Принцесса Королевства Демонов

– Зачем ты здесь? – прямо спросила я.

– Недалеко был, – высокомерно ответил Анемон, скрестив руки на груди. – Решил отправиться на семейный ужин с тобой.

– В одной карете? – нахмурилась я.

– Тебя это смущает?

– Нет, – ответила ему, при этом ещё сильнее озадачилась.

Дети Короля Демонов ненавидели ехать с кем‑то из своих братьев и сестёр в одной карете. Они могли позволить только отцу присоединиться к ним, но тот всегда предпочитал уединение. Как и все остальные. Делить с кем‑то такое маленькое пространство для них унизительно. А тут… он что‑то задумал. Что именно?

– Ты… – тихо произнёс Анемон, шагнув ко мне и нависая сверху. Его ладонь потянулась к моему лицу. – Твои губы… волосы… глаза… Ты так похожа на отца… особенно глаза. Хочу их. Хочу такие глаза… – он, словно под гипнозом, продолжал говорить, прикасаясь подушечками пальцев к моей щеке. – Если бы… Только если бы у меня были твои глаза… возможно, отец смотрел бы на меня так же… Он бы меня видел… Твои глаза…

– Вот как? – спокойно уточнила я, и от моего голоса Анемон замер, но не убрал руку. – А мне нравятся твои глаза. Мне мои не нравятся, но твои похожи на туманный рассвет. Такие чистые и светлые… Очень красивые. Есть ли возможность поменяться глазами?

Анемон какое‑то время стоял неподвижно. По его выражению лица было ясно, что он удивлён, озадачен и сбит с толку. Рукой, которой он ещё недавно тянулся к моим глазам, парень теперь прикоснулся к собственному лицу. Он аккуратно провёл ладонью по бархатной коже и растерянно произнёс:

– Туманный рассвет?..

– Да, – тут же серьёзно кивнула я. – Так что? Меняемся?

– Такого мне ещё никто не гов… – тихо произносил Анемон, но тут же резко одёрнул себя и выпрямился, убрав руку от лица. – Не говори ерунды, Азалия. Собирайся. Мы едем на семейный ужин.

Это было впервые, когда кто‑то из здешних родственников назвал меня по имени. Что в книге, что сейчас ко мне всегда обращались «Эй, ты!», но не по имени. А тут…

– Ты идёшь? – спросил парень, обернувшись.

– Ах!.. Да, – отозвалась в ответ и поспешила за ним.

 

Глава 5. Как заставить демона улыбаться?

 

Мне пришлось бежать.

Бежать, крепко держа алую юбку платья в руках, чтобы ноги путались в ткани, и я могла нормально передвигаться. Но этого мало.

Туфли…

Кто вообще придумал эти туфли? При быстрой ходьбе они стали настолько неудобными и невыносимыми, насколько это только возможно. Сжимали ступню, натирали, сдавливали… Одним словом – Ад. Хотя, чего я ожидала?

Похоже, ещё не одному демону не пришла идея создать кроссовки. Да и зачем? Большинство мелких бесов разгуливают босиком. А такие, как я… Дети права голоса не имеют.

Мне пришлось бежать вдоль коридоров отцовского дворца. И причина проста: я не поспевала за Анемоном.

Этот высокий парень просто невыносим! Его обычный шаг, как мои шесть в быстром темпе. При этом парень даже не оборачивается, а ведь я уже запыхалась и чувствовала, как в боку что‑то колет. Чёрт… Да на кой чёрт я вообще эти пышные платья ношу? Понимаю, что являюсь принцессой, но они ведь такие тяжёлые.

Мы направляемся на ужин, но поспевать за первым принцем больше не могу. Сил нет… Это тело… Такое маленькое, хрупкое и бесполезное. Выносливости ноль. М‑да… Я, скорее, умру от переутомления, нежели от чьей‑либо руки. Нужно с этим что‑то делать. Давно заметила, что мне даже на высокие стулья взбираться тяжело, а рассчитывать на быстрый рост, учитывая, что я ничего не ем, не приходится.

– Фу‑у‑ух… – выдохнула я, наклонившись и облокотившись ладонями о собственные колени.

Вот это забег. Нужно больше упражняться. Этому детскому телу определённо не помешало бы больше заниматься спортом. Иначе в этом мире на один ходячий труп будет больше. А там хоть спорт, хоть лень – всё одно.

К моему удивлению, Анемон не пошёл дальше, оставив меня одну в коридоре. Он вернулся. Но по его лицу было ясно, что особого восторга от этого он не испытывает. Надменно смотрел на меня сверху вниз, озвучивая и так всем известные факты:

– Ты слишком слабая и низкая. Если хочешь быстрее вырасти, ешь больше мяса.

– Будто я сама получаю удовольствие от того, что взираю на мир глазами на уровне чужих жоп…

Хоть я и произнесла это в слух, совершенно не хотела озвучивать свои мысли. Но всё же случайно произнесла это. Медленно подняла голову и посмотрела на брата. Парень стоял как вкопанный. Даже не шевелился. При этом брови его неосознанно поползли вверх. И тут…

– Пф‑ф! – вырвалось у Анемона, при этом парень мгновенно зажал рот кулаком, делая вид, словно кашляет.

Мне ведь не померещилось? Верно? Это ведь не какая‑то ошибка или иллюзия? Анемон только что улыбнулся? Ва‑а‑а! И на этой бренной земле есть жизнь! Если есть хоть немного чувства юмора, значит, не всё потеряно.

Возможно, мне стоит уделить больше внимания этому парню. Я желала поскорее покинуть этот мир любыми способами, но позже поняла, что это далеко не так просто, как кажется. И тут перед глазами мелькнула ещё одна маленькая надежда.

Чёрт его знает, как использовать, но упускать ниточку точно не собираюсь.

Нужно присмотреться к Анемону. Хотя бы попытаться узнать его получше. Разница между первым ребёнком и последним, вполне возможно, несколько сотен лет. Но для тех, кто живёт в Аду, время – лишь пустой звук. Могут пройти десятилетия, а ты не изменишься ни на минуту. Как внешне, так и сознательно.

Анемон… первый принц Королевства Демонов, воплощение Смертного Греха Зависти. В прошлом он так сильно поддался своим страстям, что даже стал сам себе завидовать. Не мог ни спать, ни есть, ни дышать… Только завидовал. И тому доказательство – символ, воплощающий его Грех. А именно: змея, которая жадно поглощает собственный хвост.

Ладно… рискну. Попытаюсь обратить на него внимание и лучше узнать парня. Всё равно я мало что потеряю. Максимум – свою жизнь. А разве это плохо?

– Мне трудно идти, – обратилась я к Анемону, после чего протянула ему маленькую пухлую ладошку. – Пожалуйста, помоги.

– Почему я должен тебе помогать? – холодно спросил первый принц, надменно скрестив руки на груди. – Что я с этого получу?

Ох… Началось… Знала, что просто так ничего не будет. Но что я могу ему дать? Деньги? Золото? Земли? У меня ничего нет. Да и не материальные блага ему нужны. Может, немного польстить? Это не выход, но рискнуть стоит.