девушку из воздушного рода Кадзу, – кивнул Райтон. – О том, сколько подвигов он совершил, чтобы взять невесту из хорошего рода, в Но‑Хине до сих пор ходят легенды. Сейчас в роду Райсов сильнейшие воздушные маги после короля. У герцога Луция шесть сыновей. Роддо – младший и самый талантливый. Он только во втором классе, а его уже называют сильнейшим погодным магом столетия.

– А что такого в погодной магии? – хмуро спросил Миран. – По‑моему, польза только для сельского хозяйства.

– Ты просто не видел, как работают погодники, – покачал головой принц. – Небольшая гроза с самонаводящимися молниями над вражеским лагерем очень способствует победе. В Тийредо я видел, как работает его брат, Иночи Райс. И это было впечатляюще.

Миран подобрал камешек с тропы и задумчиво подбросил тот в руке.

– Тебе не нравятся Райсы? – неожиданно обратился к нему Ллавен. – Ты даже в лице изменился, когда он к нам подошёл. И на магистра Хаято лишний раз не посмотришь.

Юноша сжал камень в кулаке и резко ответил:

– Их отец уничтожил мой род. Меня не прибил только из жалости.

Воцарилось неловкое молчание.

– Ты… все это видел? – осторожно спросила Райга.

Взгляд Мирана остекленел. Девушка уже думала, что юноша оставит её вопрос без ответа. Но тот развернулся и с силой зашвырнул камень в ближайшее дерево, а потом быстро заговорил:

– Да. У меня было двенадцать братьев и сестер. Все они погибли на моих глазах. От руки барона Луция Райса. Мне было шесть.

– Хочешь отомстить? – спросил Райтон, бросая на него внимательный взгляд.

– Нет, – мотнул головой Миран. – Просто хочу выжить. А Райсов… не люблю. Не хочу иметь с ними никаких дел.

Однако его пожеланию сегодня не суждено было сбыться. Стоило отряду занять свое место в столовой, как к ним торопливо подсела четвёрка Роддо.

– Привет, первоклассники! – жизнерадостно сказал Райс.

– Долго жить будешь, – буркнул Миран, отворачиваясь.

Но, казалось, Роддо ничуть не смутил его холодный прием. Как ни в чем не бывало он продолжил:

– Слушайте, у нас тут одна проблема в общежитии, пригодилась бы ваша помощь.

Роддо и но‑хинец Акато в ожидании уставились на Райтона.

– Какая проблема? – насторожился принц.

– Не здесь, – заговорщицки прошептала Тэссэрия. – Приходите ко входу в общежитие после отбоя, если интересно.

– Пакостит у нас там кто‑то, – тихо и доверительно проговорил Роддо. – Хотим выследить. Вы с нами?

Наверное, соглашаться было глупо. Ходить ночью по школе не было запрещено напрямую, но и не поощрялось. Глаза четвёрки Роддо сияли азартом. И это были первые адепты, которые куда‑то позвали их всех, невзирая на ранги. Так что, прежде чем кто‑нибудь успел возразить, Райга ответила:

– Да, с вами.

Миран хмуро посмотрел на нее исподлобья.

– Да не хмурься ты, – добродушно ткнула его в бок локтем Тэссэрия. – Не тронем мы тебя, меченый. Чихали мы на все эти родовые разногласия.

Роддо согласно кивнул и обвел глазами остальных:

– Придёте все?

Райтон медленно кивнул и спросил:

– Куда?

– Малиновая портьера в правом коридоре от входа в общежитие. Через полчаса после отбоя, – ответил ему здоровяк Барру.

Получив согласие, четвёрка Роддо тут же умчалась. Миран цветасто выругался и зло спросил у девушки:

– Зачем ты согласилась?