Последняя секунда Вселенной
Она помнила Зелу, которая явно не была человеком. Помнила дракона. Даже то дерево, которое нашептывало разговоры влюбленных.
И больше ничего.
– Вы в порядке? – услышала она и подняла голову.
Перед ней стояла та самая темноволосая девушка. Теперь на ней была кожаная куртка. Позади нее стояла Рия Брейхер, кутаясь в меха.
– А? Что? Да. Конечно, – рассеянно отозвалась Шелл.
– Вам понравилась лекция? – спросила Рия.
– Математика слишком сложная. Я не все поняла.
– Это лекция в основном для математиков. Вы учитесь на факультете физики или математики?
– Нет. Я уже отучилась.
Ответ пришел сам собой, и Шелл поняла, что это, видимо, правда. Что‑то же она должна была знать. Чем‑то же должна была увлекаться. Заниматься. И вряд ли этим чем‑то была семья.
Внутри кольнуло.
Или все‑таки семья?
– Темнеет, – сказала девушка, кутаясь в свою курточку. – Ночь будет холодной. Вас, наверное, стоит подвезти? А то у нас тут… – она замялась.
Шелл указала на себя пальцем и вопросительно приподняла брови.
– Да, вас.
– На чем?
– У меня машина. Тут недалеко, пойдемте.
Пока они втроем шли вдоль темнеющей улице, в трехэтажных кирпичных домиках зажигался свет. Из труб начинали виться струйки белого дыма. Рия шла позади, и Шелл показалось, что той не особо хочется говорить. Поэтому она спросила у девушки:
– А вам понравилось?
– Очень. Но я тоже не все поняла. Потому что я еще не студент, – она вздохнула.
– Удивительно, – вмешалась в их разговор Рия. – Вы задавали очень хорошие вопросы.
– В этом году не прошла по квоте. Брали тридцать человек. Я была тридцать второй. Не так обидно, как если бы была тридцать первой, – она улыбнулась. – Но в следующем году я пройду. И тогда смогу жить здесь. – Она окинула затихающий темнеющий город рукой.
– Кстати, как вас зовут? – снова поинтересовалась Рия.
– Аннабель. – Это имя! Важное имя. Очень важное имя. – Но все зовут меня Белль. А вас?
– Шелл, – прошептала она.
– Отлично! – Белль заулыбалась.
– Красивое имя, – сказала Рия и повернулась к Аннабель. – Так вы хотите переехать в город?
– Да, – ответила она застенчиво. – Там, откуда я, совсем мало людей. Я хочу чего‑то другого. Относительно близко к дому, но при этом настолько далеко, что не придется каждую неделю плавать с отцом на его ржавой посудине. Мы ловим рыбу, – пояснила Белль.
– Значит, вы с севера? – уточнила Шелл, которая пыталась разобраться в географии этого мира.
– Вы слышали о землях Дану[1]?
– Возможно, – сказала Шелл, хотя и не была точно уверена.
– Это острова на северо‑западе континента. Не Северный Калотт[2], а дальше, гораздо дальше в море.
И она начала рассказывать.
Перед глазами Шелл раскинулось холодное серое море, по которому бежала крупная рябь. Ветер там никогда не утихал, волны бились о камень, а на утесах гнездились птицы, невозможно много, не сосчитать, не охватить взглядом. Солнце показывалось редко, очень редко, просвечивало сквозь рваную ткань облаков, светило, но не грело. В том краю никогда не становилось тепло – лишь пару‑тройку дней в году можно было скинуть куртку.
Она представила себе земли Дану как наяву.
Все встало на свои места. Какой‑нибудь далекий потомок перешедших фейри. Капля способностей, щепотка сочувствия и непреходящая тоска по далеким землям. Такие нигде не могли прижиться. Им приходилось постоянно странствовать. Их не хотели принимать. Она таких знала. Точно знала.
Может, она и сама была такой.
Шелл не могла вспомнить. Только почувствовать.
– Вот она.
Девочка не соврала. У нее действительно была машина, которая выглядела и даже была… винтажной? Шелл не знала, почему подумала так. Когда‑то она видела такой транспорт. Когда‑то давно.
Белль уселась на место водителя, Рия села сзади, и Шелл решила сесть на переднее сидение.
– Куда вас отвезти? – спросила Белль.
– Я… не знаю.
Та не удивилась, просто завела машину и тронулась с места.
– Так откуда вы? – спросила Рия. – Ваша речь. Вы ведь не отсюда.
– Пожалуй. Я не отсюда и…
– Значит, вы из другого мира?
Шелл кивнула.
– А откуда? – поинтересовалась Белль.
– Я… – голос осип, а на языке появилась горечь. – Я не помню. Когда‑то я знала, куда иду. Но это было давно.
Иногда Шелл записывала. Когда она начала писать, то не думала, что нужно что‑то пояснять. А потом стало понятно, что пояснять уже поздно – она и так все забыла.
Кто она, откуда она, за что она.
Иногда казалось, что она вот‑вот вспомнит. Но каждый раз ощущение обрывалось.
– Значит, вы не помните, откуда пришли? – уточнила Рия.
Шелл осторожно пожала плечами.
[1] Дану (Дана, Ану, Ана, Дон) – в кельтской мифологии богиня созидания, мать‑прародительница основной группы богов, могущественных и прекрасных туатов, вошедших в предания как Племя богини Дану (Туата де Дананн – Племя богов, чья мать Дана), правивших Ирландией до прихода Сыновей Миля (людей), предков современных ирландцев.
[2] Северный Калотт – северная часть Фенноскандии. Чаще всего под Северным Калоттом подразумевают расположенные севернее Северного полярного круга территории Норвегии, Финляндии и Швеции, а также российской Мурманской области.
