Превращения Арсена Люпена
– Но почему? Думаешь, они меня съедят?
– Боманьян способен на все.
– Так он, оказывается, людоед?
– О, не смейся, Рауль!
– Не плачь, Жозина.
Он почувствовал, что к женщине вернулась искренность, а с ней и нежность, – теперь она не помнила их ссоры и волновалась за него.
– Не ходи туда, Рауль, – повторила она. – Я знаю дом Боманьяна. Трое бандитов набросятся на тебя, и никто не придет тебе на помощь.
– Тем лучше, – возразил он, – значит им тоже никто не придет на помощь.
– Рауль, Рауль, ты все шутишь, а между тем…
Он привлек ее к себе:
– Послушай, Жозина, я последним вступаю в эту грандиозную аферу и намерен противостоять сразу двум шайкам – твоей и Боманьяна. Ни одна из них, разумеется, не примет меня, третьего лишнего, в свои ряды… так что если я не пущу в ход радикальные средства, то рискую остаться у разбитого корыта. Поэтому дай мне договориться с нашим общим врагом Боманьяном так же, как я договорился с моей подругой Жозефиной Бальзамо. Ты же согласна с тем, что у меня это вышло неплохо? И ты не станешь отрицать, что у меня в запасе много возможностей, чтобы добиться цели?..
Жозефина снова почувствовала себя уязвленной. Она высвободила руку, и любовники пошли рядом в полном молчании.
В глубине души Рауль задавался вопросом: не эта ли женщина с нежным лицом, которую он так страстно любил и которая страстно любила его, была его самым безжалостным противником?
Глава 9
Тарпейская скала[1]
– Здесь живет господин Боманьян?
Окошечко в двери приоткрылось, и лицо старого слуги прижалось к решетке.
– Здесь. Но месье не принимает.
– Скажите ему, что я от мадемуазель Брижитт Русслен.
Квартира Боманьяна, занимавшая цокольный этаж, находилась в здании двухэтажного отеля. Привратника не было. Звонка тоже. Только дверной железный молоток, которым можно было постучать в дверь с тюремным окошечком.
Рауль ждал больше пяти минут. Появление молодого человека, должно быть, заинтриговало троих сообщников, которые ожидали визита молодой актрисы.
– Не могли бы вы дать свою визитную карточку? – спросил вернувшийся слуга.
Рауль протянул свою визитку.
Новое ожидание. Наконец слуга со скрежетом отодвинул засов, снял цепочку и повел Рауля через просторную переднюю с вощеным полом и поблескивающими от влаги стенами, которая напоминала монастырскую комнату для посетителей.
Они прошли через несколько дверей. Последняя, обтянутая кожей, оказалась двойной. Слуга, впустив молодого человека, сразу же закрыл ее, и Рауль предстал перед тремя врагами – потому что как иначе он мог назвать этих людей, двое из которых встречали его в боксерской стойке, готовые вот‑вот ринуться в атаку?
– Это он, точно он! – яростно крикнул Годфруа д’Этиг. – Боманьян, это тот человек из Гёр, который украл рожок канделябра! И он еще посмел заявиться сюда! Зачем вы пришли? Если опять просить руки моей дочери…
Рауль ответил со смехом:
– Значит, месье, вы только об этом и думаете? Я испытываю к мадемуазель Клариссе все те же глубокие чувства и по‑прежнему храню в душе глубокое уважение и надежду. Но сегодня, как и тогда в Гёр, цель моего визита совсем не матримониальная.
– И в чем же ваша цель? – процедил барон сквозь зубы.
– Тогда вас нужно было запереть в погребе. А сегодня…
Тут Боманьяну пришлось вмешаться, потому что барон бросился на незваного гостя.
– Погодите, Годфруа. Сядьте, и пусть этот человек объяснит нам причину своего визита.
Сам он сел за письменный стол. Рауль устроился напротив.
[1] Тарпейская скала – скала, с которой в Древнем Риме сбрасывали осужденных на смерть преступников.
