Практикум по боевой некромантии

– Я видел вспышку, – заметил красавчик и тут же посмотрел на меня.

– Да, я тоже видела, – поддержала я.

Лицо у парня было такое, будто он ни капельки мне не поверил. Но я героически оглядывалась по сторонам в поисках ответов. Гениальная идея пришла не сразу, но своевременно. Красавчик уже шагнул к нам, и тут я глянула на фиолетововолосого:

– Что ты сделал? – Требовательно спросила я.

Парень округлил глаза и вскинул брови.

– Я?! Ничего!

– Тогда, где дыра?

– Это уже неважно, – красавчик подошел ближе. Я медленно повернулась в его сторону и стыдливо нашла его лицо взглядом. Он протянул мне руку, я покраснела и через секунду уже оказалась на ногах, пытаясь пригладить перекошенную одежду. Как моя сумка во всем это еще уцелела? – Мы явно где‑то под Школой и, если наверху такая мертвецкая активность, нам лучше поскорее отсюда выбираться.

Фиолетововолосый внезапно хохотнул.

– Мертвецкая! – Отсмеялся над шуткой он.

Мы смотрели на него мрачно и без эмоций. Парень скривился, взъерошил свои волосы, и с них посыпалась мелкая крошка, потому он занялся ею более плотно, пытаясь вытрясти из волос всю пыль.

– Идем, – решительно скомандовал красавчик, и мы подчинились.

Это был странный мрачный коридор, освещенный зеленоватыми сталактитами, которые едва ли озаряли нам дорогу. Куда мы шли? Я не знаю. Но красавчик шел так уверенно, что я просто брела следом, полностью полагаясь на его чутье. Которого очевидно не было, потому что в какой‑то момент он завел нас в тупик, развернулся и пошел обратно. Это было не самое приятное откровение, но мы даже не стали спорить или возражать, просто поплелись следом.

Когда хоть кто‑то ведет тебя на выход, пусть ведет, лишь бы когда‑нибудь привел.

– Я – Хэйл, кстати, – представился фиолетововолосый.

Я настолько ушла в свои мысли, что не сразу услышала, что он сказал. Глянула на него, словно хотела убедиться: мне не показалось.

Нет, не показалось.

– Тесса, – представилась я и устало вздохнула, глядя в спину красавчику.

Последний молча продолжал движение вперед. Стало интересно. Через минуту еще интереснее. Я подождала, а потом…

– А тебя как звать? – Перебил меня Хэйл.

Красавчик сделал еще несколько шагов вперед, а затем обернулся, его точеный профиль показался мне произведением искусства.

– Кристофер, – представился он. – Рад знакомству.

– И я, – в унисон ответили мы с Хэйлом, потом переглянулись и улыбнулись.

Вот и познакомились. Только я хотела завести беседу на тему «Что вообще здесь происходит», как мы подошли к лестнице. Кристофер торжественно (не так, как Агертон, конечно) обернулся и улыбнулся.

– Нашел, – сообщил он.

А потом откуда‑то сверху раздалось пронзительное эхо. Да что ж это такое?!

 

Глава 3

 

Первая мысль – нам крышка! Вторая мысль – а, может, и нет. Множество голосов немного дезориентировали. Все‑таки скелеты не разговаривали, тролль рычал, а призраки вообще парили над землей, не создавая никакого шума.

Кристофер выступил вперед и поднялся на пару ступенек. Мы пригляделись, все еще было плохо видно, кто там приближается, но явно целая гурьба. И тут вперед выскочил кто‑то знакомый.

– Коллеги! – Крикнул нам лич, который Декан, и чуть кубарем не скатился с лестницы. – Я рад, что вы живы!

– Живы‑живы‑живы! – Почему‑то отозвались многочисленным эхом стены вокруг.

Опять что‑то неразборчивое, а затем появился Агертон. Окинул нас оценивающим взглядом, вздохнул.

– Живы, да? Ну, что ж, может быть, в следующий раз повезет.

– Мастер Агертон! – Выступила вперед Шела и взглянула на некроманта с восхищением, пока мы с Хэйлом и Кристофером пытались понять смысл последней фразы. – Вы были потрясающи!

Тут‑то Агертон загордился, отмахнулся, но было видно, что ему эта похвала слаще меда. Поскольку мы тут втроем были единственными, кто ничего не понимал, пояснить взялся новоиспеченный Декан.

– Он заставил тролля провалиться под землю, а потом запечатал вход! – Радостно сообщил он.

– Там были мы! – Рявкнул с претензией Кристофер. – Это покушение?

Агертон, который все еще продолжал получать похвалы и комплименты, скривился в недовольстве, будто его отрывали от важных дел всякой чепухой.

– Какое покушение? Я же вас спас!

Кристофер обернулся и взглянул на меня, а я прочитала в его взгляде: «Так эта алая вспышка – его рук дело?». Хотелось бы мне возразить и сообщить всем, что это не Агертон, но тогда мне придется объяснять природу странной магии. Да, я в Школе некромантии, но даже здесь демонов не жалуют, если не сказать больше.

В ответ на взгляд Кристофера я лишь неопределенно пожала плечами и вздохнула.

– Рискуя собственной жизнью, на пороге второй смерти!.. – Театрально завопил Агертон, выведя нас из небольшого оцепенения. – Я, самый Великий, непревзойденный и умопомрачительный!.. О, а сколько времени? Нам пора в библиотеку!

И Агертон припустился обратно вверх по лестнице. Табун адептов уже с благоговением бросился за ним следом. Мы нагнали его только наверху. Куда именно мы попали, сказать сложно. Но после заявления некроманта я уже начала сомневаться, что дело в демоне. Могло быть такое, что нас действительно спас Агертон?

– Мастер, но там же тролль! И призраки! И скелеты! – Справедливо заметил Хэйл.

Агертон обернулся и отмахнулся от него словно от надоедливой мухи.

– Ну, а преподаватели и Декан нам на что, а? А‑ха‑ха‑ха! – Злобно расхохотавшись, некромант вдруг прибавил в скорости, и догнать его даже на полном ходу никому из нас не удалось.

Зато мы пробежали коридор и вернулись в главный холл, определив хотя бы, куда это нас занесло. Очевидно, что Агертон был в курсе, как и что где здесь расположено, только вот совершенно не ясно, кто так обучает некромантии???

Пробегая мимо того самого места, куда мы провалились, я заметила торчащую из нерушимого камня лапу тролля, нервно сглотнула и точно так же, как козлики, перепрыгнула ее вместе с остальными адептами. Ну, ладно, меньше думать, крепче спать.