Практикум по боевой некромантии

Адепты помялись недолго, а затем заторопились за ним следом. В беспроглядный мрак. Раздался звук, будто чиркнула спичка, вспыхнуло фиолетовое пламя и быстро облетело большой просторный холл, зажигая поочередно все светильники. Не сказать, что света стало много, но хотя бы можно было разглядеть масштабы помещения и степень разрушения Школы.

Что осталось от нее приятного? Школа определенно еще держалась. Но явно из последних сил. Повсюду валялся мусор, коридоры утопали во мраке, а злобно завывающий ветер леденил кровь. Все было не так в этом месте, и только один Агертон как будто этого не понимал.

– Итак! – Воскликнул он, когда двери в противоположной от нас стороне начали с жутким скрипом открываться. – Поскольку я! Ваш бессменный учитель! Надо бы сначала в библиотеку. Освободим библиотеку!

Этот клич звучал словно призыв, но никто из нас нормально на него не среагировал, все держались друг друга и молчали, боясь привлечь к себе излишнее внимание. И тут из дверей поодаль от нас показалась костлявая фигура. Кровь стыла в жилах, а еще страшнее было то, что Агертон стоял к скелету спиной. А мы тут толпой совсем одни!

– Что же, раз никто не разделяет моего энтузиазма, – обиженно начал кривляться Агертон, пока скелет подбирался все ближе. – Пожалуй, мне придется изменить программу обучения на «учите все сами».

– Эээ… – протянул кто‑то, а двое адептов затыкали пальцами Агертону за спину.

– Совет был непреклонен, он собирался закрыть Школу насовсем, – не слушал нас совершенно Агертон. – Но я пожертвовал своим свободным временем, которого у меня до фига мало! Чтобы приехать сюда ради вас!

– Мастер! – Крикнул кто‑то.

Скелет набрал скорость, занес костлявую руку и буквально собрался снять с Агертона скальп. Но тот упорно не замечал этого! И тогда мрачный красавчик откуда‑то достал металлический обрубок, похожий на лом, выступил вперед, и когда скелет подбежал поближе, ударил его так, что мертвец тотчас же рассыпался на мелкие косточки.

Агертон медленно обернулся, окинул оценивающим взглядом всю эту картину и осуждающе покачал пальцем.

– Нет‑нет, адепт, – критически заметил Агертон, на что красавчик скривился и сжал лом в своей руке сильнее, с трудом подавляя желание двинуть им этому чокнутому некроманту. – Заклинание очень просто.

Агертон снова вскинул ладонь вверх, на всех его пяти пальцах появились фиолетовые искры, а затем, свившись в нити, потекли к центру, закручиваясь в вихрь и обретая форму черепа. Как бы странно это не прозвучало, череп выглядел мертвым.

Красавчик мрачно смотрел на некроманта, но возмущаться не стал, тоже вскинул ладонь и стал видимо представлять то же самое. К нашему великому несчастью из того самого помещения, откуда пришел первый скелет, появился новый. А за ним еще два. И все бросились в нашу сторону с решительным желанием покромсать нас в капусту.

Что делать оставалось?

Я вскинула левую ладонь и принялась представлять это нечто фиолетовое, чтобы соткать череп. Поскольку я не знала ни основ, ни понятий, да вообще ничего, неудивительно, что ничего не получалось. Но скелеты все бежали на нас, а времени не оставалось. Что делать‑то?!

Уставившись на скелеты с ужасом в глазах, я внезапно ощутила безусловный страх, который не просто сковал мои внутренности, он меня поработил. И тут, вопреки всему, что можно было сделать, мое сознание отключилось. Не совсем, конечно, просто отошло на второй план. А моя левая рука засветилась фиолетовым.

Удивиться я не успела, внутри воцарился настоящий покой, я сосредоточивалась на повторении той самой черепушки, что все еще мерцала на ладони у Агертона, и через пару секунд он уже был соткан.

Скелеты уже в нескольких шагах…

Страх вернулся, я испуганно выбросила руку вперед, отправив череп в их сторону. Следом за моим заклинанием прилетели еще несколько, а самое мощное и быстрое было выпущено красавчиком. Скелеты издали «пуф», а затем рассыпались в мелкую пыль, оседая на полу. Снова стало почти тихо, только здание Школы продолжало кряхтеть и свистеть.

– Хм, – критически хмыкнул Агертон, – значит, среди вас есть меченные. Это интересно.

Я бегло оглядела толпу адептов, желая найти тех, кому также удалось создать заклинание, а затем встретилась взглядом с красавчиком. Не скажу, что он смотрел заинтересовано, скорее мрачно констатировал наличие конкурента.

– Что значит «меченные»? – Спросила Шела.

Значит, она заклинание создать не смогла.

– Это значит, что Проклятый Грохэн отметил их и дар некромантии у них с рождения, – ехидно заметил Агертон. – Тем лучше! Адепты с метками – выступите вперед!

Я, фиолетововолосый, смуглая девчонка со злобным взглядом и черными волосами, а также еще один пухлый парнишка сделали шаг вперед, присоединяясь к красавчику.

– Поздравляю! – Воскликнул Агертон в своей театральной манере. – Теперь вы пятеро мои помощники! – Чего? Уже на этой фразе можно было задать сотни вопросов. Но Агертон ведь не закончил: – И преподаватели Школы некромантии, по совместительству.

– Не понял! – С ходу заявил фиолетововолосый. – Мы – кто?!

– Совершенно очевидно, что вы способные адепты! – Торжественно провозгласил Агертон. – Зачем мы будем тянуть время и ожидать, когда пятеро меченных самой смертью уже способны творить заклятия некромантии?!

– Одно! – Строго заметил красавчик.

– И то вышло случайно, – поддержала я.

– Не скромничайте! – Отмахнулся Агертон и решительно припустился куда‑то в левое крыло.

Поскольку мы тут спорили и собирались продолжать, подобной реакции мы явно не ожидали, немного растерялись, переглянулись и попытались найти хотя бы одно логическое объяснение происходящему. К сожалению, его не было. А Агертон тем временем притормозил перед мрачным коридором, запустил в него всполохи фиолетового пламени и зажег серию новых факелов, осветив длинный путь.

– Так вы идете или как?

И не дожидаясь наших вопросов или возражений, он уже вышагивал по коридору. Поскольку пути назад не было, ибо никто не знал, как подняться наверх из этой ямы, а оставаться в холле, где то и дело появлялись зловредные скелеты, тоже перспектива так себе, большинство поспешили следом за некромантом.

Он не сомневался, что мы его догоним, вышагивал гордо, осматривал картины на стенах и портьеры с таким видом, будто оценивал Школу. Словно покупатель перед покупкой. Или оценщик. Тут и там Агертон скептически цокал языком, вздыхал разочарованно и бубнил себе под нос что‑то неразборчивое.

Так мы прошли весь коридор, а затем свернули направо. В конце не менее длинного коридора, путь по которому Агертон также осветил, обозначились высокие двустворчатые двери. Туда мы и отправились.

Все время прокручивая в голове слова некроманта насчет захвата Школы, я, не переставая, думала: как вообще это работает? То есть, хорошо, захват прошел удачно, но что дальше? Парочка скелетов и все?

И вот мои мысли такие сбивчивые и наивные, мечутся в моей голове, словно рой пчел, а Агертон распахивает двери библиотеки и на него в ответ наваливается целая толпа скелетов и вдобавок вылетают призраки!