Приключения на ранчо Рэд-Крик
Боб поворачивается в пол‑оборота к беседующим.
– Эй, Джейки! Дже‑ейк, засоня! Просыпайся! Корки, ну ты видел? Давай буди его, сколько можно уже!
Джейк заворчал и попробовал спрятаться под пончо с головой, но Корки, этакий зараза, утянул пончо, и теперь старательно работал языком, вылизывая мальчику лицо. На вялые попытки отвернуться или отмахнуться пес не реагировал никак – и где‑то рядом заразительно хохотал Дэф, наблюдая за джейковыми мучениями.
До этого он пробовал будить приятеля сам – щекотал нос травинкой и тряс за плечо, но все безуспешно. А Корки справился почти моментально.
Правда, проснулся Джейк как‑то странно – не так обычно просыпаются довольные жизнью мальчишки, которых будит мохнатый друг. Обычно полагается ругаться и смеяться вперемешку, улыбнуться от уха до уха, сесть на лежанке, проснувшись до конца, и начать тормошить вредную псину в отместку, хватая за уши и нос, пока мокрый язык не добрался и до твоих собственных ушей с макушкой… Джейк же судорожно вдохнул, как человек, вынырнувший с большой глубины – тяжело, с хрипом. Сел – рывком, не открывая глаз. И только когда Корки ткнул его холодным носом в шею, наконец встряхнулся и… и проснулся как положено – с улыбкой и с шутливым возмущением.
– Эй. Что с тобой? – озадаченно спросил Дэф.
– Гадость какая‑то снилась, – поежился Джейк. – Не помню уже.
– А! Это бывает, да… зато ночь уже все, кончилась – вместе со снами!
– Я бы лучше просто поспал, без снов, – пробурчал Джейк
– Ну ты и засоня, братец! Со‑ооня! – Дэф протянул это таким тоном, и с таким неподражаемым лицом, что Джейк моментально подобрался; ага, все‑таки он угадал сразу! И его новый друг – и первостатейный задира, и насмешник, каких поискать. Только вот… Джейк ухмыльнулся: а все‑таки друг, да. Насмешничает, кривляется, подмигивает, зараза такая! На душе необъяснимым образом вдруг посветлело после сумрачного кошмара. Он скорчил страшную рожу в ответ, и ткнул товарища в плечо:
– Да иди ты… в лес! Если бы тебе приснилось такое…!
– Если приснилась гадость, наоборот, надо проснуться поскорее, – отмахнулся Дэф.
Равновесие от первого тычка он не потерял, а второй раз попросту поймал джейкову руку, поднялся с корточек сам – и рывком поднял друга на ноги.
– Пошли лошадей седлать, – сказал. – Позавтракаем в дороге, а то все уже собрались. И смена приехала – вон, гляди. Собираемся.
Этим и занялись – как раз уже пастухи все проснулись и, ожидая сменщиков, уже собрали свои пожитки и тоже принялись седлать ездовых лошадей.
Дэф ходил и громко рассуждал, пока ребята собирались в обратный путь – проверить ли в этот раз, как дела в Соломенном Овраге, или же ну его?
– И вот ей‑ей, если я поймаю того, кто мне там пугает кроликов и портит ловушки, я того уж вместо кролика…
– Корки скормишь, что ли?
